元八娘是高王妃的亲妹妹，毫无疑义跟高王一边。

而陈璧的父亲是岳州防御使，名义上是高王臣子。

两女出来私下见面，显然不可能像元八娘说的，单纯吃什么便饭。

陈璧的父亲身为岳州防御使，当然希望能够直接跟中平王室搭上。

高王则想通过元家的势力压制十王子，高王妃自然会找家里帮忙。

于是元八娘来到江陵。跟陈璧搭上，绝对算郎情妾意，一拍即合。

十王子那边也差不多，季纯通过巡防署的关系，找岳湘牵线搭桥。

陈家和岳家的关系本就不和睦，如今又分别倾向于高王和十王子。

想也知道，陈璧跟岳湘一定很不对付。

陈璧这次跑出来见元八娘，没必要瞒着主人，但八成想瞒过岳湘。

所以才偷偷摸摸的。

元八娘之所以撒谎，八成是因为历事太少，遇事就慌，口不择言。

相比之下，陈璧就稳重多了，并不着急解释，只是把话给岔开了。

风沙心里跟明镜似的，但是并没有挑破，只是让两女跟自己同行。

元八娘本想拒绝，结果风沙立马转去刁难马玉怜，硬是没得开口。

一行人离开竹林精舍后，马玉怜不敢把主人往自己去过的地方带。

干脆把人往街上领，而且是哪里人多就往哪里走，很快深入民间。

最近江陵多雨，地面难免有些泥泞，空气中也充满着市井的气息。

具体是什么味道难以形容，是由多重味道混合而成，反正不好闻。

陈璧跟过李含章，又担着巡防署的差事，经常同三教九流打交道。

早已不是当初那个大门不出二门不迈的大家闺秀，甚至有点蛮气。

看见前方积淤甚污，甚至还会抢先一步跳过去，引导大家别踩上。

马玉怜和元八娘则不然，掩鼻踮脚，三不五时还抽出手拎提裤腿。

明明都已改扮男装，尚以为穿着精美的裙装，害怕溅染泥点似的。

走起来蹦蹦跳跳的，好像跳舞似的。

丝毫没意识到，自己与当前的环境格格不入，其实相当引人瞩目。

直到马玉怜都快坚持不住了，终于在街角的尽头找到了一间茶馆。

沿途所见酒楼饭馆无不肮脏，别说进去吃饭歇脚，她都不敢多看。

而无论哪里的茶馆大抵要比相邻的酒楼饭馆稍微干净那么一点的。

起码门口看不见散落的乌糟秽物，墙柱上也不见油腻的掌印指印。

进门后，好歹还有茶香扑面，这一瞬间，立刻盖住了街上的味道。

一直靠着憋气才忍住没呕吐的马玉怜终于可以放心大胆地呼吸了。

召来掌柜，一通颐指气使，要雅间茶水，又百般嫌弃，相当挑剔。

风沙没有作声，只是将一切都看在眼里。

进雅间之后，马玉怜和陈璧围着主人忙个不停，又是抹脸又是擦手。

马玉怜甚至指使陈璧除了主人的鞋袜，拿茶水灌到盆里给主人洗脚。

在她看来，这些根本算不得茶，肯定不能入口。

茶具也不咋地，好在盆倒是铜盆。

正好接满茶水，给主人泡脚解乏。

至于她自己，到后面给主人捏肩，亲昵地寻脸蹭脸，手更卖力极了。

风沙还是没做声，任凭马玉怜随意摆布，盯着洗脚的茶水似笑非笑。

要是宫天雪或者宫天霜在，保管一眼看出他正记黑账呢！

可惜马玉怜不够了解自己的主人，还以为马屁拍得好呢！

转眼间就剩元八娘一个人站在门边目瞪口呆，不知所措。

其实她跟陈璧不熟，却也知道人家好歹是州防御使之女。

无论如何也算高门贵女，却在她眼前撅着屁股给人搓脚。

简直不敢相信自己的眼睛。

因为跟宫天雪交好的关系，元八娘只是一个挂名侍女，从来没当真。

所以根本不知道那些男侍女侍入门之前都经历过什么。

下马威自然是免不了的，所有的刺头也都会自取其辱。

她没经历过，自然不怕，更不会理解陈璧为什么肯干这么下贱的事。

马玉怜并没有训斥一动不动的元八娘，反而柔声细语地让她把好门。

明显是故意塞个台阶，让人就坡下驴。

为了宫天雪的婚事，一向相敬如宾的主人和夫人甚至争执过好几回。

在她们这些近侍看来，说明宫天雪大小姐的身份，连夫人都是认的。

而元八娘与宫天雪关系匪浅，她才不想得罪呢！

元八娘正发愣的时候，有人轻轻敲门，哆哆哆，声不大，听着沉闷。

她没有多想，正准备回身开门，马玉怜阻止道：“我来。”

敲门声自有一定韵律，是她跟随行几组

护卫约好的暗号。

话一说完，人就已经跃过元八娘，拿身子挡着门缝开门。

元八娘使劲瞅了好几眼，愣是没看见外面是谁。

马玉怜忽然把门合上，脸色相比刚才严肃不少，匆匆回到主人身边，屈膝半下，凑唇平主人耳边道：“先后两拨人跟着咱们，都应是从竹林精舍开始的。要不要？”

她本想做个灭口的手势，半途换成了抓捕的手势。

几个月前，她带队赶去申州迎回萌古公主，杀人有点多，至今都没能缓过来。

风沙想了想，摇头。

他之前判断，竹林精舍要么跟南唐密谍有关，那么跟初云有关，反正不单纯。

所以派人跟着很正常，但另一拨人会是谁呢？

不管是谁，他都不关心。

他留在岳州专等明教回话，什么事都不想管，更不想自己主动跳进什么旋涡里。

马玉怜刚刚起身，敲门声又起，只好又赶去开门。

来报信的依然是刚才那人，是个装束普通的少女。

除了长得漂亮点，脸上脏了点，与常人并无二致。

一见到马玉怜便急匆匆低声道：“头前一拨两男一女不仅跟进来，还打算上楼，柔兆羽正在拖延，可不动武拖不了太久，现在怎么办？”

柔兆羽并非人名，其中柔兆是“丙”的别称。

十天干中，阏yan逢为甲，旃zhan蒙为乙，柔兆为丙，强圉yu为丁，等等。

羽则是音律中宫、商、角、徵、羽的羽。

柔兆羽其实就是丙五的意思，更直白点，就是第三队第五组。

这样起名，无非是希望自己人一听便知，旁人听了一脸懵逼。

随着少女说话，楼梯那边传来争吵声，显然就是拖延的手段。

马玉怜让她盯着点，自己赶紧回到主人身边禀报。

风沙把踩在水盆里脚一收，哼道：“来就来吧！把东西都收了。”

他不想找事，却也不怕事来找他。

你说你偷偷跟就跟了，大可以装作看不见，居然敢跟到我面前？

怎么说呢！人家舍得死，他当然也舍得埋。

马玉怜赶紧让陈璧把东西收了，自己到门边警戒。

陈璧一时找不来毛巾，忽一咬唇，掀开裙子的下摆，红着脸给主人擦脚。

擦干之后又套袜穿鞋，然后顾不上身前湿漉漉的，又忙着去端水盆倒掉。

元八娘一直在旁边呆呆看着，像是被雷劈僵似的，目光呆滞，嘴唇发颤。

柔兆羽很快撑不住了，两男一女共三人转上楼梯。

马玉怜并没缩头躲起来，反正倚着门拿美目打量。

一只玉掌却平竖到房里，阻止陈璧出门。

她已经准备动手了。

只要发现来人稍有不妥，立马与柔兆羽两面夹击。

陈璧正端着水盆，准备出门倒掉，见状只好停下。

有些手足无措，不知盆往哪儿搁。

忽听走廊传来清晰人声，陈璧和元八娘皆是一呆，然后拼命互打眼色。

她们今天这场会面是高王妃安排的。

为了避过十王子耳目，没有选在诸如娥皇馆那么瞩目的地方。

更不会把人领进王宫。

为了避免尴尬，高王妃还特意安排了些人与元八娘同行。

都是高王的亲近侍卫，跟高王沾亲带故，所以忠心无虞。

高王身边的卫士，就是高王的脸面，自然个个英俊挺拔。

高王妃让这些俊少年同行的目的也很简单。

男人不也都喜欢身边围一圈美女，就算洁身自爱，也能养眼。

心情若是舒畅，自然什么事都好说。

两女也确实遇上一两个聊得投契，打算谈完后一起吃晚饭的。

后来准备商谈正事了，才让这些俊少年暂去隔壁等候。

结果出门看热闹碰上主人，还被主人带走，自然来不及通知。

陈璧听见门外传来有些熟悉的声音，立时听出来人正是刚与她聊得投契的那个。

八成是看见她和元八娘跟人走了，却连招呼都没打，难免担心，所以跟来看看。

一念转过，陈璧不禁心虚，心虚则心慌。

她刚才被人家俊少年众星捧月，结果转头发现她不仅是婢女，还是给主人洗脚？

不管多么顺服主人，终究还是好面子的。

于是顺手把端得水盆放上茶架，然后又把桌上的茶具哗哗拨进盆内。

给人煮茶，总比给人洗脚高雅吧？

这下轮到风沙目瞪口呆了。

这丫头居然把茶具放进洗脚水里煮，几个意思？打算给谁泡茶喝呀？

转念一想，以为陈璧是打算把人抓起来后用刑，这是在准备刑具呢！

暗忖不愧是巡防署历练出来的，给人上刑的手段还真够清新脱俗的。

……