夏侯元淳满不在乎道：“哦，原来如此，可惜愚兄尚有要事在身不克相陪，不过天绝盟的那三位小兄弟可有意一同前往？”
毒狼冷笑道：“那真是不凑巧，咱们兄弟三人也有要事在身，恐怕是不能相陪了，东方城主人多势众相信也不缺咱们兄弟三个。”
夏侯元淳道：“想来东方兄远道而来必然是人困马乏，这样，这次由愚兄自掏腰包，给各位饯行，成骏，去后面让人送来一百斤清水和一百斤干粮。”
成骏大声道：“阁主，这些人如此蛮横无理，简直就是公然藐视朝廷，难道就这么算了？”
夏侯元淳微笑着看向成骏，道：“那依你说该怎么办呢？”
成骏一愣，随即明白夏侯元淳已经对自己有些生气了，于是懦懦道：“是，我这就去办。”
东方一枭笑道：“夏侯兄客气了，我等不过是走累了想歇歇脚，水和干粮就不必了，告辞。”
毒狼还想说什么，却被人抓住了手腕。
灵瞳低声道：“毒狼，这些人咱们没一个惹得起的，咱们还是见好就收吧。”
毒狼不动声色地点了点头，接着以休息为名暂时留在了驿站里，以防洛阳城对己方下手。
东方一枭也没打算继续纠缠，很快就带着人继续上路了。
夏侯元淳道：“成骏，给三位客人上茶。”
……
另一边，洛阳城的队伍已经出了官道，抄捷径上了一条林间小径。
东方一枭似乎正盘算着以后该如何处理三方的关系，忽然刮起了一阵强风，洛阳城的门众被吹得东倒西歪，马惊蹄乱。
东方一枭心中生疑，“奇怪，林中怎会无端刮起强风？有古怪！”
“大家小心，附近可能有敌人！”
只见强风过处摧枯拉朽，一个青衫男子竟从空中缓缓踏空而来。
青衫男子叹道：“我本不想杀你，但你实在非死不可。”
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京城
一辆平平无奇地马车正从城内缓缓驶出。
按照惯例，所有车辆辎重都要经过严格盘查，这辆马车也不例外。
然而就在守城的官兵正打算上前检查之时，从马车的帘布后探出一只手，手上有一面金光闪闪的令牌。
那士兵一见到这面令牌立即退了下去，更是谄笑相送，看来车里坐的人身份非凡。
还不止如此，之后有一大批人也跟着马车一起出城，这些人看似形形色色，不一而足，实则个个都可疑的很。
一个六七十岁的砍柴老翁，看似平常，但仔细看就能发现，他每走一步地上就会凹下去两个明显的脚印，如果有人敢拦他的脚步，恐怕他就不只要砍柴了。
另有一个衣衫褴褛的乞丐，拄着一根竹棍，却绝不向人乞讨，如果他要讨，也不会是讨钱，他一路跟着那辆马车，既不靠得太近，也不会离得太远。
还有一个货郎，担子里装着各种各样的精美玩物，却从来不吆喝，因为他担子里的东西可不是一般人能玩的起的，弄不好要玩丢了性命。
……
这些人个个武艺高强，却要伪装成平民百姓，明显大有来历，他们这样一路尾随着那辆马车究竟有何企图？
这个问题的答案很快就能见分晓了。
“停车。”
马车行至荒野，车里的人忽然开口叫停了马车。
马车一停，那群人立刻就蜂拥而上，将马车团团围住。
货郎第一个大声喝道：“卓玉楼，我们终于等到你这老乌龟出壳的时候了，今天叫你来得走不得！”
原来马车里的竟是当朝宰相卓玉楼，他向来深居简出，谨小慎微，这次忽然远行身边却不带一名随从，他究竟是胸有成竹或是另有打算呢？
说时迟那时快，那货郎率先暴起发难，担子里有十几个竹蜻蜓飞出，个个都带着刺耳的破风声，威力非同小可。
而给卓玉楼赶车的车夫也绝非等闲之辈，大喝声中，他霍然跃起，从马匹上撤下缰绳化作狂龙乱舞，将漫天的竹蜻蜓尽数挡了下来。
这还只是前奏，乞丐以诡异身法趁机摸了上来，手中竹棒以迅雷不及掩耳之势戳向车夫咽喉。
车夫即使躲避，但脖颈还是难免挂彩。
老樵夫抽出柴刀早已等候多时，他并没有什么高深刀法，竖劈，衡削，斜砍，这就是他的诀窍，甚至砍翻过不少高手。
他这一刀角度极为刁钻地砍向车夫的小腿，车夫险险翻身避过，但半空中又非来数个纸风车，这些纸风车卡死了车夫的身位令其避无可避，当场便将车夫的上衣割碎，血迹斑驳。
唯是战况如此恶劣，车夫也没打算丢下马车独自逃生。
而在马车内，卓玉楼正不忧不急地喝着茶，好似外面的厮杀与自己无关。
就在他刚放下茶盏之际，外面传来一声惨呼，那名车夫已然惨死在三人手下。
那乞丐大声道：“老贼，你的走狗已经被我们解决了，快滚出来领死！”
卓玉楼冷笑道：“你们既然如此着急，何不亲自来取老夫的狗命呢？”
那货郎也冷笑道：“我们可没有那么傻，你如此气定神闲，这马车必然藏有极厉害的机关暗器，不过等我们的援兵一到，你就算有再厉害的机关也救不了你。”
卓玉楼笑道：“援兵？你以为你们还有援兵吗？”
货郎惊道：“什么？”
卓玉楼道：“你们这些蠢材，真当老夫老糊涂了吗？没有足够的准备老夫岂敢孤身犯险？”
货郎讶异道：“你什么意思？”
卓玉楼道：“早在半个时辰前，我就已经先行派人秘密出城，你们埋伏在附近的人马早已被剿灭殆尽，如今你们才是瓮中捉鳖！”
货郎怒道：“大伙快上，咱们先下手为强，宰了这老贼，就算死也值了！”
怒喝声中货郎已经率先攻上，但是他似乎忘了先前自己才说过，卓玉楼的马车设有极厉害的机关暗器。
后面的乞丐和樵夫刚想提醒他，但是为时已晚……
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在一个不为人知的隐秘角落中，正在进行着一场牵动两个国家命运的阴谋。
“你来迟了。”
“路上遇到而一些小麻烦，不过已经解决了。”
“既然你来找我们就说明还没有彻底解决。”
“我确实需要你们助我一臂之力，龙图的秘密已经近在咫尺，这时候更要我们两家同心协力。”
“哦，同心吗？如果你不是遇到麻烦，真的会与我们分享龙图的秘密，而不是独吞它？”
“目的不同未必便不能合作，至少我们眼下的合作可以让双方各取所需，这就足够了，撕破脸面对大家都没有好处，不是吗？”
“你想怎么做？”
“我需要你们帮我对付一个人。”
“谁？”
“夏侯元淳。”
“那可不是一个人，而是一个势力，你应该知道，我们只是一个先锋部队，没有那么多的人手去应付夏侯元淳。”
“不必和他正面冲突，只需帮我拖延时间，扰乱他的视线即可。”
“这个忙可以帮，但这是额外的条件，自然需要额外的报酬。”
“天衍门宝藏一半归你们。”
“哦，这个条件倒是诱人的很，只是天衍门宝藏一事，终究只是耳闻者多，眼见者少，况且你手中只有一块令钥，根本不具备打开宝库的条件，你的话有几分可信呢？”
“得到其他几块令钥并不难，我已有对策，当然你们必须配合我，我们中原有句古话“一分耕耘一分收获”，想要回报就要付出，否则我们两家也就没有合作下去的必要了。”
“好，权且信你。”
说着拿出一个圆筒状的事物摆在桌上。
“这是何物？”
“等你遇到麻烦的时候可以帮你暂解燃眉。”
“多谢。”说着收下那件东西。
这时，屋中走进一个人影，上前耳语几句。
“嗯，我知道了，下去吧。”
“看你的脸色，你的处境似乎也不太妙。”
“夏侯元淳确实难缠，之前我们在龙腾镖局动手已经引起了他的注意，刚才我的手下放风的时候又杀了一个逍遥阁的斥候，这个据点已经不能再用了。”
“那以后……”
“暂时保密，过段时日自会通知你。”
“好，那我们各自行动吧，告辞。”
“请。”