沈轻稚看到了汗血马，眼睛里就再也没有萧成煜了。

这是一匹健壮而年轻的小母马，通身毛发赤红如火，身形矫健，那双大大的眼睛灵动可爱，因为被沈轻稚摸了摸，它就扭头看向沈轻稚。

沈轻稚很久都没看到这么纯真的眼神了，不由很是心动。

它看沈轻稚，沈轻稚就看着它笑，自己也不知道自己笑什么，就是打心底里觉得喜欢。

小母马个头不算太高，却也不矮，一身的腱子肉修长漂亮，充满了力量。

沈轻稚摸了摸她顺滑的鬃毛，回头看向萧成煜：“陛下，这马儿就送给我了？”

萧成煜见她高兴，自己心里自然也高兴。

“你就这么一点小心愿，朕自然要满足，当然就送给你了。”

沈轻稚眯起眼睛笑了，阳光打在她明媚的面容上，好似光阴都停驻在此刻。

萧成煜难得见到她神采飞扬的模样，心口涌起陌生的情绪，但这情绪却如一缕青烟，看不见，摸不着……也猜不透。

沈轻稚从宫人手里接过黄豆饼，一点点喂给小红马，然后便对萧成煜道：“可是陛下，我宫里养不了马呀，这可怎么办？”

作为送礼的人，萧成煜自然早就想好了对策。

“宫里的马都养在御马厩，就在外五所边上，等以后你想骑马了，就让宫人把它送进宫里的跑马场便可。”

沈轻稚又去摸小红马的鬃毛，有些舍不得：“这样啊，那就这么办了，谢陛下周全。”

萧成煜看她脸上阴晴不定的，一会儿阳光普照，一会儿阴云密布，心里觉得有些好笑，想了想，却还是安慰了一句。

“待咱们以后去了清洲园，那边就方便多了，你想养马养狗都行，日日都能玩的。”

沈轻稚眼睛便亮了。

相处这么久，她也知道萧成煜的为人，他从来都是一言九鼎，说出来的话就是圣谕，许诺的事也从不会反悔。

故而她也不会去一而再再而三确认，他总能说到做到。

放宽了心，沈轻稚便把小红马牵在手里，牵着它缓缓前行。

小红马脾气温顺，突然换了新主人，它也不焦躁，只是挺着漂亮的身子跟在沈轻稚身边，一边走一边从她手里吃豆饼。

沈轻稚见它吃得这么起劲，不由笑着说：“真乖。”

她回头看萧成煜，问：“陛下，它由名字吗？”

萧成煜想了想，道：“御马厩似乎没给它起名字，你自己起一个吧。”

沈轻稚回过头，拍了拍小红马的鬃毛，思忖片刻道：“那就叫它炙焰吧。”

沈轻稚笑着问萧成煜：“陛下觉得好听吗？”

萧成煜垂眸看着她明艳的侧脸，觉得她也似烈焰一般，炙热了冰冷的心。

“好听。”萧成煜肯定道。

两个人牵着炙焰，在御花园悠闲散步，萧成煜就发现沈轻稚似乎很会牵马。

她似乎对马儿有着天生的亲近，不仅知道怎么喂豆饼，还知道怎么牵着它一起前行，完全不像是一个从未骑过马的人。

萧成煜垂下眼眸，看着手上的佛珠，问：“原来在家中时，你也见过马儿？你胆子倒是很大，一点都不怕它。”

即便炙焰已经不算高大了，却也是汗血马，站在沈轻稚身边，衬得她异常娇小。

沈轻稚刚才太高兴了，以至于忘了许多旧事，比如她一个荣恩堂养大的孤儿，如何会对马儿这么熟悉？

不过从沈轻稚进入坤和宫开始，许多事她就已经打好了腹稿，早就已经把前因后果分析清楚，故而遇到眼下这种场面，她也不会被问得慌张胆怯。

沈轻稚眉眼间的笑意都没变过，她甚至仰起头，用那双漂亮的桃花眼看向萧成煜。

“陛下也知道，臣妾以前是荣恩堂长大的，”沈轻稚很是淡然，并不觉得这段过去有何需要隐瞒的，“荣恩堂里活计不少，想要过得更好，就要努力做工，臣妾就去过县学，也是在县学学的字。”

她一个无依无靠的孤女，小时候又没张开，荣恩堂那么多孤儿，她肯定不是最出色的那一个。

小小年纪的阿彩只是荣恩堂里的芸芸众生，旁人如何活着，她也如何活着，能好好长到十四岁，入宫成了宫人，大抵是她人生里最出彩的时光了。

入宫没多久，她又改名换姓，成了沈轻稚。

没有人会记得荣恩堂平凡的小阿彩，即便特地去荣恩堂询问，管教的嬷嬷大抵也想不起来她曾经做过什么，亦或者少时是什么样子。

荣恩堂里叫阿彩的太多了，嬷嬷估计都不知道他们问的是哪一个。

这也是沈轻稚敢给自己编造一段县学经历的因由，从得到的反馈来看，这个一段经历没有人质疑。

沈轻稚便放下心来。

早年间她还是宫女的时候，没人关心她的生身，现在她成了宁嫔，却已过去四五年之久，就别经年，无从评判了。

所以现在被萧成煜这么询问，沈轻稚也能信手拈来：“当时镇子上有个马场，我们去那边做过许久的杂工，故而我知道如何侍候马儿。”

沈轻稚看着炙焰，眼睛里慢慢都是喜欢。

“我那时候就很喜欢马，陛下问我想要什么生辰礼，我想要的也是一匹属于自己的马。”

沈轻稚说到这里，她垂下眼眸，适时放软了姿态。

“从小到大，没有一样东西是属于我自己的，嬷嬷叔叔们要照顾荣恩堂的所有孩子和老人，我们的衣服都是姐姐们换下来的旧衣，我们的任何东西都来自朝廷和好心人的馈赠，甚至连我们自己，都不能选择以后的出路。”

沈轻稚在坤和宫是仔细了解过荣恩堂的，故而现在她娓娓道来颇为真情实感，她是在替小沈彩诉说曾经的过往。

沈彩已经不在了，她自己不能说话，但沈轻稚还在。

“陛下，荣恩堂里的人，男孩儿长大之后，要么成为军户，要么成为匠人，一无所长的就送进皇庄做工，他们无家无业，就连普通的农户都做不了。”

“荣恩堂的女孩儿，成熟稳重的就进宫做宫女，亦或者去行宫、园子或者皇庄，大凡都是做宫女的，也没什么差别。模样不好的，有的去了织造所，总能自己养活自己。还有的自己寻好了人家的，荣恩堂出不了嫁妆，大多也会给做一身新衣，送去新家。”

“不过荣恩堂的姑娘都没有娘家，普通农户都瞧不上，大多都是同荣恩堂做了军户匠户的男儿成婚，两个人搭伙过日子。”

沈轻稚的声音很轻，不徐不慢，就连炙焰似乎也感受到了主人的悲伤，放缓了脚步。

“我们都想要一个属于自己的家，想拥有属于自己的东西，当年那家马场里就有一匹很漂亮的小母马，跟炙焰一般火红火红的，我很喜欢，只是后来被商贾人家的千金买走了，我就再没见到过。”

沈轻稚轻轻叹了口气：“所以我就想有一匹属于我自己的马。”

炙焰很有灵性，它似乎都听懂了沈轻稚的话，偏过头来在她手心里蹭了蹭。

沈轻稚看着她，微微泛红的眼眸里也氤氲这笑意。

她跟沈彩虽然出身不同，但最后也都是孤家寡人，她说的这些，有从书本上看来，也有同其他荣恩堂出身的宫女一起闲谈听来，虽不是亲身经历，却也感同身受。

这一长串说完，沈轻稚感受到了炙焰的安慰，伸手抱住了它的脖颈，也安慰了它一番。

“好孩子，你真聪明。”沈轻稚又给它喂了一块豆饼。

萧成煜一直没出声，他安静聆听者沈轻稚说的每一句话，末了才道：“入了宫来，你觉得遗憾吗？”

沈轻稚脚步微顿，她没有抬头，却问萧成煜：“陛下，您没在荣恩堂住过，不知道朝不保夕，看不到未来的日子是多么难过，每个人都害怕长大，长大了就得离开荣恩堂，靠自己活着。”

“但对于我们每个孤儿来说，若是连荣恩堂都没有，那我们生来就要饿死，我无父无母，也没有亲人，要不是荣恩堂养大了我，现在就没有宁嫔了。”

说道这里，沈轻稚才抬头平静看向萧成煜。

“陛下，你觉得我还会遗憾吗？”

萧成煜深深看她一眼，牵住了她另一双手。

她手指上都是茧子，可手心却很软，就如同她的心一样软。

“走吧，”萧成煜看了看天色，“趁着时候还早，咱们去跑马场，朕教你骑马。”

沈轻稚没成想他会选在今天就教她骑马，不由笑弯了眼睛。

“陛下很忙的，臣妾不好打扰陛下的政事。”

沈轻稚刚才可怜兮兮，这会儿又懂事起来，她仰着头，很是乖巧地看着萧成煜，眼眸里却只写着两个字。

想去！

萧成煜压下心里的酸胀，他认真看着她，只道：“宁嫔娘娘之前不是还说，要以长久之计，看百年之载，不急于一时。”

他虽然反将了一军，却也是在逗沈轻稚开心，沈轻稚见好就收，没一直悲悲切切的，很轻易就被他逗笑了。

她一个眼神，戚小秋就递来帕子，让她擦干净手，另外钱三喜也迅速上前，很利落牵走了炙焰。

沈轻稚挽起萧成煜的手，陪着他一起往御花园外行去。

一路上，云淡风轻，鸟语花香，伴着秋日的风，两人都没多言。

待两人一路行至御花园门口，萧成煜才回头看向沈轻稚：“你当年做的选择，是正确的。”

沈轻稚眨眨眼睛，先送他上了步辇，然后才坐上了自己的步辇。

步辇高高而起，沈轻稚看着越发宽阔的宫巷，低声笑了起来。

皇帝陛下可真是外冷内热的人。

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