漆黑的破屋里。
四周的墙壁上爬着湿气和霉斑，似乎连空气都被污染。昏暗的烛火只照亮了一小部分的地面，大部分的空间都被黑暗填满。
这儿的环境简直就像是老鼠洞。
那股腐烂发霉的气息钻入了鼻尖，被麻绳捆在椅子上的拉杰什缓缓睁开了双眼。
昏迷前的记忆如潮水般涌入了脑海，他猛下意识地一阵挣扎，然而除了惹起一阵吱呀的声响之外没有半点作用。
他抬起头，眯了眯眼睛，透过昏暗的光线勉强看清楚了站在他面前的那个小伙子。
此人不是别人，正是之前那个找到他，说是要带他去见这条街上老大的那个小子。
现在看来……
自己大概是被卖了。
他现在只希望，另外两名队友能机灵一点儿，把总督府附近居民被收买的情报从这里带出去。
“你把我卖了多少钱？”
阿辛平静地说道。
“礼物是不要钱的。”
“看来联盟给了你们不少好处，”看着那个淡定的小伙，拉杰什冷笑了一声，看了一眼四周，“这是哪儿？你们处理尸体的地方么？”
阿辛面无表情地说道。
“我家。”
拉杰什表情微微一滞。
他的第一反应是这鬼地方能住人？
不过很快，他便眯起了眼睛，盯着这家伙说道。
“你是帝国的子民。”
阿辛平静说道。
“没错，而且是你们最瞧不起的老鼠。”
“没有人瞧不起你们，是你们自己瞧不起自己……难道不是吗？”
拉杰什轻轻喘息，看了一眼捆住自己胳膊的绳子，又看向这个年轻的小伙，慢条斯理地说道。
“看看你都做了什么？当勇敢的狼族人在为帝国的利益而战的时候，一只小老鼠却在背后捅他的刀子。没有人会喜欢一群偷奸耍滑的老鼠，但这不是因为它们叫老鼠，而是因为它们无耻、卑鄙、下流，因为它们眼中只有利益。它们可以把自己的女儿和妻子送去当妓女，它们心里没有装着哪怕一丁点儿大义……换做是你，你会喜欢这样的人吗？”
他以为这小伙子的脸上会出现羞愧难当的表情，或者至少会有那么一点点羞愧。
然而听完他的话之后，阿辛却只是冷冷一笑，甚至模仿他的语气，慢条斯理地说道。
“你想说的就这些吗？”
他听过更难听的羞辱。
这种拐弯抹角的咒骂连挠痒痒都算不上。
“你现在回头还不晚……你的聪明应该用在正途上，陛下会赦免你的一时糊涂，你也不想背着罪孽和耻辱去轮回路上吧。”拉杰什的眼中仍旧怀着一丝期盼，希望这小伙子能迷途知返。
只可惜。
他终究还是期待错了东西。
“晚了，我已经想好下辈子当什么畜生了。”
声音中带着一丝讥讽，阿辛冷冷地扔下了这句话，随后看向身后那位穿着外骨骼的铁人，恭敬说道。
“大人，就是他……在我们拆除贫民窟的时候，他带着两个人探头探脑地钻了进来，还妄图打听关于您的事情。他们以为自己藏得很小心，但吃肉的人和嚼土的老鼠连呼出的空气都不一样，哪怕他们往脸上摸再多的灰和泥巴，我们也一眼就认出了他们。”
阴差阳错满意地点了点头。
“不错。”
终于看清楚了那身外骨骼，拉杰什的脸上顿时失去了血色，颤抖的嘴唇微微发白。
到底是个有骨气的人，他硬起了脖子，冷声说道。
“……我什么也不会说的。”
然而那“铁人”听见，却只是无所谓地耸了耸肩。
“无所谓，我们也没指望能从你这儿问出什么，你又不是制定作战计划的军官，充其量只是个斥候。不过能把你抓到倒是个意外之喜，我们原本的预期仅仅是当地人不碍事儿就好了，甚至已经假设过会打一场情报单项透明的劣势巷战，却没想到……他们这么热情。”
说着，阴差阳错看向阿辛，笑着拍了拍这小伙子的肩膀。
“干得不错，他就是我们要找的人，我很满意这个礼物，接下来……能麻烦你让他消失吗？这仨活着，对你来说也不太好吧？”
刚才那番话已经可以断定没有抓错人。
他之所以来看一眼，仅仅只是预防这家伙为了讨好自己，去抓些平民当士兵杀了凑数。
阿辛心领神会，恭敬地点头。
“交给我好了。”
阴差阳错满意地点了点头，起身离开了屋子。
他开始有点儿喜欢这个小弟了。
破旧的门板关上，看着那漏过门缝的一缕月光消失，拉杰什的脸上渐渐写上了一丝绝望。
他看向了站在门口的阿辛，喉结动了动，出于求生的本能，最终还是忍不住求饶。
“别杀我，能留我一条命吗……”
似乎觉得光这么说力度不够，他咽了口唾沫接着说道。
“我还有五个孩子要养，贾廷和你差不多大，塔伦才七岁，还有艾咪……请看在他们的份上饶我一命，我不会把你的事情告诉阿赖扬将军的，就当我们没见过。”
其实他倒不是怕死。
只是如果一定要死，他更希望死在战场上，而不是在这种臭水沟里，被一只恶心的老鼠咬断喉咙。
阿辛只是面无表情地看着他，忽然抬头看向了那仿佛随时都可能掉下来的天花板。
“他们也和我的兄弟姐妹们一样，住在这鬼地方吗？”
拉杰什愣住了。
等他回过神来，那小伙子已经转身离开了屋外……
摇摇欲坠的破屋门口，站着黑压压的一群人，将铺满碎砖头的小路堵得水泄不通。
以狗族人库纳尔为首，这群穷苦人们站成了一排，恭敬地看着紧随那位铁人的脚步走出屋外的阿辛。
就像在看一位君王。
站在门前的阿辛驻足了片刻，先是望了一眼周围光秃秃的废墟，又回头望了一眼身后那栋挂着红布的破屋。
他几天前就不住这儿了，在灰狼军来之前，他就已经把家人搬去了紧邻港口的郁金香街上。
有个做买卖赔了血本的威兰特人脱手了那儿的房产，那是一栋三层楼的精装洋房，占地面积得有两三百个平方，而报价却只要五十只双头牛或者等值的西岚币。
他是唯一出价的人，总共只花了不到两百万。
而仅仅就在一个多星期前，一个鼠族人小伙想用西岚币买下那儿的房子简直是天方夜谭。
靠近总督府的那一片房子已经拆的七七八八，连渣土都用推车运走，只剩下他这一栋还孤零零的留着。
他本来是打算等其他房子拆完了之后再拆了这儿，但此刻忽然怎么看都觉得这破屋碍眼。
太丑了。
连一只掉进下水道的死狗都说，这儿是处理尸体的地方。
“把它拆了。”
听到那冷漠的声音，库纳尔恭敬颔首。
“遵命！”
……
自从灰狼军全军开赴金加仑港，已经过去了足足三天的时间。
而在这三天的时间里，灰狼军的众将士们也算是体会到了什么叫众望所归、民心所向。
喜迎王师的金加仑港城郊居民们只用了三天时间，便帮这些高贵的狼族战士们挖好了全部工事。
并且没有收一分钱。
一条条深不可测的壕沟将这座港口围得水泄不通，就像一条条巨蟒将整座聚居地缠绕。
不过——
那些收了钱的幸存者们，拿在手中的钱其实并不太踏实，生怕这些帝国士兵打赢了。
若是这帮大头兵们在联盟手上吃了点亏，回过神来战壕的事儿，怕是还得清算他们。
而且，最近也不知怎么回事儿，豆子的价格涨得厉害，原本五六枚西岚币就能买一斤，现在却涨到了七八枚。
再这么涨下去，买豆子还不如买黑面包划算了，而那些更穷的人就只能多吃两顿土了。
令人窒息的气息压在每一个人的头顶，除了聚居地里的乐子人们和聚居地外面的士兵。
形势一片大好，然而坐镇前线指挥的阿赖扬将军，心中却是不禁浮起了一抹隐忧。
他的得力部下拉杰什已经失踪整整五天了，现在城内的信息对他来说是一片灰雾。
虽然他的部下有抓些郊区的幸存者询问，但那些人大多一辈子都没去过港口，有些也不知去没去过就满口胡诌。
在不了解对手的情况下贸然出击是大忌，他至少需要搞清楚罗威尔营地的兵力部署和火力配置，才能决定下一场战斗中投入多少兵力以及多少装备。
即便灰狼军是帝国的王牌，他们的后勤也不是无限的。不管他们再怎么藐视对手，真打起来还是得小心谨慎才行。
而除了情报的缺失之外，更让他头疼的还是那位尊敬的陛下开始等不及了……
就在第三天的中午，一辆沙漠色涂装的越野车开到了阵地的后方。
一名穿着军服的男人推开车门径直走进了挂着伪装网的指挥所，看着正在开会的阿赖扬将军便怒斥道。
“阿赖扬将军，你和你的麾下到底在磨蹭什么！”
账内议事的众人纷纷停止了交谈。
阿赖扬错愕地看向门口，正想发怒，却认出那张脸是迪利普亲王，连忙遏制住了刚刚燃起的怒火。
在西岚帝国，亲王的爵位只授予流淌着皇室血脉的王族，地位远远不是他一个狼族人将军能比。
毫无疑问，陛下派他来这儿只有一种可能——
这家伙是带着督战官的身份来的！
忍着冲上天灵盖的脾气，阿赖扬深吸了一口气说道。
“什么……磨蹭什么？”
“三天时间！你的部队三天前就到了这儿，却没放过一枪！你是打算住在这儿了吗？”迪利普亲王死死盯着他，咄咄逼人地说道。
阿赖扬头疼地解释道。
“我们需要充足的情报才能制定作战计划，罗威尔营地有着坚固的混凝土工事，后方还有联盟的火炮策应，冒然把士兵派上去除了徒添伤亡没有任何意义。”
迪利普亲王闻言却是破口大骂。
“情报？金加仑港是帝国的领土，你是不认识路还是不认识那儿的人？抓个人过来问问不就清楚了！”
阿赖扬头疼地看着这位亲王先生。
“如果真有这么简单就好了……就住郊区的那些幸存者，有的说联盟有长着三头六臂的怪物，还有人说他们能呼唤海兽，你觉得这种情报有任何参考价值吗？”
迪利普亲王怒道：“那就派一队侦察兵进去看看！这种事情还需要我教你怎么做吗？！”
“那等于让他们进去送死！联盟的人就在聚居地的边上盯着，而且我怀疑他们收买了整座聚居地的警卫和部分居民，我之前派进去的斥候到现在都没有消息。”
顿了顿，阿赖扬认真盯着他，继续说道。
“听着，我们的敌人不是蠢货，我们只有经过周密的计划一次出击，才有将他们击溃的可能……对了，军团的人呢？”
他听说有几个威兰特人军官到了天都，而且是曾在落霞行省与联盟交过手的军官。
如果能把那些人找来，他也能对联盟的实力有个更准确的了解。
然而遗憾的是，站在这里的却只有他最不想见到的家伙。
迪利普亲王目不转睛地盯着他。
“陛下希望你靠自己的力量解决这个问题，这点小事儿没必要麻烦我们的盟友。”
阿赖扬的嘴角抽动了下。
不等他开口，迪利普亲王却是眯起了眼睛，像一只老鹰打量着猎物一样审视着他。
“阿赖扬将军，你是不是怕了？”
“怕了？”阿赖扬愣了下，失笑地看着他，“你在开玩笑吗？我有什么好怕的？”
“那你为何到现在还没有像联盟发动进攻，”迪利普亲王微微抬起了下巴，“我明说好了，陛下派你来这儿是想看你碾死那群粘在我们鞋底的臭虫，然而连续三天送到天都的消息都是‘阿赖扬将军正在率领他的灰狼们挖战壕’，你是打算在这儿挖出一条运河么？”
阿赖扬深吸了一口气。
“我会尽快策划对罗威尔营地的进攻……再给我一天时间！”
迪利普亲王闻言呵了一声。
“罗威尔营地？陛下让你将旗帜插在总督府的楼顶！看来你是真的没有好好读过陛下的电报。”
阿赖扬将军愣愣地看着他，好半天才从嘴里挤出来一句话。
“……你看过地图吗？”
迪利普亲王自信满满地说道。
“我当然看过，那儿是联盟在金加仑港的防御支点，如果打掉了那里你的麾下就能向港区挺进，一路长驱直入，直到把他们送进海里！”
阿赖扬忍不住说道。