“春节是什么？”
“不知道……我也是第一次听说。”
“也许是为了庆祝战胜浪潮。”
“有可能。”
霜矛氏族的村子。
族长的屋子里。
男人们盘坐在族长的面前，你一言我一语地议论着即将到来的庆典，商量着要不要学那些蓝外套们，在村子里贴上红色的贴纸和字条。
听说这么做可以带来繁荣和好运。
虽然不知道其中的原理，但既然是蓝外套们的经验，那八成还是有些依据的。
毕竟他们都是那么聪明。
族长霜矛没有说话，心里却在认真考虑着族人们的建议。
庆典是部落中的头等大事儿，一场热闹的庆典往往是人丁兴旺的开始，他的大儿子霜炉就是在元旦的庆典上寻到的良缘，他的二儿子霜石今年刚刚成年，也到了该成家的年纪。
半年前，为了避开北边的战乱迁徙到这儿，他们损失了太多青壮年，现在正是修生养息的时候。
不过……
办庆典要花不少钱。
和经营纺织厂的铁斧部落不同，他的邻居们来得早，又正好赶上了商路恢复的好时候，靠着纺织生意赚了不少钱，村里家家户户都盖上了砖房。
反观自己这边，大多都是砖木混搭的屋子。
霜矛也想带着族人们富裕起来，但这事儿光想没用，得拿出行动。
沉吟了片刻，他开口说道。
“庆典的事儿一会儿再讨论，现在有件更重要的事情等着我们做决定。”
围在族长身前的众人安静下来，等待着他发言。
霜矛顿了顿，继续说道。
“前几日，管理者召见我商量，他打算将砖厂北边那片大约1亩的荒地分给我们。”
“我打算开一座牧场。”
这也是管理者大人的意思。
打猎已经不足以完全维持居民们对肉食的需求，尤其是蛋和奶，这两样东西靠打猎是很难获取的。
那些避难所的居民们对于吃的方面有着惊人的执着。
可能也正是因为这份执着，他们才能在如此短的时间里，抢在春耕之前把菱湖北岸那一大片荒地给啃下来。
听到族长这句话，不少人脸上都露出了诧异的表情。
一千亩地！
相当于一公里长，六七百米宽的土地了！
虽然是未经开垦的荒地，但这片土地靠近菱湖，有着充足的水源。而且不仅如此，还受到长久农庄与避难所的保护，不必担心大型异种和掠夺者的侵扰。
这种天上掉馅饼的好事儿，在他们听起来简直是就像做梦一样。
“赞美管理者大人！”
“他真的打算将那片地分给我们吗？”
“有没有什么其他条件？如果是出卖家人的事情我可不会答应！”
这份惊喜实在是太突然，以至所有人都不敢相信。
霜矛很理解他们的惊讶。
因为他最开始也是一样。
“没有条件，土地是租给我们，都能免两年租金，两年之后只要我们能保证牧场月均出栏1头牛，就能免除当年的土地租金。如果月出栏能达到2头，他还许诺给我们分配更大的牧场。”
用管理者的说法是，这叫“农业补贴”。
不过作为交换，他们产出的农产品不能卖给外来行商，最多能将2%的产品留于村集体消费或者零售给附近的本地市场，剩下的8%全部按照仓库设定的收购价，由长久农庄核定之后统一收购。
至于养什么品种的牛倒是没有限制，毕竟能买到什么谁也说不好。
不过霜矛听女儿霜河说，南边的锦川行省，有不少养牛的农场主，不只是拉货的双头牛，还有出栏快的肉牛，产奶量高的奶牛。
正好最近前哨基地似乎打算成立行商工会，他打算雇佣一支商队去那里碰碰运气。
除了牛之外，其他像是猪、羊、鸡、鸭、鹅之类的牲口同样也有类似的补贴政策。
年纪稍长的长者沉吟了一会儿说道。
“可是我们买不起牛……”
“慷慨的管理者大人愿意借给我们五十万银币，用于购买牲畜和饲料。”
“五十万？！”
那位长者顿时惊了，不敢相信地看着族长，“管理者大人他……真愿意借给我们这么多？！”
把他们卖了也凑不出来五十万啊！
众人纷纷窃窃私语，脸上同样带着难以置信的表情。
霜矛认真地点了下头说道。
“我相信管理者大人不是在拿我寻开心，他是个很严谨的人。我从在贸易站上班的女儿那里打听过，4银币左右就能从行商们手中买到一头牛，如果带些这儿的特产直接去南方进货，听说还能更便宜点儿，五把步枪就能从那儿的农场主们手中换一头。”
五把步枪，哪怕是按零售价买也才1银币，从工厂那边大批量的采购听说还能打九折。
环视了一眼众人，霜矛认真地说出了自己的打算。
“我们各家都出些人手，把这牧场先盖起来。我会想办法和南边的农场联系上，看能不能用武器从他们那儿换一两百头牛回来，条件允许，我们还可以再养些羊和猪。”
“有了牛羊，咱们明年的日子也会好过很多！”
听到族长的话，众人们的脸上纷纷露出了激动和向往的表情。
他们已经获得了稳定的居所，并能够用劳动从当地领主的手中换来食物。但如果可以的话，他们当然也想像隔壁村子那样富裕起来，住上全部用砖头盖成的房子。
不过，所有人都乐观的时候，同样也有人表示了担忧。
“五十万银币也太多了……要是还不上，我担心管理者会迁怒于我们。”
“是啊……就算管理者不降罪我们，恐怕也会将我们从这里驱逐。”
一个青壮年埋头干一个月也就三四百银币的收入，不吃不喝干一年也才五千左右。
上万枚银币。
对他们来说已经是一笔天文数字了。
想必对于管理者大人而言，几十万银币也得是一笔不小的数目吧。
看出了族人们脸上的担忧，霜矛笑了笑说。
“你们担心的事情我也担心过，管理者大人特意向我嘱咐了，让我们不用给自己太多心理负担，放开手尽全力去做就是了。实在还不上，长久农庄会将牧场和债务接手，他不会怪罪我们。”
当然。
没人希望真走到那一步。
霜矛很清楚，如果自己真走到了申请破产的那一步，就算仁慈的管理者大人不会怪罪自己，相比也会对他和他族人的无能感到彻底失望。
这些钱不是一笔小数目。
再有类似的机会，肯定没他们的份了。
霜矛已经在心中下定了决心，一定要将这件事情办好。
听到管理者大人承诺不会追究他们的责任，那位年长的老者也终于舒展了眉头。
他不再说什么，只是由衷地感慨了一声。
“……感谢那位大人的仁慈。”
对于一个行将就木的老头来说，钱不钱已经无所谓了，看着儿女们安慰长大便已经是最大的福分。
看着那一张张朝气蓬勃、洋溢着希望的脸，老人实在不忍心让他们再去过流浪的生活。
那样的日子太苦了。
年轻人们对长辈们讨论的事情不感兴趣，村子里的事儿大多也很少找他们商量。
相比之下，好奇心旺盛的他们，对庆典、工作、新鲜事物以及男女之间的话题最感兴趣。
隔壁的木屋里。
霜夜和霜雪正拉着从长久农庄回来的姐姐，兴致勃勃地听她讲着工作上发生的事情。
贸易站的工作很忙，一周六天班，早上七点忙到晚上七点，中间只有一小时的午休时间。
坐班车回前哨基地得要2银币，为了省钱，她平时就住在贸易站的员工宿舍，周六的晚上才会坐车回来。
每次回来她和俩个妹妹都有说不完的话，尤其是被那两双闪闪发亮的眼睛看着，她瞬间感觉全身的疲劳都被治愈了。
听姐姐说着在贸易站遇到的趣事儿和有意思的人，双手拖着下腮的霜夜忽然开口说道。
“姐姐准备什么时候带姐夫回家呀。”
霜河笑盈盈地摸了摸她的小脑袋。
“得有才行哦。”
端坐在一旁的霜雪好奇问道。
“那里不是会遇到很多人吗？”
霜河做了个无奈的表情。
“那都是些行商和佣兵……总不可能找他们吧。”
霜雪似懂非懂点了下头。
“嗷，那还是算了。”
行商啊。
那可不是什么好人家。
她们接触过的行商虽然不多，但对这个职业还是有点印象的，虽然都不是什么好的印象。
在荒无人烟的废土上行走，没几个是温厚纯良之辈。行商担心被穷疯了的流民们打劫，通常不会和他们做买卖，流民们也忌惮行商和他的护卫们，很少主动靠近过去。
这些人或许兜里有点钱，但没几个人羡慕他们。这些人不但粗鲁，很少洗澡，而且根本不会在一个地方待太久。
至于佣兵就更不用说了。