周卫极孤身一人回来，显然刀无锋是留在了苏永珅那边。

“二哥，你回来了，衙门里的事情还好么？”

周卫极怎么说也算是黄县衙门的班头，他离开将近两月，回来后自然要先去知县大人跟前走一圈的。

“有四弟高峰在，并无大事。”周卫极不想多说衙门里的事情，惹蓝怡跟着烦恼，“二叔那边解释清楚了？”

蓝怡高兴地点头。

周卫极也露出笑意，又轻声问道，“那，咱们的事情，也说了？”

蓝怡轻轻点头，“二哥，今晚我请二叔一家、为阳叔和文田大哥他们过来吃酒，你待会儿也过来吧。”

周卫极听明白了她的意思，眼里闪过快乐的光芒。

男人们还没到，赵里正的大儿媳妇吴氏和牛蛋的娘亲牛嫂、周卫鹏的媳妇杨氏先到了，帮着蓝怡做饭。

蓝怡将贾氏介绍给大伙，贾氏虽不爱说话，但是这样的场面还是招呼的很周到，让人觉得礼貌又不过分亲近，恰到好处。郑氏曾说贾氏成亲之前是个“能言善道”的，不过是后来吃了太多苦才被折磨成一根木头。现在蓝怡对比她与王家大宅内的木讷，确实已有可见的差别，足见不幸的婚姻给女人造成多大的伤害。

“咱们来晚了，贾婶子一个人就把这几大桌子菜弄出来了。”牛嫂笑呵呵地说，牛文田回去告诉她蓝怡叫他过来吃酒，牛嫂也就托八婆二嫂看着收山货的摊子，过来蓝怡这里帮忙拾掇，没想到已经收拾好了。

八婆二嫂本想她过来让牛嫂和几个小的照看摊子，但她肉多没牛嫂跑得快，只能干瞪眼。

贾氏正在烧火蒸馒头，笑道：“哪是我一人干的，桃儿帮我收拾好才去的地里。”

“贾婶子，你就别谦虚了。别的咱不知道，这么好看的萝卜弟妹可切不出来。”吴氏亲热地说，案板上切好的长条形萝卜，每一根大小一模一样，这样的功夫可不是蓝怡能有的。

“就是，瑶姨，这几位嫂子都是常来的，知道我没这手艺。”蓝怡自爆其短，“大伙坐吧，我去弄壶茶水过来咱们坐着说会儿话。”

众人边喝水边帮着挑蒜，蓝怡打算在家里的菜园内种下越冬的大蒜，时间虽迟了些，但只要盖上稻草应不会碍事。

杨氏利索地把蒜头分开，分出大小瓣分别放好，“弟妹，田里的稻子已经收了，我公公说过几日晒干再给你送过来，民善叔交待稻秆直接送到山坡用来捆牡丹。家里还种了些绿豆，豆棵跟粮食一块拉过来，你喂牲口用吧，我家没牛留着也是当柴烧。”

杨氏的公公就是周卫极的二叔周二发，他们租种着王林山的三亩水田，现在又到了缴地租给蓝怡的时候。

“四嫂，这事不急。对了，你们今年的牡丹怎么样？”周二发有三个儿子一个女儿，小儿子还没有成亲，所以没有给儿子们分家。不过周二发是个脑子灵活的，虽没有分家但三个儿子挣的钱都让他们自己收着，想做什么他也不干涉，所以杨氏才跟丈夫周卫鹏商量后，在村边买了五亩山坡跟着蓝怡种牡丹。

“种好了肥也压好了，林喜兄弟过去一点点教着弄的。”杨氏面露喜色，“那五两的牡丹苗钱这个月底也就能还上了。”

两口子没什么积蓄，现在还欠着蓝怡他们五两银子的牡丹秧苗钱，村里头要了牡丹苗的，是赵里正兄弟四人，八婆二嫂家、牛嫂家和杨氏家，牡丹苗也跟刘氏和陈氏的娘家一样，五文钱两棵。赵里正兄弟几个手头宽裕，直接给了银子；牛嫂和八婆二嫂两家现在做收山货的生意，也能把银子凑出来，只杨氏夫妻两个手头紧，说下先欠着年底还。

蓝怡赶紧说道：“四嫂，银子的事情真不着急，等手头宽裕了再说。”

这里讲究年底清账，现在离着年底还有好几个月呢。

杨氏听了，笑得十分开心：“弟妹这段日子不在家，所以不晓得。他们哥仨进山采了十几天的果子，好运道的寻着一片红果子树，家里赚了几吊钱。”

牛嫂点头，“是哪，当时这哥仨每人背着两大袋果子出来的，足有两百多斤，衣服被树枝挂了不少口子。第二天二发叔一家子都进山，背出来的红果、栗子和榛子加一块都上千斤了。四弟妹，我记得当时你都背了一百五十斤的果子呢，嫂子比起你来差远了。”

丈夫进山三天，回家时满身泥土，身上大大小小被树枝挂了二十多道口子，却高兴地拉她进屋，小心翼翼地掏出两吊钱让她存起来，当时杨氏心疼地直掉眼泪。他们家人多地少，一文钱恨不得掰成三瓣花，两吊钱足让一家子围着数了半夜。她心疼丈夫，第二天愣是跟着他一起进山，找到那片林子，咬牙背了一百多斤出来。

“还不是想着让娃他爹少跑几趟。”杨氏眼圈发红，“娃他爹当时背着两大袋子，还一直在后边帮我托着，要不是这样我也背不动那么沉的袋子啊。”

蓝怡看得鼻子头发酸，农家清苦，能有这样赚钱的机会很不容易。不过，这样一家人同心协力挣钱的感觉真的很好。

吴氏听得羡慕，她家的日子好过些，婆婆拘着不让做这，不让碰那，别人都说是她的福气，可她宁愿在外边跟大伙一块干活也不愿在家看婆婆的脸色，“四嫂，若不是婆婆拦着，我当时真想跟你们一块去。”

杨氏抽抽鼻子，白了她一眼，“得了吧，你家日子过得滋润，哪需你干力气活，咱们还不是没法子么。”

“什么没法子了？”刘氏快步从外边走进来，“你们早到了啊？大嫂，这是栗子和榛子，你收起来吧。婆婆说文轩爱吃柿子饼，晒了不少让我一块拿过来了。”

知道文轩的真实身份后，王二叔一家也跟着改口不再叫他的小名。

蓝怡点头接过来，“三弟妹，还得麻烦你跑一趟，今晚人多家里的碗不够用，你回家取些碗碟过来吧。”

陈氏背着箩筐进来，“家里的碗碟都在这呢。”

牛嫂拍拍手站起来，“弟妹，数数够不，不成我再回家取。”

蓝怡盘算一下，“差不多了。瑶姨，我来烧火，你准备着炒菜吧，大伙也该回来了。”

吴氏赶紧站起身走到灶边，生怕有人跟她抢，“我来烧火，我来烧火。”

贾氏点头，“那就麻烦良秀媳妇了，馒头再有半刻钟就能出锅。待会儿再把排骨和肉热一热就成。”

杨氏也凑过来，“弟妹，还有什么菜要收拾？”

蓝怡看了看，“四嫂，牛嫂，你们砸些榛子吧，待会儿过油加点糖当菜吃。二弟妹，你和三弟妹帮我把鸭子撕开。”