“小东家，我讲句不好听的，你莫生气。”

“讲。”

“或有可能，赵青云最合适的，便是做一名武勇校尉，非是大将之才。当年小东家送的那场军功，也许让他的人生变了。王朝末世，世风如污秽染缸，许多人都跳进去了，赵青云也跳了，而且跳得最深，染得最黑。”

徐牧听得心头苦涩。

那场相赠的军功，让一个藉藉无名的小校尉，如其青云之名，一步步走上了高位，直至又走入黑暗。

“小东家，并非你错。烂石难琢成玉器，朽木亦难扶上墙。”

徐牧呼出一口气，点点头。平定了面前所谓的熊王，接下来该是赵青云了。

他最担心的，便是带着数千北狄人的赵青云，在飞渡入中原后，会行各种屠杀之事，以此泄愤。

“报——”

正当徐牧想着，一骑快马奔来。

“禀报主公，禀报蜀王，自称草原熊王的呼延熊，欲要跪降，想请主公与蜀王网开一面。”

“我网开个卵，你问他要不要？”常四郎笑起来，“什么穷寇哀兵，我不管这些的，老子就要在老关前，将这些草原狗的骨头都拆下来，晒干了做柴薪用。”

“告诉他，好歹也自称草原王了，不若学学郝连战，至少还死得英勇一些。”

裨将领命回奔。

不多久，原本稍顿的厮杀声，越发剧烈地响了起来。几乎不用怀疑，这支北狄残师，将要彻底死在老关之前。

“常少爷，我这便入内城了。此间事情，便交由常少爷了。”

“逮个赵狗，数千人马，你还得亲去？”

徐牧沉默了会开口，“因果有报，他的事情，中原里惹出的祸，我终归是想去善后的。”

“若见着他，替他甩几个巴子，踹裆也行，我老早就想动手的。”

徐牧笑了笑，抱拳准备告别。

“对了小东家，你就这般带人回去，约定的事情，你不怕我反悔么。”

“不怕。”

“为甚。”

“因为你是常小棠，我的老友，亦是袁侯爷的老友。”

常四郎听完，骑在马上久久不动。只待徐牧人影离开，才伸了个大大的懒腰，放松地大笑起来。

……

“赵太爷，你家青云……虽有青云之名，却非良木之材，文武皆是平庸，性子亦有几分怯弱。学多二年，不若留乡做个小塾师吧。”

“青云表兄，你抓到了入伍阄。”

“赵青云，你伺候得不错，改日我呈本上兵部，表你为武勇校尉。”

“多谢徐兄的军功。我赵青云这一生，与狄人势不两立，此生所愿，唯报国安民尔。”

“呵呵，青云直上，要恭喜赵将军了，萧宰辅那边亦是喜欢赵将军。”

“我赵青云，是征北将军——”

……

夜色正浓。

一身冷汗的赵青云，再度从浑噩中醒来。在入了中原之地后，他不得安睡半分。

他连喘大气，摸着了刀，在篝火的摇曳中，死死抱在怀里。

有乌云遮月，山风吹熄了篝火盆，未有多久，将他整个人重新笼罩在黑暗之中。