徐牧也想骂娘，刚准备着开口，却发现在前方探路的弓狗，已经回马而来。

“长弓，有何情况。”

往前直去是内城，右拐则是恪州。恪州州地不大，拢共才三个郡，州内又有不少沼瘴之地，做不成小粮仓，顶多是，仗着两条横竖交错的老官路，成为贩马和经商的中转地。

恪州无人称王，只有一个黄姓世家，带着一帮子的小门阀，坐镇在恪州三郡。

“主公，前方有楚州出逃的难民，约莫有万余人。”

楚州战事，有难民并不稀奇。何况，这还是一场乱世。

莫非是，那位天下仁名的……左师仁，没有抚民？

“长弓，派人去通告难民，便说可入蜀地，跟着开荒，每日三顿，会发牙牌，允自建房屋。”

人口便是生产力。若是先前拒北狄的时候，他有蜀州这么一块地盘，多招拢些流民难民，又有何妨。

“主公放心。”

长伍继续往前，不多时，便循着弓狗的话，先是看见了零零散散的难民，随后，在后方些的位置，又有浩浩荡荡的难民，跟着往前逃。

约莫是弓狗派了人去通告，逃亡的难民之中，有许多人都折去了白鹭郡的方向。

“马毅，送些干粮。若有人敢趁乱哄抢，便立即驱走！”

跟着三千的彪悍蜀卒，都是尸山血海里杀出来的老兵，寻常人若见到，只怕都会望而生畏。

分发了一轮干粮，徐牧沉默着重新上马，带着人继续往前。

天色近了黄昏，昏沉的暮色之中，在他的耳畔，传来急促的脚步子，以及难民里妇孺的哭声。

诸如这样的场面，他曾经见过很多次。但每一次，都是锥心刺骨。他曾经活在盛世，然后来到了乱世。没有对比，则没有伤害。

“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”

“牧哥儿在念甚？小烤鱼又不苦，香的很。”司虎扛着马跑回来，用小树枝剔着牙齿。

徐牧怔了怔，一个爆栗赏了下去。

……

从白鹭郡转道恪州，约莫六百里的路程。并未催行，近四日的时间，才算堪堪到了恪州边境。

说实话，这是徐牧第一次来恪州。当然，若不是生意行商，贩马聚财，并没有太多人愿意，来这等沼瘴之地。

“长弓，多派几队人，去附近探查。”

“马毅，你也派人，去寻一处背山的地方，先行扎营。”

在后头，樊鲁带着万人的大军，离着并不算远，若是有了什么祸事，处理得当，都能全身而退。

但左师仁回的信里，只说，欲与他临江而席，共谈天下。

这句话，说的很好听，多少带着文人的墨气。

但真要把左师仁，当成儒雅文人，这亏儿，估摸着吃大了。

徐牧只希望，这一次和左师仁的会谈，能定下一个方向。至少，能暂时解了蜀州之围。

腹背受敌，以蜀州现在的积攒和底蕴，怎么看，好像都有点吃不消。他以前可以做一头狼，舍得一身剐，敢拼敢杀。但现在不同，他所仰望的东西，是面前的浩浩江山了。

谋江山，只需一场大败，便能让他的徐家军，彻底退出逐鹿的舞台。