是夜。
乌云遮月,天空中稀稀朗朗的挂着几颗光芒黯淡的星辰。
深山的一片荒林之中,来了一行身着灰色劲装,腰佩长刀的武者,他们将一辆黑色马车护在中间,一副风尘仆仆的模样,看起来不是护卫,便是镖师。
眼看星光黯淡,赶了一天的路,人困马乏,为首的一名虬髯老者便示意队伍停下,原地休息。
“张三,李成,你们两个去拾点干草柴火来,给三位贵人取暖。”
“是!”
虬髯老者叫来两名青年,两人结伴离开。
“关凌,你跟马汉、赵冲他们几个去附近看看,如果有野兽的话,就地打杀,不要惊扰到贵人。”
“是!”
“王老,怎么停了?”不一会儿,马车中响起一个温和的女声。
虬髯老者闻言,走到了马车近前处,躬身道:“大少奶奶,走了一天了,人走得动,但是马得歇口气,吃些草料休息,否则明天怕是赶不了多少路。”
“是我考虑不周了。”此时,马车的帘子被掀开,一个贵妇探出半身,脸上露出了歉意的笑容,她的妆容精致,年不过三十,身着淡蓝色的褥衫,外披白色的狐裘。
马车的帘子一掀开,里面便有一股热气散出,与马车外的冷气一接触,便凝结成水汽。
此时,少妇身侧探出两个小脑袋,都是十一二岁的小女孩,生得粉雕玉琢。两人的衣服一紫一青,外面同样裹着白色的狐裘,呼吸间,热气喷出,小脸蛋冻得红彤彤的,看起来十分可爱。
“大少奶奶言重了。”虬髯老者连忙躬身行礼。
“今天就在此地暂歇吧,正好手炉里的炭也不热了。”少妇走下了马车,从怀中取出雕刻着喜鹊绕梅图案的紫铜八角手炉。
虽然是在野外,但在队伍里似乎准备充足,不一会儿便生起了火,架起了锅炉,煮上了肉汤。
由一个膀大腰圆,看起来像是厨子的仆从上前放上调料,然后将干硬的肉干和面饼用剪子剪成小块丢进汤中。
做好饭之后,由少妇和两个小女孩先吃,其他人虽然食指大动,但也是等到了三人吃完后,才开始动手。
等到吃饱之后,少妇接过了仆从烧好的手炉,带着两个小女孩回到了马车上。
至于其余人,只能裹着从后面马车中取出的被单,在寒风中喝着肉汤御寒。
“这鬼天气,说变就变,还真冷啊!”
“就是,真是冻死人了!”
有几名武者小声抱怨着。
“对了,我刚才拾柴火的时候,在那边看到了一座荒废的天尊庙,我们可以去那里过夜,起码有个遮风挡雨的地方。”此时,李成忽然开口道。
“你怎么不早说!”抱怨天气太冷的几人当即嚷道,之后更是有人大着胆子去找了主事的虬髯老者王老,此时除了王老这位武师同意,他们做不了主。
几人找上王老之后,王老去向大少奶奶征求意见,得到同意之后,他们便朝着破庙赶去。
少妇带着两个孩子,在一众武者的护卫下进入了庙中。
只见大殿中间立着一座宝相庄严的青年男子的神像,不过似乎是因为荒废太久,神像表面刷的金漆都有些掉色了。
“慢!”在见到神像的瞬间,少妇忽然开口,阻止了众人踏进庙中。
“大少奶奶?!”王老没发现有问题,但还是一手握刀,神情戒备的望向四周。
此时,少妇神情无比虔诚的跪倒在地,口中念叨着:“信女何氏,参见镇天真武灵应佑圣帝君。”
“娘!你干什么?地上好脏的!”此时,何氏左边的身着紫衣的小女孩上前,便要去扶她。
然而,她却没有扶得动。
与此同时,身着青衣的小女孩也跪了下来,与何氏一同对着神像行大礼参拜。
“青柠,你又干什么?”紫衣小女孩一愣。
“紫凝,快跪下参拜天尊!”何氏神情肃然,声音严厉。
何紫凝很少见母亲这副神情,但知道一旦母亲露出这种表情,那就绝对不容置疑。
所以她只能皱着眉头,强忍着脏兮兮的地面,一同跪了下来,只不过参拜的时候,完全是走形式,嘴里还在碎碎念叨着,这个世界根本没有神明。
王老等护卫见主母都跪倒了,他们也一同跟随着跪拜行礼。
此时,低着头的众人都没有注意到,随着何氏与何青柠的跪拜,那原本金漆掉落的神像忽然绽放出微不可查的紫光,而何氏与何青柠的头顶,则是冒出一丝淡金色的丝线,最后漂浮而起,没入了神像的双眼之中。
等到众人参拜完毕,何氏与何青柠才缓缓起身,此时,何紫凝看着已经惨兮兮的裙子和狐裘,忍不住小声嘟囔了起来,只不过在何氏严厉的目光下,一缩小脑袋,捂住了自己的嘴巴。
一众武者将大殿打扫干净后,由仆人铺好床垫,请何氏将歇,然而,何氏看着染尘的神像,却是拿起布巾,将石台和神像擦拭得干干净净,一双白净的玉手冻得通红。
忙完了这一切之后,众人才终于能够休息了。
武者们围在大殿的四方,和衣而睡,而何氏和两个女儿则是睡在大殿中间的篝火旁。
由于白天很累,所以除了需要值夜的武者还清醒以外,其他武者们睡得很沉,不一会儿,殿中便响起了鼾声。
很快便到了子时三刻。
“烦死了!”何紫凝被鼾声吵得睡不着,翻来覆去的,最后平躺着睁开了眼睛,重重地捶打了一下床铺。
此时,她顺着篝火昏黄的火光,看到房顶上竟然趴着一个面目狰狞,四肢扭曲的人形生物。
忽然,对方如同蜘蛛一般,吊着一根丝线,顺着房顶往下。
“啊嗬.嗬.”何紫凝被吓得失声大叫,却发现脖颈像是被一只大手死死地掐住了一般,根本无法发声,强烈的窒息感使得她痛苦万分,拼命挣扎了起来。
很快,她挣扎的动静引起了值夜武者的注意。
“二小姐,你怎么了?!”武者连忙上前查看,只见何紫凝自己掐着自己的脖颈,面色青紫,双眼暴突,一副惊骇欲绝的神情。
“啊!紫凝!”何氏被惊醒,顿时尖叫了起来,武者们全都被惊醒。
何氏用力的拽着何紫凝的手,却发现女儿的一双小手力量奇大,她跟几个武者一起拉都拉不开。
“啊!什么东西?!”
忽然,一阵阴风吹过,殿中的篝火瞬间熄灭,黑暗中传来一名武者凄厉惊恐的叫声。
与此同时,殿中不断传来挣扎和叫喊之声。
“嗬嗬.”
眼见二女儿即将把自己掐死,何氏连忙冲着神像的位置跪倒,口中默念道:“信女何氏求天尊显灵,救救我的女儿,信女日后定将日日夜夜,时时供奉香火,为天尊重修金身。”
她的话音刚落,头顶上出现了一缕比之前更粗的金色丝线,随着丝线离体,何氏忽然如同虚脱了一般,瘫倒在地。
嗡!
金色丝线进入神像里的瞬间,神像原本微闭的双眼猛地睁开,周身紫光大作,一个俊逸无双的青年虚影在殿中显现。