申耽几封书信送出之后，准备一日，次日便与申仪一起统率私兵开赴上庸。

此战他们既然动了，就必须要胜，不仅点了三千私兵，还召集了两千民壮随军。

这对坐拥数千家荫户的申家来说，并非难事。

那些人家都要靠着申家过活，对此不敢不从。

申家大军开赴上庸，一路上于沿途山间县城、村落继续召集乡勇。

等军队于上庸城南登岸时，已有近万之众。

上庸城南临河，申耽率军堵了北、西、东三门，但暂未抵近交战。

“吾乃征北将军申耽！叛将刘封何在，上前答话！”上庸城下，申耽骑在一匹矮脚马上高声喝道。

站在城头的刘封大怒：“呸！汝这反复小人，暗通曹魏，意欲背主求荣！今不自戕谢罪，有何脸面来此见我！”

“呵呵，汝屡次三番索要钱财便罢了，竟敢以下犯上，率军作乱！竟还厚颜无耻、反污我等，今吾大军已到，还不开城伏法，更待何时？”

二人当然也没指望阵前几句话，便可说得对方缴械投降。

之所以还要互飙垃圾话，皆是为了占据所谓大义，将自己摆上道德至高点来提振士气。

哪怕真是反复小人，也要找点遮羞布，不然还没等打，手底下的兵就要先泄了气。

这一点极其重要，即便放在后世也是一样，偷石油不能直接说偷石油，要说去为当地受压迫的人民争取自由，这才合乎大义。

随后申耽在上庸附近安营扎寨，命大军暂且休整，民壮砍伐林木，制作简易攻城器械。

只等孟达军一来汇合，便要强攻上庸！

“将军！城外申耽大军已安营下寨，正命人进山伐木。”

兵临城下，刘封面上倒是很淡定：“城防便按我此前布置进行，城内粮草充足，他便攻上数月亦不足虑。留出人手，盯紧了城内官吏百姓。

“若有人胆敢擅自靠近城门、辎重粮草仓储等军机要地，喝阻不从者，格杀勿论！”

“是！”

有了此前的教训，刘封如今对所有的本地人都保持强烈的警惕。

三日内一连斩杀了五个行迹鬼祟之人，将其暴尸街头，总算是震慑住了上庸城内。

没让城防再出现漏洞，给申家可趁之机。

刘封虽然懊恼于自己的莽撞，本想表现一下却弄巧成拙，但要说担心还是不太担心的。

申家招来的普通民壮皆无甲，纯粹就是攻城时消耗守军体力的一次性耗材。

真正算得上军队的也不过三千人。

就算上庸城不够高大坚固，想靠与守城方相同的人数强攻城池，也无异于痴人说梦。

即便孟达率军来助，算来合计也不过才七千士卒。

申家给的“上计”粮草此时倒是派上了大用，自己只要守住，等太子一到危机自解。

然而，屋漏偏逢连夜雨，他此前派出的斥候乘筏而归，悄悄自南门回了城。

“禀将军，郡北之外江上可见许多船只接连而来！观船只旌旗绝非普通民船商队，虽暂未看清旗号，料想当是曹魏兵至！”

刘封脸色沉了下去：“再探再报！”

“是！”

……

沔水之上，一个武将立于船上。

此人三十几许，生得高大俊朗，身姿挺拔，正是曹军此次主将——夏侯尚（字伯仁）。

他是名副其实的“二代”，此前虽未亲自独当一面，但也像曹睿一般经常被曹操带在身旁，现场观摩行军作战，并非对打仗一窍不通的草包。

其与曹丕交厚，是太子党中很受曹丕器重的一个。

对此战，他志在必得。

「阿月，你且耐心等待，待吾战胜之后，便立刻回去见伱。」

(本章完)