苏玉锦斜了斜眼睛，“郑叔怎么知道我有事情要说？”

“从你一进院子里头开始，就看着你心事重重，像憋着许多话似的，这会子吃东西也是眼睛移不开，但嘴却吃的不快，肯定是因为心里头藏着事儿的。”

郑明远道，“说罢，到底啥事，让你这么难开口？”

苏玉锦将口中的豆腐羹吞了下来，略迟疑了一番，还是如实回答，“胡家兄弟来寻我……”

郑明远脸上的笑容肉眼可见地消退，“他们来做什么？”

“大约是因为聚味斋德现在生意不好做了吧。”苏玉锦道。

胡兴显四个人可不会做出来什么所谓好心好意的事儿，但郑明远都已经离了京城那么久，且在青河这两年也一直都没什么事情，所以大约他们四个应该也不是因为想要对郑明远赶尽杀绝才特地跑这里一趟。

思来想去，大约是因为聚味斋生意每况愈下，他们不得不想着请郑明远回去，但又知道郑明远的脾气，所以不得不寻上了她这个东家。

说郑明远的不是，挑拨离间，最后再恩威并施，达到目的。

但没想到她是个不好糊弄的，所以并未得逞。

这四个人是有点小聪明的，但不多……

郑明远叹了口气，“应该是这样了。”

“意料之中啊。”郑明远又是一口长叹，“但比意料中的更快。”

“聚味斋当初生意红火的很，名头响亮，仅次于八仙楼，不能说日进斗金，那也是财源滚滚，那些徒弟我也都带了出来，就算不能说跟我做出来的菜滋味一般无二，也有个八九分，按说也是十分不错的。”

“按说我被他们想发设法逼走之后，那些徒弟各个也都是各个能当大厨的，哪怕有些食客挑剔一些，但大部分应该也能留的下来，这聚味斋再不怎么用心经营，也能保得他们兄弟两家衣食无忧。”

“这么快就想着将我找回去，想来他们也是作死，将那些徒弟都给撵走了，又从外面寻了些乱七八糟，没什么本事的人当大厨，这聚味斋已经不赚钱了。”

郑明远越说，这眼眸中的光越是暗淡，脸色也是越发凝重。

他从前是胡家的奴仆。

走投无路，为了能给一直疼他、护他的二叔置办一副棺椁，不得不卖身为奴。

原以为进了旁人家当奴仆，身份卑微，又比不得家生子被主人仰仗，这往后过得必定是非打即骂，被人鄙夷看不起的日子。

但很快，他发现，事情并不是自己想的那样。

胡家的当家人胡选志和善宽容，见他可怜又被人欺负，将他安置在了后厨，活多活少，累不累的另说，至少能吃的饱，若是机灵的，还能学上点本事。

他又惊又喜，加上自小在外面摸爬滚打，十分明白这些对他的意义，便开始各处讨好厨子，以求能够学到一些做菜的手艺。

等到他能够做出几个拿手的菜式后，终于得到了胡选志的认可，且进了聚味斋，真正开始学习厨艺。

从做后厨杂活的伙计，到做切墩，帮厨，再到大厨，再到学到胡家传下来的秘方菜谱……

在郑明远看来，胡选志是他的伯乐，亦是他的恩师。