李芳和乐礼相视而涕，“殿下出麻疹当夜，袁忠和方义也出了，被安置在另外一处。袁忠拉了一天的肚子，十分虚弱，没有熬过去。昨天没了，当夜送去化人场，烧化了。”

朱见深闭上眼睛，双手紧紧地抓住了床单。

袁忠是自己穿越过来第一个结识的“朋友”，自己从他那里得知了许多有用的信息，便引他为心腹亲信。

他对自己也一直忠心耿耿。在仁寿宫吃饭，他们四个轮流试吃，在外面吃喝，多是他在试吃。

前几日澄瑞亭，也是他试吃，跟自己一起中了泻药，同样拉得虚弱不堪，然后出麻疹。如果他不试吃，或许就能跟自己一样，熬过来。

他是孤儿，骨灰都不知道埋在哪里。

“李芳，记得把袁忠的骨灰保存好，等本王千秋之后，葬在我旁边。”朱见深嘶哑着轻声说道。

李芳、乐礼跪在地上，流着眼泪磕了三个头。

“咚—咚—咚—咚”

四下鼓声从紫禁城钟鼓楼那里传来。

朱见深脸色变白，眼泪水从脸庞缓缓滑下。

朱见济，你这个小胖子，到了天上，尽管吃，尽管喝，尽管玩，没人再逼着你学习，也不用担心会有人害你！

吕平急匆匆跑进来，喘着气禀告道：“殿下，太子，太子薨！”

文渊阁里，陈循坐在上首，高谷、商辂、萧镃、江渊分坐在左右两边。

“诸位同僚，今天把大家叫来，有几件事要商议。一是何巨川（何文渊被免职安置远州后，抑庵公（王直独掌吏部，年迈难支。皇上的意思是召盐山公（王翱回京，迁为吏部尚书，同掌铨选政事。大家怎么看？”

商辂坐在右侧最下首的位置，捋着胡须，心里嘀咕着，怎么看？我坐着看！

皇上点王翱入京掌吏部，用意路人皆知。

既要借重王直的才干和刚正，又要防范他倾向上皇的政治立场。并设一位吏部尚书，以做制衡。

商辂是几位阁老中年纪最小的，也是最有锐气的。

他想了想开口道。

“皇上召盐山公回京，并掌吏部，是好事。只是商某担心的是两广军务。盐山公总督两广，推诚安抚，瑶人归顺，两广为之一靖。现在担心盐山公离任后，两广会不会有反复。我们总不能头痛医头脚痛医脚，临到出事了才想法去应对。能预先防范，再好不过。”

“预先防范？我们又不是神仙，如何预先防范？”高谷不客气地顶了一句。

高谷虽是次辅，但商辂也不怵他——毕竟现在内阁首辅次辅没有明文规定，只是凭资历、官阶默认。从法理上说，内阁阁老们都是一样的，都是替皇上做秘书。

“商某听到一个言论，说浔州、梧州、思明、南宁等地的瑶人时有作乱，既有内因也有外应。内因是瑶民头人桀骜狂妄，不服王化。外应或是有人煽动唆使，暗供钱粮兵甲。”

“荒谬！谁去煽动唆使？谁如此胆大包天？”

“安南黎氏与浔、梧等瑶区近在咫尺，往来不绝。瑶民兴乱，我大明兵力会被牵制其中，无暇南顾。从道理上说，黎氏有煽动唆使的动力和能力。”

“道理，什么道理？我看是荒诞不堪的道理。”高谷依然对商路的话不以为然。

“商阁老，你这言论是从哪里听来的？”江渊好奇地问道。

“听老夫说的。”陈循答道，“老夫又是去东宫，给太子授课时，无意间听他所说。老夫一时好奇，问他如何有这想法，太子说是听沂王殿下所言。”

太子和沂王？

众阁老一时默然了。

他们都清楚太子和沂王之间的关系，也知道两人现在躺在病榻上。

孩童出麻疹，最凶险不过，偏偏之前还吃坏了肚子，拉得身体十分虚弱，更是险上加险！

“沂王殿下年仅八岁，年幼无知又偏僻乖张，诞妄不经又常有谬悠之说。此说法荒谬可笑，不足以信。”高谷撇了撇嘴说道。

“老夫倒觉得有道理。八岁孩童，有这番见地，着实不凡。”萧鎡悠悠地说道。

“那又如何！再不凡他也只是沂王，是藩王！”高谷掷地有声地说道。

文渊阁又一次陷入寂静。