“沂王殿下发烧四天，太后叫人日夜照看着，喂水灌药，刚刚传来的消息，殿下烧退下去一些了。”

“那就好。阿弥陀佛，佛祖保佑。”坐在旁边的钱氏听到后，忍不住合掌说道，“这下周姐姐也能放下心来。她在佛堂里跪了四天四夜，人都消瘦脱形了”

朱祁镇双目赤红，双手紧握成拳，嘴里像念经一样，“深儿得脱大险，那就是天命所归，朕一定会立他为太子，把国祚传给他！”

他抬起头，又问道：“老二家的那位，情况如何？”

蒋安的头低得更低了，“回皇爷的话，刚刚得到的消息，伪太子情况很不好，据说七窍已经出血了。”

“这么凶险？”钱氏大吃一惊。

“皇后，你去看看周妃，把深儿要好转的消息告诉她，叫她不要担心。”

钱氏虽然满腹疑惑，但是还是顺从地站起身，匆匆离去。

室内只剩下朱祁镇和蒋安两人。

“老二起疑心了没有？”

“回皇爷话，那边没法起疑心。吃食都是杭氏一手安排的，伪太子染了麻疹，殿下也染了，只是时疫之下，生死由天了。”

“那个进献毛巾的人？”

“谢吉在得知太子出麻疹后，吓得在屋里上吊自杀了。还有采办吃食的内官、伺候太子的内官和宫女，有的畏罪，有的怀惧，上吊投井十几人。真真假假，那边查不出来的。”

朱祁镇满意地点点头，“这次行动虽然是朕一手策划，可没有母后的暗中支持，酆师傅的指点，也是成不了事的。还有那个曹吉祥，很好，确实是忠义之臣。等朕复位，司礼监掌印秉笔太监有他一位。”

“小的把这消息传进去，让曹吉祥感受到天恩浩荡。”

“不要急着传递消息进宫。现在是特殊时期，老二恐怕是掘地三尺，也要找到他儿子出事的线索。谨慎点，不要让那边抓到把柄。”

“是！”

朱祁镇看着窗外，紫禁城横亘在远处，飞檐屋顶，就像是山峦峰顶，在天际间波澜起伏。

“哼，绝了你的子嗣，看你还怎么坐皇位！哈哈，哈哈，哈哈！”

一阵快意涌上朱祁镇的心头。他忍不住大笑起来，笑声尖锐，面容狰狞。

乾宁宫偏殿。

“沂王殿下前几日提醒你，叫你查查太子身边新换的人？”朱祁钰脸色阴沉地问道。

他的脸变得消瘦，胡子巴拉，双目赤红。

王勤跪伏在地上，诚惶诚恐地答道：“是的。当时太子去仁寿宫找沂王殿下玩，沂王殿下送太子出来，看到太子随从都是生面孔，就随口问了一句。然后不知怎地看到小的从旁边的巷道经过，叫住了小的。”

“那你查了吗？”朱祁钰阴沉着脸问道。

“小的查过了。太子殿下身边的人，都是皇后娘娘的安排的小的查了几个人，被告到娘娘面前，被叫去训斥了一顿。”

朱祁钰闭着眼睛，身子不停地抖动着，牙齿咬得嘎嘎响，却说不出一个字。

“皇爷，皇爷，太子，太子不行了，皇后娘娘气急攻心，昏过去了。”王诚连滚带爬地进来哭诉道。

朱祁钰的眼睛猛地睁开，头不由自主地晃动了几下，刚站起来，却身子一软，又倒回在椅子上。

王勤和王诚一骨碌爬起来，连忙扶住了朱祁钰。

“皇爷，皇爷。”两人轻声的叫唤，这才把他从迷瞪中唤醒过来。

“快，快，扶我过去。”

王诚和王勤连忙架着朱祁钰，转到了隔壁偏殿里。

这几日朱祁钰哪里都不去，一直守在这坤宁宫。

朱祁钰看到了他的独子朱见济躺在床榻上，脸上盖着一方白巾。他浑身瘫软，再也走不动半步

他坐在地上，面如死灰，双目失神地看着不远处的儿子。身子一阵阵痉挛颤抖着，头不由自主地轻微左右摆动，嘴巴张开，抖了又抖。

终于，朱祁钰俯下身去，又扬起头，喉咙里挤出野兽濒临死境的哀嚎声。这声音像一把钝刀，把他从心到整个身体，慢慢地锯成了两半。