“女人？兄弟们在外烈熊确实摸不到女人，可他们都是一群矮人，你们保证这不是阴谋？”

“这……”信使想想也是，又问：“老大，你觉得当如何？”

“哎，竟然敢有人袭击咱们。原来传说的吕迪人就是他们。你再去一趟，让她们的首领亲自来冰面谈判。我可不是傻子，我才不进村庄。”

信使点点头，就算吕迪首领表现了诚意，如果他们突然反水呢？

信使再跑一趟，勒令女首领带着被抓获的全部卡累利阿流亡者向猎人赔罪。

一个握着木杖的老妇即是女首领，她终于看到了传说中的罗斯人，那些传说基本是真的，他们真就是高大的存在。

而且她看到了罗斯人皆着熊皮，他们竟然杀了大量的熊，狰狞的熊头当即展示，雪橇上还一层又一层叠着熊皮。

这才是一支小型猎熊队，如果再来更多岂不是……

地上倒毙的族人让人痛心，反观罗斯猎人毫发无损。

一个老妇宣布投降，可投降岂是口头的事？

烈熊队面对着一批卡累利阿人，当即动起来杀心。

头目以诺斯语命令：“留下年轻女子，其他人杀死。手段务必干净利落，给吕迪人展示咱们的厉害。”

大量吕迪人在远处观望，接着他们看到了披着熊皮的罗斯人表演杀人！

恐怖的场面引得很多人直接昏阙，处在第一线的女首领真真切切看到了何为人头滚滚。

那些主战的流亡者当然有复仇的理由，但是现在他们全都死了。

瘫坐在冰面的女首领颤颤巍巍问：“这样，你们就可以放过我们？”

“别傻了！”猎熊队头目趾高气昂：“你们已经被罗斯征服！给我交出五十名女子！拿出二百头鹿！尤其是你，跟着我们去新罗斯堡，你要当面向着我们的王公臣服！”

“啊！”女首领大吃一惊，“不是说好的不用交女人？”

信使没有老实翻译这句话，顺手就解释一番：“这是一次性的，你这次交出女子，以后就免了。”

“可是，我们全族也拿不出这么多女子。”

女首领的解释有道理，但猎人们当做不合作的证明之一。

猎熊者头目把玩着自己的剑，女首领听不懂诺斯语，也知征服者的怒气。

猎熊小队干脆就在冰面安营扎寨，战死的尸体尽数被吕迪人抓走。

当夜，猎熊队就在营地里享受被俘卡累利阿女子的服侍，按照头目的计划，这些女子会安置到祭熊镇堡垒一直做奴隶。

至于令吕迪人交出的女子，也都以奴隶的身份直接卖给王公留里克，按照他的想法，一个女子应该能卖到一磅银币，前提是保持纯洁，这比卖熊皮还赚钱又安全。

猎熊队伍给吕迪人仅有一夜的时间准备，一旦超期，猎熊队就撤离，只是下次来的就是罗斯大军。

各氏族没有办法，只能忍痛交出年轻的女孩们。一个一千余人的部族，几乎是拿出了族中一半的少女以安抚罗斯人。

女首领更是没有办法，她决定亲自向罗斯人的首领赔罪，希冀自己的顺从以保全整个部族。

次日早晨，当太阳升起的时候，女首领亲自前往，又有五十名哭哭啼啼的少女走向罗斯人的冰面营地。

少女们一来就被吓了一条，因为那些罗斯人根本就是巨人。还有几个分明无衣的卡累利阿女子裹着皮革，目光呆滞地啃着肉干，仿佛一具具“会吃肉的尸体”。

吕迪人全体聚集在村落外的冰封湖畔，他们看着自己的一部分鹿白白送给罗斯人，还有那些未来不知的部族女子。

他们连夜埋葬了战死者，再遇接连重创的吕迪人已经被区区二十名罗斯猎人打断了脊梁骨。

氏族头目就当女首领已经死了，他们又在选举新的头目，至于未来当如何，真就是接受罗斯人的控制？一切都是未知的。

但是继续逃亡不可取！

东方和南方是彼尔姆人的西方控制区和卡累利阿残部，他们都提防着吕迪人去抢生存空间。

向西是大湖，湖对岸就是罗斯人控制区。

或向北？那更不可取，猎熊者就是从北方据点冲下来的！

吕迪人无处遁逃！氏族头目都在祈祷，希望女首领这一去可以换来罗斯首领的仁慈，就如那个信使描述的那般。

已经没有猎熊的必要，猎熊小队令吕迪人拿出一批雪橇，并以缆绳与罗斯雪橇串联。

现在没有必要对小矮人般的吕迪少女绳捆索绑，甚至连“负荆请罪”的女首领这个老太太也是完全自由的。

她们被授权直接反向裹着剥下不久的熊皮，以兽毛保暖，就是这样的装扮显得过于惊悚。

驯鹿雪橇与自由驯鹿群一路向北，这一路全队的人就以烤食冰冻熊肉过活。

他们顺利抵达熊祭镇，而这个地方女首领是知道的——卡累利阿人的湖畔祭祀中心。

“那些卡累利阿人去了哪里？”她问。

猎熊者答之是全部被杀。

熊祭镇以另一种方式复兴，这里住了一批罗斯人、其他维京部族移民，以及一批苏欧米人。

和卡累利阿是世仇的苏欧米人站在了这里，他们也开始养殖驯鹿，熊祭镇已然成为超过三百人常驻的狩猎、放牧、捕鱼据点。

与世无争的吕迪人首次看到了被推上岸的维京长船，看到摆在冰面的大量冻鱼。

同时，女首领才意识到袭击村庄的猎熊队在罗斯人社会是真的普普通通，此地有堡垒，有男人有女人，他们几乎都是猎人。她知道苏欧米人的基本情况，传说是真的，她看到矮小的苏欧米人在与金发罗斯人谈笑风生！

猎熊队发现吕迪人村落的事当即引得轰动，归来的人们生怕其他兄弟组团去把村庄扬了，就急忙召开诺迪克会议，就在室内会场宣布吕迪人宣布向王公投降，现在擅自袭击就是忤逆君主。

由此警告，跃跃欲试的罗斯人这才作罢。

吕迪女首领获悉了这一情况，她不知该哭还是该笑。她至少庆幸自己关键时刻的投诚，否则根本不劳罗斯主力跨越冰湖来砍人，紧靠这一堡垒的家伙足以毁灭吕迪。

他们在熊祭镇稍作休息，就沿着湖岸线逆时针走一个大圈，抵达维普萨拉瓦，在维普斯人的村庄再做休息。

女首领是见过维普斯人旧女首领的，两个老姐妹互相说明了情况，这下彻底坚定了吕迪首领投诚的态度。她看到了，维普斯人扬起罗斯旗帜，等于说他们已然成为罗斯人。

加入罗斯并非为奴，向罗斯王公效忠就是罗斯人，以后打仗派人参加，就是走个过场，战后还有权分战利品，更能买到盐与铁。

她更是知晓了人口庞大的苏欧米人举族投诚，庞大的罗斯公国境内，所有的苏欧米人都能自由迁移，罗斯军队里也有大量的苏欧米人。再看看维普斯部族男人，他们完全装备铁质武器，又有更好的弓与箭。

明明维普斯人人口最少，他们的战力反而变得强大。

何止如此？女首领注意到了这个小部落出现了大量婴儿，这非常反常，他们的孩子竟然不会大量夭折？

这就是信使所说的臣服罗斯可得繁荣？

吕迪人也想享有这种繁荣！