或者是，女人也有资格参与男人们的议会？
她似乎就是个小角色，众人的眼睛还是死死盯着依旧卖关子的现任公爵留里克。
“你就说吧，儿子！难道要让你的父亲也继续等下去吗？”奥托身份最高，他代表老伙计们说了不满。
留里克再看看左右，再也无意废话，直言：“攻击谁？卡累利阿！”
话音刚落，准备欢呼雀跃的人全都哑了。
卡累利阿，那是个什么东西？
人们众说纷纭，直到奥托恍然大悟：“你说过卡累利阿。留里克，那些家伙真的存在？那些家伙难道真要重点打击？咱们几十年以来年年去诺夫哥罗德，也不知道那个大湖北边真有卡累利阿人。就是你一直说他们存在，还是一个威胁。”
留里克也被父亲的反应吃惊：“爸爸！卡累利阿人不但存在，还让其他的芬兰人忌惮。”
“芬兰人？就是苏欧米人和塔瓦斯提亚人，不是都臣服于我们了吗？”
“是这样。可是卡累利阿很强，我相信苏欧米酋长们说的都是真的，所以我把赫尔米邀请来了。她是苏欧米酋长独女，他必然知道很多。”
“好吧，让这个女人说。但愿她已经学会了诺斯语。”
所以，可怜的赫尔米被推了出来，面对一群虎背熊腰的瓦良格莽夫，她觉得自己就是狼群中的兔子，可怜而无助。
是的，就连丈夫耶夫洛也在催促她解释何为卡累利阿。
赫尔米，她最终结结巴巴嘟囔起来……
她虽是出生在芬兰南部的湖泽之中，对于西方的邻居卡累利阿人的理解几乎都来自她的族人们。
赫尔米的诺斯语说得依旧生硬，便下意识的在一些重要的词汇上下文章。
她嘴里的卡累利阿人桀骜不驯战斗力顽强，更是声称他们人口雄厚，不过翻来覆去就是这些词汇。
“难道仅有这些吗？”老奥托猛地吹胡子瞪眼。
赫尔米战战兢兢缩成一团，嘴巴也不由得颤抖，便是什么话也说不出来。
“爸爸，你吓到她了。”留里克探着头稍稍职责，又转过头：“赫尔米，你还能提供更多的细节吗？”
赫尔米缓了一阵了在抬起头，她似乎要说些什么，最后还是没有开口，披散的黑发又遮住了脸庞。
此并非她要隐瞒什么，而是一位被保护的很好的苏欧米首领之女，如何知道有关卡累利阿人的细节呢？
见得问不出太多消息，留里克轻轻嗓子无意再做任何询问。
他昂起头面相再做的诸位：“虽然信息非常有限，我们至少可以确定两个事实。卡累利阿人有很多人，击败他们我们也需要出动很多人。”
可这几乎是明知故问的事，有些老家伙的儿子去年参与过对东方之地的征服战争，他们最初获悉的卡累利阿人的消息无外乎“人多实力强”的来自苏欧米人的论述。
无论是塔瓦斯提亚人或是苏欧米人，罗斯大军都是快速将其击败。
顺着这个思路就有人站起身阐述自己的观点：“留里克，你是否过于重视卡累利阿人了？他们若是足够强力，就当击败周围的其他人。可是，我们的渔船未曾和他们的独木舟直接遭遇，都是见了我们的船只急忙逃跑。如果他们足够强力，就当击败其他的芬兰人，事实是我们是芬兰的征服者。”
留里克示意这位老者坐下，平心而论他当然觉得这个观点是有道理的。
不过作为统帅，留里克有意稳扎稳打地发展，尤其是任何关于战争的事更要慎重。
长屋里的气氛已经非常明显，桀骜不驯的爷们儿们视新的敌人卡累利阿如蝼蚁，是可以轻易击败的敌人。
恐怕他们的态度是完全正确的，不过留里克依旧不想冒险，哪怕这份谨慎也许有些过头。
“我知道。”他说，“你们觉得我太谨慎了！不错，我就是谨慎！我们就是要把卡累利阿人当做丹麦人对付，我们必须征服他们。只有征服他们，新罗斯堡才能得到完全的安全。只有征服他们，我们罗斯移民才有安稳的生存空间。”
阿里克噘着嘴杀气都要溢出了，他抢话嚷嚷：“弟弟，你太谨慎了。不如把活计交给我。我带着五百个兄弟划船过去，你担心的敌人很快就灭亡。”
堂兄的抢话可是令留里克懊恼很多，他怒目圆睁，罕见地吼道：“我是公爵！第一旗队长，你必须接受我的安排！若再向以往那般擅自出击，你就耻于做我兄长！”
阿里克被这么一吼一下子愣神儿了，不仅是他，众人包括奥托在内都大吃一惊。
奥托又下意识地捋一捋胡须，脑袋不由得想起多年前，这个臭小子抱着自己的宝剑去刻意保护露米娅。
“够勇猛，是我的儿。”奥托心里极为痛快。
阿里克的抢话所言的确没什么意义，虽是议事厅，在场的诸位都不敢说自己可有留里克般的智慧，便都闭嘴洗耳恭听。
一股气氛上了心头，留里克索性打开天窗说亮话，阐述起他的恐怖战略。
他站起身拔出短剑，旋即深深戳在身前的木地板上，又突然盘腿坐下。
“战争！不是勇士之间的打斗！战争决定了交战双方所有人的生死。这是你死我活的战争，如果卡累利阿不死，就如同一支矛头时刻抵在我们的喉头！你们可以说他们弱，但他们具备发动偷袭让我们大出血的可能。
要么不打仗，要么就打歼灭战。这一次，我至少带着一千名战士前往东方。不仅仅是这支军队，我还要征召苏欧米盟友的军队。我还要从诺夫哥罗德组织新军队！我们必须一战毁灭卡累利阿。我和他们本就无仇，但是他们就在新罗斯堡的北方，他们要么臣服献上贡品和女人，要么统统去死！”
一头小熊漏出了獠牙，人们不禁都畏惧起留里克的气势。
此地说是议事庭，最后下达决策的还是留里克本人。
又是一场歼灭战争，虽然它一定不如攻击丹麦的日德兰半岛让兄弟们激动，到底也是一场足够引起大家重视的战争。
有人嗷嗷起来：“那就打吧！朋友们，卡累利阿毕竟威胁到咱们的领地，歼灭他们总没坏处。”
“好的，我也支持战争。如果能从他们手里缴获大量皮革就太好了。”
“既然他们自诩很强，也让咱们的战士瞧瞧。我敢打赌，还是咱们的勇士是真的勇猛。”
……
大家的态度已经非常明显，既然公爵留里克决意派出大军征讨，哪怕此战给人以杀敌的长剑去斩老鼠的尾巴，兄弟们听令即可。
奥托适时地提出最后一个疑问：“留里克，你打算何时行动？你还要前往巴尔默克不是？”
“正是。爸爸，我打算五月初展开行动。”
“哦？岂不是与我们的春季索贡航行是一个时间点？不，你还得从巴尔默克回来，你是时间更紧张。”
“不碍事。”留里克笃定道：“正好，你先在诺夫哥罗德招募军队，我带着大军随口赶到。我们就在新罗斯堡集结，然后进攻大湖的北岸，发现卡累利阿人的定居点立刻发动进攻！”
“就这么决定了！”