时间已经进入八月，但梅拉伦部族控制的广袤沿湖开垦的大量农田，情况变得非常微妙，或者说让人紧张。

固然一些人家种植的是早熟一些的燕麦品种，更多人家种植的还是传统种。

平常的时日，梅拉伦人三月底或四月初下种，到了八月中旬燕麦就开始陆续收获了。

播种期因冬季突然的延长被迫晚了一个月，本该是抽穗期的秧苗，现在还是绿油油一片。

古尔德本意按照约定去觐见奥列金，奈何一场连续的阴雨打消了全部的计划。

待雨过天气，气候变冷了，约定的事务也该落实。

一艘小船离开古尔德岛，船上最尊贵者正是穿着盛装的古尔德与他的长子斯诺列瓦。

船只靠岸，两人在十名佣兵（兼顾浆手的陪同下，直奔着那被木墙包围起来的奥列金的宅邸。

厚实的橡木构成了坚固的墙，每一根木头被麻绳死死的错位捆扎，其顶端还被削出了尖锐的刃部，防的就是有外人进入。

“爸爸，这就是他们的房子？那个奥列金和他的族人隔离了。”

“唉，他担心自己的财富和权势，被他的族人反噬。”古尔德叹言。

“围墙有必要吗？”

“你……你怎么会问这么愚蠢的话题？”

“可是。”

古尔德肥硕的大手脸庞拍了一下同样肥头大耳的长子的脑袋：“傻瓜，强势者当然要和贫贱者分开。”

“可是留里克……”

“哦？你怎么看他？”

“他……他是仁慈的人，他和那些低贱的人同吃同住，他是一个好人。”

“好人？”古尔德想要哈哈大笑却又觉得不合时宜。“留里克是一个大人，而你才是个孩子。他那叫仁慈？他那叫收买人心，比起我们要见的奥列格，还是留里克更懂得如何做首领。”

一开始，古尔德的确觉得留里克有一点太仁慈了，但那个孩子经历了一场战争后，许多事确实变了。留里克，他为了弄到钱已经是不择手段，甚至让奥列金都在效仿。

就在两人等待之际，奥列金派来的使者推开木门，点头哈腰的面对两位衣着尊贵之人，要求进入奥列金的宅邸。

墙外的土路，墙内亦是如此。

古尔德左看右看，他平生确实是首次进入奥列金的领地，想不到真的进入其中，看到的还是一副简陋景象。

那是大量木材拼凑成的建筑，唯有一间房子最为高大，也是站在墙外能直接看到的。那是一座偏锥形的建筑，奈何它不存在木地板。

“想不到尊贵的家伙，居然还愿意睡在地上？”

古尔德有点无语，他与长子并无任何佣兵护卫，跟着引路人直奔那简陋的大殿，也就是那最高耸的建筑。

木门被拉开，一个长相有些干瘦的家伙，正襟危坐与一只用熊皮包裹的矮椅上。在他的身边，则是一些妻妾与佣人，却不见任何一个持械武者。

木墙上有着大量的木阶，其上摆放大量的青铜灯座。尤其是封顶之上吊下锁链，一座闪着火光的吊灯，让房间不至于太过昏暗。

大殿里仅是干燥土地，其中有些凿平的石块，其上放着一些皮革，而地上亦有大量的皮革，它们明显是供人坐下的。

“你就是古尔德？哦，看你的着装，你的确是尊贵之人。”

古尔德和长子照例右手扶着心脏微微鞠躬，他听说过奥列金的长相，知道那是一个有些干瘦的男人。

“尊敬的梅拉伦首领，我的确是古尔德。天气真是糟糕，耽搁了我们的会面，我向你赔罪。”

“无所谓。”奥列金摆摆手，同时那些妻妾与侍者，纷纷识趣的退了下去。

很短的时间内，古尔德意识到偌大的大殿里，居然就剩下了自己、长子、奥列金三人。事情变得非常微妙的同时，古尔德也意识到，恐怕今日的会晤对双方来说都有着很强的秘密性。

“尊贵的首领……”

古尔德试探性的欲询问一下，不料奥列金直奔主题：“我的朋友，你销售的罗斯商品我非常喜欢。或许你已经知晓了一些我邀请你来的理由，我还获悉你已经成了罗斯人。快点！我要知道更多有关罗斯人的消息。”

“啊！这就是你要求我觐见的原因？”

“当然！快点告诉我吧，而你的一切诉求，只要合理我也会满足你。”

古尔德的疑问本就是明知故问，他对此也早有准备。只是他没想到奥列金也非常主动，甚至这个比罗斯首领奥托明显干瘦许多的男人，态度上更显得迫切。

微妙的时局下，古尔德硬生生的担任起留里克的“外交大臣”的角色。维护罗斯人的利益，就是维护家族的利益。

在这个问题上，古尔德懂得自己必须拿捏的准确。

他早已准备好一些话术，在吹捧罗斯人实力的同时，也在刻意保留许多事，比如说罗斯人征服了“东方之地”这件事，还有兴建新罗斯堡、艾隆奥拉瓦堡等。

当然有些事是不可能遮掩的，那就是关于罗斯人、首领奥托前往遥远东方诺夫哥罗德索要贡品这件事，此乃施行了好几十年的事，根本藏不住。

此事对于奥列金实在不足为奇，而他并没有理由带着族人大规模远征去索要贡品，他只需对着种地捕鱼的族人索要贡品就够了。

毕竟相比于罗斯人，梅拉伦人和所有居住在斯韦阿兰平原的人们，他们完全可以依靠种麦子、种蔬菜和湖中捞鱼、小平地养牲畜，在满足自身需求的同时有一定盈余。他们有自知之明，甚至斗不过强大的丹麦人，那就守住自己的领地试探性的扩张放牧的牧场和可耕种的良田。

对于他们，时代真的变了。虽都是维京系部落，梅拉伦扩张的野心逐渐被种田的安定生活冲淡。

古尔德要展现罗斯人的实力是“让人不容小觑的”，也要表明罗斯人对贸易非常热衷，更要体现罗斯堡的贫瘠，趁机赞誉一番梅拉伦人坐拥一片风水宝地。他就是全然不提罗斯人的扩张，以及奥托和留里克父子的雄心壮志。

在古尔德的描述里，留里克是一个聪慧的男孩，但并非传说中的什么“神之子”，奥托也是有胆量的首领，更是一个凶残的海盗。

古尔德描述的和细作描述的出入很大，奥列金宁愿相信古尔德的说法，因为在这套说辞里，那些有关罗斯人的种种离奇传说，完全被解读成对事实的夸大，这让奥列金觉得更可信。他们不过是比常人强一些的普通人，传言毕竟是传言，奥列金长出一口气。