事到如今哪个不开眼的蠢材还会蔑称他们是海盗？一万人的军队人人披甲，甚至有一千个重步兵力大如牛，身上还挂着好似整块铁板锻打的重甲。
即便是两军在平原里摆开阵列，欧塞尔伯国联合普罗旺斯诸贵族，勃艮第贵族联军就算人多，三万人干掉一万披甲重步兵，很难。
还在第戎大营积蓄力量之际，诸贵族只是知晓了存
在「罗斯人」这样
的据称强大的诺曼人势力。诸贵以自己的认知，以为那就是个大号的「霍里克」。
罗斯人的王名叫留里克，听起来还真与那个被招安的大海盗有几分相似。一想到霍里克与留里克都控制着莱茵河口的水道区域，在接触留里克的一瞬间，威尔芬还以为两个名字指的是同一个人。
直到威尔芬获悉了那个真相——大海盗霍里克，被扒掉衣服捆起来，放在烟囱上被做成了一坨熏猪肉，最后烧成了灰。
勃艮第军从未想过要与罗斯的远征军爆发大决战，还以为所谓罗斯不过是一群打家劫舍的散兵游勇，看到浩浩荡荡的勃艮第军至少也会保持沉默躲得远远的。
夕阳余晖之下，站在尸横遍野的河畔战场，威尔芬整个人像是泄了气的皮球，他遗憾地告诉留里克：「我们的计划已经破产了。勃艮第军根本无力救援洛泰尔。我现在应该去南部的营地，告诉我父亲可以到此为止。你不是要与我们谈判么？我看正是时候。」
留里克耸耸肩，平静地看着南方的若隐若现的一边篝火：「这可不好说，我不相信你父亲只是损失一些兵力就不打了。否则你的家族如何一跃成为勃艮第第一贵族？」
「你抬举我。」
「不。如果换做我，吃了大亏后一定要再战，否则我颜面上过意不去。」
「可是，以你们的实力……」威尔芬顿了顿气：「说不定你会干掉我们一万
人，到了那个时候勃艮第就完蛋了。难道你还能信守承诺么？法兰克人来过，接着是罗斯人来，你会给我们带来一场浩劫么？」
「你信不过我？」留里克转过身终于挤出笑意：「我要是食言，吉尔伯特和艾伯哈特早就被杀掉了。听着，解决你们的问题后，这两位伯爵会带着他们剩下的人回家，我绝不背后射箭。」
「既然如此，你就该把我放回去，我亲自与父亲说明白。」
留里克凝视威尔芬急躁的面庞，立即挑明态度：「还不到时候。」
「那么，什么时候？」
「也许我不必放你去，你父亲还会再带大军来。我有种预感，明日你们勃艮第人会组织一支精兵，尝试着冲破我们的桥头堡到东岸与我们厮杀。甚至会连夜制作一些木筏意欲过河作战。」
「你就如此笃定？」威尔芬问。
「难说，但可能性有。我抓了几个战俘，他们都说有个普罗旺斯国王，那家伙应该不是勃艮第贵族吧？我获悉你们是一支联军，你父亲遭遇失败，说不定普罗旺斯国王觉得自己能行。」
「那个丕平？！丧家之犬罢了，既然如此，你真正要提防是那个阿尔勒伯爵！你们干掉的那些骑马的柏柏尔海盗，也是那家伙的人。」
留里克眼前一亮：「阿尔勒伯爵？你瞧不起他？」
「我可以告诉你，那个家伙名叫居林。他愿意承认我做新的勃艮第国王，可我并不喜欢他
。」
「时因为那边还有个普罗旺斯国王？」留里克顺势问道。
「不全是。丕平是从阿基坦逃难过来的，此人窃取我们勃艮第人的权力，纵使你不出手，等我掌握大权也得想办法把此人赶走。」
留里克捏捏胡须：「对哦，此人我有所耳闻。看来你们勃艮第人也不是铁板一块。」
「的确没有你的罗斯联军团结。」威尔芬带着怒气回应道。
「我记下了。谢谢你的提醒。」说罢，留里克摆摆手让自己的卫兵退的远一些。
留里克又道：「现在四下里就我们两个活人，我可以对你再做一个男人的承诺？」
「什么？」
「新的大战结束后
，我会仁慈的立刻处死无可救药重伤员，那些轻伤者会得到救治，好端端的战俘会释放。我不会趁你们的人吃了败仗就发动偷袭，罗斯军就待在凡尔登等着你们的人进攻。」
威尔芬感觉到了罗斯王提出的善意，他悻悻嘟囔：「可是，这样很蠢。」
「那我宁愿犯蠢。我真的彻底击败勃艮第……我有这样的能力，可这对我有什么好处？你们严重失败后，我又无力吞并你们的领地。罗斯远征军未来会回家，那时候你们的地盘会被阿基坦和意大利吞并，到时候我可怎么办？」说到此处，留里克双手猛然搭在威尔芬的肩膀，目不转睛瞪着对方的脸：「一个勃艮第王国的存在最符合罗斯的利益。」
一番话触及威尔芬的
灵魂深处。
「你还是打算重创我们。」
「是，也不是。我很高兴你已经意识到勃艮第无法击败罗斯，可你的父亲不清楚，那个普罗旺斯王，还有……阿尔勒伯爵也不清楚。等他们脑袋撞石墙知道疼了，自然会冷静下来谈判。那个时候，我就把你放回去。」
「可是，我们付出的代价太大了。」
「没办法，这就是战争。」留里克又想了想，提出这样的可能性：「对了，你不是讨厌那个普罗旺斯国王么？」
「丕平二世，他是丕平的儿子。」
威尔芬已经获悉一些惊人的真相，谣传帝国的小公主已经惨死在亚琛王宫，实则摇身一变她已经是罗斯王的养女，以及哥德堡伯爵夫人。诺曼人并不反对一个女人做实权大贵族，所谓哥德堡伯国现在是被两位贵族统治，有三千名重步兵听从小公主指挥。
丕平二世就是小公主的堂兄，两人的年龄差距也不是特别极端。
「你是打算处理那个丕平？」威尔芬萌生一股不祥预感。
「可以想办法干掉他。」
「啊？！」威尔芬故作惊讶，其实内心狂喜呢。
「我听说，此人是洛泰尔强加给你们的，他来做普罗旺斯王就是为了瓦解你们，实在鼓励你们自相残杀。依我看，上勃艮第和普罗旺斯应该合并。如果是你们使用阴谋手段杀了丕平二世，所有骂名都要由你承担。倒是我！」留里克刻意拍拍胸膛：「我甚至
可以公开绞死那个家伙。到时候我可以说，都是此人为了救援洛泰尔，逼迫你们勃艮第人背井离乡去打仗。处决此人后，你们就可以体面回家了。」
人人都想赶走丕平二世，念及其高贵身份没有人敢下逐客令。倘若此人是在战场上被诺曼人杀掉那就太好了。
威尔芬看看四周，远处站着的只有留里克的卫兵，自己脚下的阵亡士兵也都死的透透的。
他凑近留里克的耳朵，严肃说道：「如果可以干掉丕平二世，那就太好了。我希望，你们到时候下手干净利落。」
「可以。」留里克言简意赅地答复道。
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