一场大战刚刚结束，一支军队脱离主力奔向凡尔登。
留里克仍然留在梅茨平原战场处理战后事宜，他必须将事情妥善处理好，再以最好的精神状态面对新的行动。
阵亡的罗斯战士仿制在平板车上，他们的身躯以罗斯旗帜覆盖。
众将士洗干净满是血污的衣服，再穿戴上全套的武器防具，他们列阵于道路两侧。
全军的号角手、鼓手集合起来，也包括军中带着笛子的战士。
悠扬低沉的号声划破天空，鼓声撕裂大地，配合吹响的骨笛更增加悲壮感。
宠妾诺伦培训了一些乐手，由她编纂的音乐为很多人学习。那些来自峡北极湾的调子空灵而悲怆，那是对阵亡将士英灵的悼念，也像是来自阿斯加德的召唤。
毛驴拉着满载战死者，死者为旗帜覆盖，所有列阵的战士送自己的战友最后一程。
押运阵亡者的士兵全程面目严肃，拉扯的毛驴似乎也沉默下来，被人牵着缰绳没有任何乱叫。
所有的阵亡者将被一路带回奥恩河畔的罗斯军大营。
留里克没有更多的时间余量，倘若战士的身躯开始腐朽到能嗅到臭味，那就是对英灵的亵渎了。
按照计划，随军祭司在奥恩河与摩泽尔河交汇处设立祭坛。阵亡将士被河水清晰干净后，就在烈火中化作灰烬，最后的骨灰封在木箱中，连带放入的还有阵亡者的一些私人物品。
封箱后刻上阵亡者的名字，最后在大
军凯旋时送回老家。
所有在编的罗斯战士，在出征之前身份信息就做过颇为严密的统计。
在士兵衣服上都缝着一片特别的细布，其上还用更细的麻线锈上文字，以标注士兵名字以及出身的城市或村庄。
阵亡者的木棺将首先被士兵家属捡拾，归来的私人物品是由家属取走留念，还是随棺木下葬，全凭家属的意愿。
甚至于阵亡者本身，是葬在庄园或家族的墓地，还是葬在新罗斯堡的大公墓，也全凭家属意愿。
通常而言，仍在奋战的士兵考虑到自己若是战死、受伤病中而死，都希望自己最后魂归新罗斯堡的“人间瓦尔拉哈”，士兵家属也希望牺牲的子侄魂归那里。
或者说，整个罗斯王国都知道“人间瓦尔哈拉”这一大墓地的存在，再平凡的人也希望自己有幸埋骨那里。
也唯有那里，在每年的主要节日，罗斯王国的大祭司都举办公开仪式祭祀英灵。那些只是寿终正寝、意外身亡者，顺便也能沾上英灵的光得到祭祀。
所有人都清楚，老国王奥托垂垂老矣，老人得享诸神赐予的高寿，可人固有一死。老国王终将故去，他的灵魂一定会前往英灵殿，而留在凡尘的躯体一定会埋在“人间瓦尔拉哈”。
运输阵亡者的驴车仪式性地在战士们的直径中抵达临时的码头，原本运输物资的长船在这里集结，现在就有船只将他们首先运抵后方的奥布
埃大营。
一些战士在大战后受了很重的伤，就算得到了救治，那也算是临终关怀。
一个战士，没能第一时间阵亡于厮杀，他的灵魂能否升入英灵殿呢？
留里克宣布战场上受伤而死者，灵魂一样可以升天。
一场大战歼灭掉勃艮第五千余人大军，最终仅有两百个敌人被饶命。
罗斯军前前后后付出的代价只是接近一百人阵亡。
同时，那些伤势较重者已经平静死去，凡活下来的伤势较轻，且经过伤口清创处理、麻线暴力缝合外伤、烈酒涂抹伤口周边等行为，理论上靠着士兵自身的免疫力就能对抗感染，之后再辅以大量高蛋白、高糖分的伙食，伤者很快便能康复。
伤亡者接近三百人，其中二百个出身各异的伤兵暂时要缺席未来作战了。就算有人觉得自己还能战斗，留里克可不希望将遥远老家带回来的精锐白白浪费掉。
按照计划，伤兵要一路坐船抵达科布伦茨大营。他们摇身一变成为当地驻军，待形势有变，他们就与当地的拿骚-科布伦茨伯国军一道，继续奉留里克之命参与战争。
此刻，留在奥布埃大营的人们还在等待前线的捷报。
在胜利的第一刻，就有信使快马加鞭的告知驻扎大营的黑狐等人前线大捷，留里克的长女维莉卡，闻讯已经带着众随军女祭司抵达大营。
维莉卡获悉有不少战士英勇阵亡，剩下的事情就是众祭司的事务了
。
每逢大战必有一些战士阵亡，就算罗斯军武装到了牙齿，获悉此次大战勃艮第人居然出动了惊人数量的众骑兵，己方可能就阵亡一百人，可谓战争奇迹。
黑狐扪心自问，若是带着自己手头的拿骚军直面敌军，估计全军都能被勃艮第骑兵踩成肉糜。
黑狐即以收到来自前线的新命令，他这个掌管大军后勤的家伙就必须行动起来。
拿骚军手里如何有大量的木箱呢？
固然科布伦茨当地有很多木匠，随军行动的卡姆涅等上百名罗斯工匠，大家就算抓紧时间制作最终承载死者骨灰的木箱仍需要一些时间。
现有的木箱集合起来如何够用？本来那些木箱是安置杂物的，把五花八门东西搬出来，最后安放骨灰，是否算是对死者不敬。
本是存放腌鱼的木箱最后安置死者，黑狐自己也觉得不合适。
于是，他的目光瞅向了数百米外的科维尔女子修道院。
那些女修士根本不愿意与在俗男人做任何交谈，就算院长玛丽安审时度势地与拿骚-科布伦茨签订了新的《葡萄酒条约》，黑狐尊重对方意愿，自己不便于直接攀上山坡与那些女人直接交涉。
这种情况下，少女索菲娅·拿骚再次显现出她的村庄，唯独她可以做这项工作。
木箱可以，木桶就更可以了。
若是采用曾经储藏葡萄酒的木桶安置阵亡者的骨灰，或许可以解释为一种荣幸。
曾几何时，在北方世
界的葡萄酒是极为珍贵的珍馐，大部分人终其一生也无法嘬上一口。它在北方本无任何的神性，不似法兰克世界将之描绘为“圣血”，但它的确价格昂贵，哪怕到了如今，它的价格也不是普通农夫、渔民可消费的。
索菲娅向院长玛丽安索要至少一百个空酒桶，后者当然要询问小姑娘所有酒桶的用处。
玛丽安非常紧张，她上年纪了不意味着傻，她待在山区里修行也需要资金维持修道院的一票修女正常生活。
她当然清楚拿骚所在的hn河谷也出产葡萄酒，拿走自己一百个空酒桶，拿骚方面想干什么？！
绝大多数贵族满脑子是打仗与狩猎，对商业获利一无所知。索菲娅和他的丈夫，这对伯爵夫妇反其道而为，他们手里的科布伦茨、威斯巴登，乃至是陶努斯山区，均可大规模种植葡萄。
这些日子玛丽安想了很多，她越想越觉得自己是被他人施舍了。可是又能如何呢？
她以为小姑娘索要大量酒桶都是用来装载拿骚伯国自己的葡萄酒，索菲娅第一时间予以否认。
只是玛丽安再追问下去，索菲娅扭扭捏捏语焉不详，最后在老妇人不断逼问下，才不得不答出令人足矣昏阙的真相。
因为玛丽安真的晕了过去，众多修女为之事态地大呼小叫，多亏了修道院突然变得足够聒噪，昏迷的玛丽安才缓缓苏醒，带着满脸的不可思议凝视索菲娅的
脸。
玛丽安并不是藏匿深山不问世间俗事，她知道一些大贵族的事情，对勃艮第贵族也有些了解。
就算勃艮第贵族再次掀起新的大战，就算他们复兴灭亡的王国，与自己管理的修道院又有什么关系。
她想不到，一支勃艮第大军已经翻越杜奥蒙山，却在梅茨西部平原的狼嚎森林，被山坡下的这群“北方野蛮人”砍死了五千之巨。
数字超过一千，她就开始觉得那是个天文数字，五千士兵战死的消息还是由索菲娅稚嫩的嘴唇平淡说出，玛丽安脑子又嗡嗡响，差点又昏过去。
玛丽安就差直白唾骂索菲娅胡说八道，可转念一想，梅茨城就是被这群野蛮人毁掉的。如果自己激怒他们，小小的修道院也会被他们拆了。
勃艮第方面死了五千人，野蛮的罗斯人才死了一百人？
索菲娅根本无意炫耀什么罗斯军的战功，因为仅仅是站在尸横遍野的战场，她自己也会很快吓晕。
“阵亡五千”与“阵亡一百”，她感觉那是很抽象的概念，所以在声称索要一百个橡木酒桶装运骨灰，一样是非常抽象的，以至于完全感觉不到其中的恐怖。
玛丽安这下全都明白了，合辙酒桶用来装运尸体？
骨灰？！死者岂能被烧成灰烬？岂不是对死者最大的亵渎？
且慢！
那些死了的罗斯人是野蛮人，他们根本不承认全能的天主，他们肮脏的灵魂一定要下地狱！
玛丽安可不
敢把诅咒的话摆在台面，倒是心中有一抹窃喜。
她完全不明白，按照罗斯等北方人信仰乃至是东部斯拉夫人的信仰，甚至是随军的那数百个芬兰人、养鹿人的信仰，死者在烈火中化作灰烬、化作青烟，就视作灵魂回归天宇。
既然无法拒绝，玛丽安痛快地拿出一百个木桶，还虚与委蛇地承诺：“如果你们的人死亡太多，我这里还有更多的木桶可以提供。”
就是院长的话令索菲娅总感觉莫名不适，在谢过后又承诺：“未来我会送回来一些新造的酒桶，拿骚和科布伦茨的箍桶匠会造成更好的橡木桶。”
不久，装运死者的长船回来了，战士们惊异地看到大营处已经摆放了大量开盖的酒桶。
维莉卡以随军大祭司的身份，亲自与归来者交涉一下，干脆再准备一番，就带着众多女祭司登上另外的船只，顺着奥恩河漂向下游河口的更大营地。