维埃纳男爵大败亏输，他在凡尔登南部的圣米迦勒修道院休息一夜，收拢残兵继续南下。

一夜无忧，大抵意味着那些骑马的野蛮人没有追上来。

男爵伯特在清晨对自己的残兵一番清点，直到这时候，他才数清楚目前麾下还有多少健在的战士。

有的士兵伤势过重，多亏了修道院宅心仁厚的收留才能活命，既然被收留照顾也意味着这些人不能继续为男爵效力。

「可恶，难道我手里连一百骑都凑不够了？」伯特的心碎的，他的兵力经过一场稀里糊涂的大败，已经彻底折损了90。

如果现在宣布退出战争，他估计其他贵族也不会嘲笑，上勃艮第的王者威尔芬，也不会怪罪自己的撤退。

但自己不能撤！战败之耻，这口气岂能咽下？！

可是，男爵伯特已经清楚的意识到，自己其实无法再从封地征召一支新军的。

纠集封地的全部贵族与大量精干民兵上战场，一些骑士已经阵亡，死者的爵位当然要有其儿子继承，但自己已经无力再把阵亡骑士那年幼的儿子也拉上战场。

也许民兵的命不值钱。若是继续强征兵力，意味着农田无人耕作，结果无非是彻底断送男爵领的未来。

他实在已经清楚梅茨伯爵豪赌失败后的惨剧。

泱泱梅茨伯国，现在到处是荒废是村庄，上万名民兵被其拉着去了东方战场，恐怕又有十万民众强行逃离男爵领，再从凡尔登城一路逃向西方的兰斯。

梅茨伯爵已经死了，城市被毁，更意味着阿达尔伯特家族绝嗣。

固然这给予了威尔芬大人占领梅茨伯国的机会，荣誉与财富是属于大人的，自己作为一介男爵，没必要为了大人的梦想再把自己封地的未来全部赌上。

伯特点齐可怜的兵马，面色凝重得带领大家快马加鞭南下。

还不到半天的功夫，他们沿着马斯河畔平坦的罗马大道，就抵达了这一路上的一处关键十字路可。

却说曾经四通八达的罗马帝国道路系统，一批主干路因往来人员较为平凡，它依旧被使用着。所谓使用，可不是每天都有行人往来。

至少还是有教士、贵族信使，以及住在道路附近的村民，这些人会时不时的使用道路。他们仅仅是使用，维护它可谈不上。

于是一些道路是彻底荒废掉，哪怕它的夯土地基还是长不了树木，道路两侧的荒草疯狂侵蚀道路使得它一点点变得狭窄，道路两侧的森林因无人砍伐拼命生长。

以至于在梅茨城南部区域的罗马大道之只线路，森林取得了胜利。

梅茨之南是森林、沼泽与河流，曾经名为图勒姆（tvllv，今图勒toul）的罗马城市已经荒废掉了，它以另一种卑微的姿态继续存在着。

图勒姆曾经也是罗马帝国的交通枢纽城市，帝国毁灭后一连串的战争破坏了它的一切，城市没有再次于废墟中崛起。至少现在如此。

图勒姆的圣艾弗尔修道院，建设于海拔高达300米的土丘上，站在山坡上的教士们可以看到山下平静流淌的摩泽尔河以及其支流，还能清楚看到已经退化为村庄的图勒姆旧城。

图勒姆城的位置的确得天独厚。

自凡尔登城背靠着的杜奥蒙山，该山的南部被称作梅讷山区（e）。

图勒姆城处于梅讷山区的天然大山谷中，山谷平均宽度接近两公里，其中有一条已经被森林完全遮盖的罗马古道，它已经不适合大军同行，倒是可以满足山区村民与教士们出山的需求。

曾经的这条古道连接着马斯河与摩泽尔河，它的存在完全是彼时的罗马人处于经济投入的考虑，修造一条道路明显比挖掘深沟造运河省钱。

这条连接两条河的古道有约莫十二公里，它的东侧就是图勒姆城，西侧则是谓之为「十字路口」的城镇。

十字路口镇一样衰落，然而比起淹没于森林之海的图勒姆旧城，十字路口就是字面意义的十字路口，哪怕现在该地区已经退化成了丁字路口，其交通的重要性不可小觑。

这片地域已经区域图勒姆的圣艾弗尔修道院管理，在退化为丁字路口的区域，在旧市镇的原址上重生了两座村庄——维迪村与维孔村。

两村的名字合在一起，几乎就是拉丁语的旧称，即河水边的十字路口市镇。

两个村子因图勒姆城的衰落，已经无法复现昔日的交通繁荣，以至于两村该享有的桥梁，它就剩下一些时常淹没于洪水中的石桥墩，无声诉说着昔日辉煌。

两村的西方是奥尔南河的源头，奥尔南河流入索河，索河再流入马恩河，于是离开东部丘陵地带进入庞大的巴黎平原区。

从兰斯出发，寻着马恩河找到其河源后，再通过宽阔山谷进入马斯河的十字路口市镇，继而抵达图勒姆城。这曾经是有别于通过凡尔登城的大山谷，第二条前往梅茨城的路线。

可惜，这条线路已经废止了。

图勒姆修道院负责一片小教区，其北部的圣米迦勒修道院又负责一片小教区。两者距离凡尔登教区都很近，不等于两者都被凡尔登方面节制。

修道院长与地方主教，某种意义上是另一种诸侯系统。

图勒姆修道院的上级直接是兰斯大主教，而比兰斯地位更高者，就是罗马教宗了。

于是，上勃艮第小王国与兰斯主教区，两者的界限就是这个图勒姆的圣艾弗尔修道院。

至于这个修道院有什么能力？值此帝国内战时代，它其实什么能力也没有。

修道院长伏罗泰（forthaire），他不可能有财力去组织村民铲除覆盖图勒姆旧城的森林，庇护小教区内民众的能力还是有的。

于是处于旧时代十字路口市镇处的两个村庄，维迪村与维孔村的百姓，已经被他审时度势的全部迁移到山区内了。

伏罗泰是个聪明人，他很清楚勃艮第人绝对没安好心，趁着帝国内战局面加剧一定要趁机扩大自己的领地。

自去年秋收后不久，伏罗泰就已获悉勃艮第人意欲北上。如果上勃艮第的统治者威尔芬要动手，首当其冲的就是勃艮第大军如饿狼一般，将维迪、维孔两村生吞活剥。

粮食被抢光，村中男子被强行充军，甚至村妇…

为了避免灾祸，村民在教士的要求下，带着所有粮食、农具、牲畜，以及所有能用的东西，他们趁着秋季枯水期，将暴露在外的旧桥墩处铺设原木构筑临时桥梁，罢了村民集体过河进入山区，事后再把桥梁拆掉了。

凡是山区外的村庄，他们归圣艾弗尔修道院管理，既然院长大人声称这么做是避免战争威胁，村民集体搬家，赶在冬季到来前，就在图勒姆旧城附近的森林中，找寻一处又处被树林环绕的空地，在此建立新定居点。

梅讷山区不大却也不小，藏匿约莫三千名村民隐居并无问题。

作为修道院长，伏罗泰愿意全力以赴庇护这些羔羊。如若勃艮第人为了征兵，意欲进入森林抓人充军，他就指挥教士们带着大家在山区东躲西藏。若是被抓住，自己就挺身而出跟勃艮第贵族据理力争。

于是，当维埃纳男爵军，作为勃艮第大军的先头部队浩浩荡荡北上时，他们经过的是两座被恶意荒废的村庄。

有少数村对修道院长的举措是不理解的，自从注意到一支庞大军队居然强忍着冬季寒冷也要北上、军队居然打出的是欧塞尔伯爵的纹章旗帜，这一切完全应证了修道院长的判断。

于是乎，断定那些村民藏得比土拨鼠都严密，战败溃逃的维埃纳男爵就不奢望能从维迪维孔村得到任何补给。

精简后的一百骑快马加鞭，过了这两个村子又是沿着马斯河一路狂遁约莫三十五公里。

多亏了罗马大道，他们一行才能在这一天快速本地五十公里，当他们抵达目的地时，甚至太阳才刚刚开始落山。

此刻，上勃艮第的君主威尔芬，早已奉其父亲的命令在「新堡垒」驻扎。

所谓新堡垒，就是昔日的诺维马斯格姆，它驻扎着威尔芬的大军。

却说这支由勃艮第人为主的联军，欧塞尔伯爵目前坐镇第戎大营，他的儿子威尔芬，以上勃艮第王者的身份，带着多达五千人的大军已经抵达新堡垒了。

威尔芬自领一千名骑兵又有四千步兵，战士的披甲率很高，军队的士气颇为不错。

里昂城是上勃艮第的核心，附近的村庄星罗棋布，当地人人口众多，这就是威尔芬能组织大军的基础条件。

里昂城被这个年轻人控制在手，他身后是强大的欧塞尔伯爵、也是全体勃艮第族的贵族们最信任的贵族。因为这一层血缘身份，众多勃艮第贵族，如今正是团结在这两位父子身边。

这一情况是普罗旺斯小国王丕平二世也不得不承认的。只有做皇帝的叔叔洛泰尔在内战中翻盘、只有勃艮第人帮助皇帝打赢内战，自己才能拿回阿基坦国王的身份地位。

反之，自己待在普罗旺斯吆五喝六，当地大大小小的勃艮第贵族必然极为反感。