莱茵河与孚日山脉构成两大天堑，固然天堑挡不住勇者，也是让信使和间谍的行动变得困难重重。

在阿尔萨斯莱茵河谷区内角力的两人，如果将招募的民兵、可武装民夫算在内，双方陈兵达到惊人的十万规模。路德维希和他的巴伐利亚军队离开美因茨，一定要绕一个大圈子进入这里，就是因为此地靠近自己的大本营，靠着水里之便可以逐渐增兵。再说，过去两年自己在美因茨当地横征暴敛，一群肥羊被薅得光秃秃，若继续索求军资，不但要继续积累恶名，当地怕是难以再榨出油水。

事到如今路德维希还是相信自己的大后方能提供源源不断的兵员物资同样，也是他不自信的体现。

他将844年估计为决战之年，希望在春季时自己做好充足准备后，自己亲率巴伐利亚大军与萨克森、图林根友军自南向北向斯特拉斯堡进攻。同时驻扎美因茨的吕贝克军队自南向北进攻，针对困守孤城的皇帝发动包夹进攻。

至于那些支持皇帝的勤王的帝国派贵族军……谁知道呢？那些家伙不一定能顺利通过孚日山口。

路德维希很佩服自己的妙计，突击提拔的拿骚-科布伦茨伯国清一色是诺曼人，那群来自北方的穷人空有一身武力，他们为了被许诺的温暖生存地一定会与进犯者拼命。

再加上实力不明的罗斯王和别的丹麦家伙，这群诺曼人将与帝国派的家伙们鏖战，只要诺曼人能拖住他们，只要拖延到明年夏季，一切都结束了。

大哥可能会死，至于之后谁会是新的罗马皇帝……只有神知道了。

路德维希并没有大局观，他更在意自己在巴伐利亚、奥地利的权力是否坚如磐石。

所以他更不知道，当第一场雪降下又融化后，整个摩泽尔河流域已经糜烂一片，整个低地的贵族们再无一人承认皇帝洛泰尔的合法性。当然这并不意味着低地的贵族就支持路德维希。

帝国派贵族遭遇沉痛打击，皇帝洛泰尔心心念念的援军，正在突然介入战争的罗斯联军摧枯拉朽的攻击下遭遇持续性重大损失。

现在罗斯人与他们的联军还在增兵，冬季战争持续。

丹麦人先行回到莱茵河口，一切就如拉格纳预料的那般，乌得勒支主教在获悉那些家伙运回来一群精神恍惚的女人，立刻就召集人手从修道院的钱库里拿出一些金银去赎人。

那些受难的女人都被救赎，主教会将这些可怜人送到女子修道院，因为按照规定，那些因各种原因变得“不洁”的女子必须在女子修会进行净化，这种修行会持续一生。

虽然教士们很清楚弄成这一切的都是丹麦人，受难的女人并没有罪过，可她们还是不洁，本地弗里斯人不会接受这样的女子为妻。如果不赎人，她们就要被丹麦人运到北方为奴为婢，那么还是赎下来得好。

乌得勒支主教诅咒丹麦王和他的海盗大军不得好死，可事情总是事与愿违。

河口立起招兵旗，客居的丹麦渔民闻风而动。他们都清楚国王去了法兰克腹地，与强大的罗斯军并肩作战。战争固然会死人，至于自己参战了是否阵亡，这就是单纯的个人命运。

他们想得很开，劫掠的收益太过于诱人，死亡风险也可以抛诸脑后了。

因为一则传说又开始流传！

“跟着我们走吧！与拉格纳大王一道，和罗斯人一道，我们进攻梅茨城，凭本事把里面的银币之山搬空！”

梅茨到底有没有银山？考虑到那里是法兰克腹地，是温暖福足所在，很多人说它有，那就是有咯。

观望的丹麦人纷纷拿起武器，拉格纳希望再招募五百勇士，这一目标一瞬间就完成了。

大量丹麦人放弃过冬，他们呼朋引伴共乘一条长船，其中亦不乏女战士的铿锵身影。他们构成二十五条船的队伍，逆着冬季枯水期的莱茵河向着科布伦茨方向前进。

丹麦人总是有自己的主张，他们现在是很不错的盟友，至于想要如同使唤猎犬般使唤他们实属有些妄想了。留里克注意到拉格纳开始有意和自己保持一定距离，自己也就不必表现得过于热情。

双方好不容易构建的友谊要维护，适当的边界感依旧重要。

那么再未来的作战中，丹麦人倾力协作最好，他们看戏也无妨。

留里克倒是非常确信驻扎在科布伦茨大营的那三千名约塔兰人战士，会是罗斯军现在最有价值的仆从军，另外从军队性质而言，约塔兰人与丹麦人是一样的，都是为财而来的北方武装渔民。

增兵令早已告知后方大营，“折骨”戈姆得到命令，这些日子他一直做着出征准备，一千名男女战士摩拳擦掌。

终于，传令兵顺流漂来了。

这是一个冬季平静之夜，明日就是大军开拔日，就像是窝在树洞的巨熊终于到了出洞舒展筋骨的时间。

坚固而温暖的木棚里，老将格伦德弄了一些葡萄酒，他召集本地驻扎的贵族们一聚，大伙儿唱着北方的歌谣把酒言欢，喝到微醺又开始大肆吃肉。

现在的大后方物资非常充沛，住在莱茵河口的兄弟们定时向拿骚科布伦茨运输关键物资。现在天气还是较热，运输鲜鱼是一种奢望，于是运输得尽是装于麻布口袋的烘烤干燥的鱼肉干，以及装在木桶中白花花的粗制食盐。

给予现实原因，平素吃鱼过日子的战士，现在天天都在吃煮麦子，一旦习惯了这种日子，很多人发现自己竟吃出了肚腩。

“明日我们全体出动，这里会突然变得空荡荡。”戈姆红着脸感慨道。

格伦德嗤笑道：“你们约塔兰人不是挺习惯这种生活的嘛。这地方确实比北方温暖很多。”

“听说大王所在的特里尔更加温暖，梅茨的话……那里是不是不存在冬季？”戈姆也知道自己的估计是一种美好奢求。

“谁知道呢？”格伦德看看喝得一票微醉的伙计们，他一拍大腿：“反正明日全军行动，以我对大王的了解，这个冬季战争是少不了的。我们会在哪里过今年的光明节？”

“梅茨。”众军事贵族异口同声。

“那就干吧。看看我们到底能走多远。”

当罗斯王亲自主导的战争开启，战争胜利结果总会严重超越预估，军队所掠夺的财富总是超乎想象。

格伦德最为一员老将很清楚大王会情不自禁的战争扩大化，为此不如提前做打算，譬如抓紧时间将所有储备的物资，尤其是罗斯军引以为豪的箭矢有多少带多少，甚至是突击制作品质拙劣的货色都带上，以备不时之需。