当艾伯哈特开始呛水时才意识到自己要小命不保，但这老小子命不该绝。马匹勉强露出头，他就死死拽住缰绳和鬃毛在冰凉河水里被动潜行，侥幸的是他忠诚的坐骑成功上岸。

艾伯哈特浑身发抖嘴唇也因寒冷没了血色，他扶在马背低语：“跑！回到营地。”

马儿听从了命令，忠诚地驮着主人向卢森堡要塞方向赶去，此时夕阳西下，一人一马逐渐消失在夜色。

艾伯哈特并非完全的仅以身免，十多名骑兵侥幸挣脱绍尔河泥淖，与这位大贵族成功汇合。

这是无比痛苦中唯一值得庆幸的，可转念一想八百重骑兵一战之后就剩十余骑，如此耻辱性大败自己还不如死了。

……

菲斯克率部一路追杀，他的兄弟们精神状态较好，最重要的一点正是他们丝毫不饿。

追杀饥肠辘辘的溃败之敌犹如探囊取物，以至于一些骑兵困饿交加索性束手就擒。他们以为会被野蛮人杀死，却是被缴械后捆住手脚，连带着他们的高头大马一并被俘虏。

在这方面菲斯克浪费了不少时间，他亲自带着一支百人队继续追击，顺着敌人的痕迹一路找到了渡河处。

夕阳照在溺毙者惨白的脸上，河对岸孤零零站着几匹马无所事事地啃草，而河里仍有淹死的马匹。

“老大，他们渡河逃了，我们继续追吗？”

“这里有诈。大量战死在河里死了，这里被诅咒了，我们不必继续追。都听我的，撤退。”

菲斯克的确感觉到恐惧，那些在河里起伏的士兵脑袋犹如淤泥里钻出的怪物，法兰克人最后的骑兵死得太蹊跷，加之阴冷北风横扫夕阳下的孤寂世界，此地仿佛不是人间。

罗斯骑兵第一队带着一百五十名战俘与二百余匹马，以及大量缴获的武器，在夕阳迂回中再度回到山口，下一步便是回营休整。

早些时间，当骑兵追杀至消失，留里克亲自带着兄弟们加入最后乱战，战斗很快就结束了，工事外的战场犹如巨大的血祭坛，人与马的血汇聚成殷红溪流注入摩泽尔河，河水迅速被染成红色。

战斗迅速变更为打扫战场，罗斯战士奉命捡拾武器，将工事内的伤兵拖曳到一处尽量救治。

那些从死人堆里拉出来的敌人伤兵，暂且也都收拢到一处，不赐食物与水就将他们晾在当场等待下一步的处理。

血渍溅在靴子上，留里克的脸上也沾染敌人的血。他站在战场上安静观察周围景象，陆续有敌人伤兵从沉重马匹中拖曳出来，可惜不少人腿被压断命不久矣。

倒是一个披甲的男人被拖拽出来，大家都以为此乃战死者就被拖到死人堆中等待下一步处理。

如何处理敌人死尸？死者身上的甲衣、靴子等一切有价值的都被剥夺，尸身就地挖坑埋葬。

结果一具尸体突然活了，竟站起来撒腿就跑。巡游战场的骑兵旋即发现这一状况，来自佩切涅格人战士的套马绳精准将之套住，继而将挣扎之人拖了回去。

事件弄出很大动静，留里克万万没想到还有敌人假死逃跑，他倒是要看看如此大胆者是什么情况。

因被套住了脖子被使劲勒了一番，憋红脸的男人咳嗽不止。

他被架了起来，生怕再让此人逃跑，有战士给个他肚子一拳。

“慢着！”前来调查的留里克阻止了部下继续挥拳头。

他打量此人，注意到此子面色的桀骜不驯，拉开其布袍衣领更注意到此人居然穿了双层锁子甲。

留里克一个念头突然以拉丁语问：“你？是一个贵族？公爵？伯爵？至少也是男爵。”

只见这人眼神突然快速打转，罢了竟猛啐一口带血的吐沫星子。见状，罗斯战士又给了这货一拳，还骂骂咧咧斥责。

留里克擦一把脸，示意部下助手：“看来你听得懂拉丁语，是一位高级贵族。你……”

突然，被俘男子抢话道：“罗斯人！你们都会下地狱！”

“地狱？不……”留里克笑着摇摇头：“你的诅咒无效。杀死你们就是我们血祭奥丁，我们获得巨大光荣，都将前往阿斯加德。唔，相当于你们说的那个天堂。”

留里克这样变相承认了罗斯军的身份，尚未声明自己是罗斯王。他继续问：“你是谁？哪一位贵族？告知我情况，我可以考虑饶你一命。”

一听能被饶命，心如钢铁的男人突然软下心，他也没有堕落到求饶，而是堂堂正正说明自己的身份：“我乃吉尔伯特·兰格纳特·德·拉蒙高，我乃拥有纳穆尔城的伯爵，效忠于伟大的罗马皇帝。”

这还不算完，侥幸未死的吉尔伯特说明更关键的身份：“我乃罗马皇帝的女婿，我的妻子正是皇室公主，在整个法兰克我的地位极其崇高。”

“你说什么？你是皇帝的女婿？”留里克大吃一惊，想不到自己抓到一个高级俘虏。

他也不能全信，故意反问：“那么，皇帝的女婿假装死人还要逃跑，这未免太过于可耻。你至少与我们血战到底。”

“可恶。”吉尔伯特又够下头，当他再抬头时便是恶狠狠地反问：“你是谁？仿佛这支军队里的……大贵族？你作为野蛮人，居然懂得神圣的语言？！”

“是拉丁语吗？此事，是你们的北方大主教埃斯基尔教我的。我乃罗斯王、瑞典王、北方的统治者与东方斯拉夫人的统治者。”

“是你？传说中的魔鬼，你真是罗斯王”吉尔伯特的眼里满是不可思议。

留里克饶有兴致解释：“被你们叫做魔鬼，是否算是我的荣幸呢？我和你们的大巴伐利亚公爵做了契约，这次是帮他打赢内战。既然你效忠的是洛泰尔，为他战死岂不是你的光荣？不过，现在你不需要去死了。你这种人，对我也许有用。”

留里克临时起意，想了想又道：“想想你的未来吧！洛泰尔会输，你也许可以快点投靠路德维希，战后你还能保持爵位。”

“你？是劝我去背叛皇帝？你们劫掠了亚琛，杀死了全部的留守王室，连我妻子的妹妹也杀害。路德维希向魔鬼出卖灵魂去和你们结盟，我……永远不！”

“固执的像块石头，我改变主意了，就先把你捆起来，然后放在囚笼里。嘁，本来想着把你送到美因茨，你宣布效忠路德维希我就释放你。”当然，留里克就是随口一说，是否释放、以怎样方式释放还需从长计议，就连此人详细身份仍需要调查。

留里克转过头，又随口一说：“你说的是吉斯拉公主吧？她很好，现在就在我军手里。放心，高贵的法兰克公主在我这里依旧是公主。”

这是真的，但让吉尔伯特联想到吉斯拉成了罗斯王的养女，再背叛天主信仰成为奥丁仆人，在大神庙里以高级祭司身份敬神，这太过于惊世骇俗了。

留里克又以诺斯语命令道：“来人！将这个高贵的俘虏捆绑好了，千万不能让他再逃。”

就这样，吉尔伯特被捆得如粽子，带着强烈的荒诞感与屈辱感被拖走。

须臾，观察整个闹剧的蓝狐适时地走来。

“大王。”这位圆脸的家伙勾下头。

“刚刚的都听到了？”

“听到了。我如实禀报，吉斯拉……不。乌鸫说过她的三姐被拉蒙高伯爵绑架后成婚。虽然很离奇，说不定这个男人真的是吉尔伯特。”

“到头来反倒成你亲戚了。不过让他知道乌鸫成了哥德堡伯爵夫人，哥德堡还有三千大军加入战争，那个吉尔伯特的反应……算了。”留里克摇摇头：“重骑兵是他们的精锐，没了这个，拉蒙高的吉尔伯特拿什么和我们斗。一会儿，我们正好审讯一番，说不定还能套取有关梅茨的重大情报。”

说罢，留里克又望向西方：“现在就等菲斯克回来了。”