“菲斯克。”留里克问：“你真的来过这里？我们在这里有据点吗？”

“不知道。我很乐意代大王去看一看。”

“也好，你带队瞧一瞧，注意安全。”

“走了。”菲斯克二话不说，召集一队兵马三十骑就高调得通过木桥，马队停在那些笑呵呵的伙计们面前。

菲斯克握紧马鞭怒目圆睁：“你们是什么人，可知道我们是谁？”

“哟！这不是菲斯克大人嘛！”一个留着硕大八字胡的老家伙挤出人群。

“你？你认得我？”

“简直不像话！”老家伙摘下头盔，再呼吁道：“我在罗斯的确没什么名号。菲斯克，摘下你的头盔让大家看看你的大光头吧。”

“哦？我还能他乡遇故人？你们……都是大王提前派遣来的兄弟们？！”说着，菲斯克果然亮出了那被刀子频繁精心剐蹭掉碎发的光头，再在秋风下感受凉意。

看到那光都在场的人们哈哈大笑，接着又是各种以诺斯语的交谈。

此刻，这位八字胡的老家伙也不再掩饰身份：“我是埃里克，断了一颗牙的埃里克，你先看看我的牙。”

“你？叫埃里克的人到处都是。好吧，断牙埃里克，现在我认识你了。”

“无妨。”老埃里克耸耸肩：“我曾为蓝狐大人效力，现在我是黑狐的部下。我们这一帮兄弟在拿骚取得工业，现在所有兄弟都是骑士了。而我！”老家伙又拍打一下胸膛，“我可是货真价实的科布伦茨男爵，法兰克的大贵族可是承认了我的身份。”

“一个男爵？你们的事我多少听说过，看来那些说法全都是真的。所有，这里是科布伦茨。”

老埃里克憨憨大笑一阵：“不。这里是杜伊斯堡，现在是咱们的定居点咯。菲斯克，作为你的老叔叔，我欢迎你们到来。”

菲斯克又好气又好笑，心想谁是你的大侄子。他再看一下这座城，以及刚刚通过的桥梁，依稀记得当年在这里有过破坏，只是不知它的名字罢了。

“收起你的笑容吧。断牙埃里克，现在纠集你的所有兄弟在这里列队，以北方礼仪向伟大的罗斯王致敬。”

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“啊？罗斯王？”

“正是罗斯王！大王的军队即将过河，你们全体半跪行礼吧！”菲斯克再强调道。

于是，罗斯骑兵中的号手们一边控制马匹一边集体吹号，留里克与他的战士们高调通过杜伊斯堡的鲁尔河桥。

各队陆续过桥，直到最后是浩浩荡荡驮运辎重的鹿群，小小的杜伊斯堡瞬间挤入两千人。

当晚，罗斯军就在杜伊斯堡扎营，留里克也直接住进了本地的大长屋。

在杜伊斯堡的遭遇可谓意外之喜，虽然老埃里克从始至终都不是老罗斯部族人、也未曾在过去直接为自己效力，那也是间接的效力者并未罗斯利益立功，留里克对这种人颇为欣赏。

人各有志，留在该地的罗斯人、瑞典人和丹麦人，无论出于什么原因离开的北方，他们现在都已经皈依天主，基于原则留里克无法将他们视作自己人，倒是可以认作是“值得信赖的合作伙伴”。

对于后者，他们仍旧基于北方的传统崇拜英雄，老埃里克和伙计们仍旧愿意为罗斯王效力。至少他们很清楚，黑狐大人只要见到罗斯王一定会宣布听命，届时兄弟们即可名正言顺与第二轮的罗斯远征军一起行动咯。

长屋里充满着欢快笑声，留里克慷慨得拿出一批粮食犒劳这些迎接大军的山河故人们。

为了助兴，十头驯鹿被突击屠宰，鹿肉尽为大军分享，老埃里克和他待在杜伊斯堡的兄弟们也分得一块烤肉。

已经快三年了！留里克很高兴自己当年的计划落地生根，也讶异于事态的发展已经超越了自己的管控。当年自己点名外派的黑狐有着过强的主观能动性，比起做一个商人，这个年纪轻轻的小胖子极具攻击性，又狡猾得如同狐狸。

这一夜留里克和他的将领们，与老埃里克与其伙计们畅谈甚欢，关于科隆地区那些所不知的事情，留里克现在愈发明晰它的细节。

原来，当年小小的杜伊斯堡就是因遭遇菲斯克本人的袭击而衰落，本地人向着鲁尔河上游逃亡，另有一批逃入了科隆城。

当战争结束后，作为明显可作为歇脚地的它，又因鲁尔河桥的存在，往来长船毫不犹豫将这座小小的废城作为停泊地。

再到843年开春，经过一个冬季的蛰伏，罗斯的第一波远征军与拿骚-科布伦茨军可谓沆瀣一气得偷袭了梅茨，再带着战利品凯旋，那些金银战利品为建设新据点提供了物质基础。

拿骚-科布伦茨伯国的女伯爵索菲娅依旧只是个小姑娘，黑狐现为威斯巴登男爵，他仍旧在今年带兵劫掠。这恰恰是路德维希希望看到的，他不必支付任何的军费、报酬，就有一群狂犬对着自己的敌人一通乱咬，打击了敌人也进一步孤立了待在斯特拉斯堡坚决不让步的“罗马皇帝”洛泰尔。

黑狐才是这个伯国的真正统治者，断了一颗牙、另一颗门牙因牙周炎几乎暴露牙根的老埃里克就成了战争急先锋。

因为科布伦茨在战争时期就是战场所在，大量民众已经撤到河对岸的兰河河谷，在经过拿骚本城后很多人已经搬家去了上游的林堡，即为奥伯特利迪特人、能征善战的瓦迪之封地。

科布伦茨的居民比战前少了很多，一大原因就是它直面法兰克大军可以进攻的方向。吃过大亏的居民保持谨慎，现在当地一座防御堡垒也建成，守卫拿骚本城的战士们现在就在科布伦茨驻扎。

基于大分封的成果，凡是参与特里尔、萨尔河劫掠的战士一律封为骑士。数百名说着诺斯语的北方人摇身一变拥有骑士封号，可惜他们几乎都没有明确的封地。

就算拿骚-科布伦茨伯国的领地变得很巨大，奈何它的领地多在正义地区、一直面临战争威胁，亦或者定居点已经在战争中被摧毁，大量的荒地让善于捕鱼、砍杀的战士垦荒也不现实。

于是大量的战士空有骑士称号，也都娶了妻乃至做了父亲，家眷多安置在拿骚本城，偏偏没有可供自家独立经营的产业。

杜伊斯堡成了由拿骚-科布伦茨伯国事实管理的市镇，一批战士也带着自己的家眷从拿骚迁移至此。他们兴建长屋、修造码头、看管着鲁尔河木桥，虽仍继承着杜伊斯堡的地名，这里俨然成了以诺曼人为主的定居点。

但对于科隆，没有人可以说杜伊斯堡的人们就是野蛮人。

他们是名正言顺的附庸拿骚-科布伦茨的小贵族，杜伊斯堡也是实实在在的、在法理上信仰天主的军事据点，最重要的是当地的战士都是科隆的盟友，他们的存在对科隆本城非但不是威胁，恰恰是安全保障。

科隆大主教在官方层面认可了杜伊斯堡当前的奇妙局面。