罗斯建立了一种极其有利于自由贸易的

制度，丹麦商人如今不但可以直达罗斯人的都城，还能自由前往过去作为禁区的瑞典梅拉伦湖。

有意购买琥珀原石的买家有很多，挖矿石的商人们自然愿意去多个地方碰运气，以求卖个好价钱。

拥有具备远洋能力长船的人，自然乐意在春夏之际扬帆向北，这样甚至不必划桨即可一直漂到梅拉伦湖入海口的斯德哥尔摩。

诸如奥斯坦这样，因为较为贫穷就只能利用小船跑安全的短途内河贸易了。

琥珀之路，这是一条漫长的贸易线路，走在这条贸易路径上的人们分享不同等级的利润。里加，作为重要集散地，这里的商人拥有着琥珀的定价权，即便是住在这里的丹麦人也不会看在大家有着共同的神祇信仰就对卖宝石的同族以巨大恩惠，他们故意压低收购价，再将琥珀、蜜蜡加工为成品，之后就亲自去走漫长的直抵罗马帝国的贸易之路了。

虽说里加有了巨大的变化，由于大海上的萨列马岛和哥特兰岛早就被罗斯人夺下，奥斯坦在正值壮年时见证了罗斯崛起，如今人到中年置身于罗斯的统治下，他可不觉有什么不合适的。

有一个大英雄，他终结了丹麦、瑞典的连年战争，波罗的海似乎是第一次迎来大和平。有罗斯海军的武装巡逻，任何海洋商人不再担心海盗袭扰，过去一些不敢做的事现在都可以了。

奥斯坦一行通过利耶卢佩河最终

抵达里加，他们在观察一番局势后认定商业活动可以照旧，这便故意将小船划到明显是新修造的河畔港口栈桥处，在还没有上岸之际就与港口处的游荡者攀谈起来。

得知这支一群来自西方海岸的琥珀商人，本地人完全知晓这些伙计的来源地，与其挖琥珀的具体地点，不但邀请他们立刻进入港口处的露天市场进行正常商业交易，在这敏感的时期，他们毫无疑问被斯普尤特和菲斯克盯上。

原因无他，他们是通过内陆地区直接从所谓“西海岸”而来。

这些人的存在对于里加本地人习以为常了，没人对这群商人高看一眼。菲斯克对那些琥珀没什么想法，他最感兴趣的就是商人本身。

奥斯坦和他的人在鱼腥味难以散去的河畔市场高高兴兴摆好摊位，立刻将布袋里形形色色琥珀、蜜蜡展示开来，并再销售一些形状奇妙的贝壳、海豹皮（波罗的环斑海豹），乃至大量白乎乎的盐。

相比于里加湾的极低海水盐度，奥斯坦一行的“西海岸”，面对的南波罗的海的含盐量更高一些，煮盐的成本也就低上不少。

除了琥珀和少量的海豹皮，其他商品没什么竞争力。

里加的商人们纷纷聚集在该摊位处，在奥斯坦本人的监视下，那些人开始对所有的原石品头论足，再带着银币开始了交易。

直到一支骑兵队大大咧咧得闯入这市场。

一路上奥斯坦没有遇

到实质性危险，并非意味着没有人觊觎队伍所带的商品。意识到罗斯骑兵突然到访，所有人纷纷站起来，一只只手握紧腰悬的铁剑与手斧。

那些看货的人们纷纷回避，也有不检点者顺走几块石头。

此时此刻，奥斯坦已顾不得有人偷窃了，他更担心的是军事氛围明显浓郁的里加，这里的罗斯统治者可别不讲道理得把自己的货物全部没收。

“我可不是好惹的。敢抢我的货，那就鱼死网破。这样未来就不会有人再来里加卖石头。”奥斯坦表明没说，他怒目圆睁警觉地仰视那些骑兵，整个人绷紧身子，右手一直握在佩剑处。

奉命来此的骑兵小队长见状急忙勒住缰绳，见对方有戒备，自己也令部下同态防备。

“罗斯人！你们来……有什么事吗？”不劳小队长闻讯，奥斯坦先行质问，语气中自然也带着一丝杀气。

骑兵们才在数月前于斯摩棱斯克展开大规模军事行动，他们又清一色是最精锐常备军，每个战士都在战争有斩获。他们都是高傲之人，面对任何的敌意，做出的反应都是亮剑！

一瞬间，十名骑兵纷纷拔剑，场面一度极为尴尬。

小队长仅做武力威慑，他的利剑极具侵略性得直指奥斯坦的脑袋：“琥珀商人，我不关心你们的来历，也不想夺走你的石头。我奉萨列马岛伯爵的命令，要你现在前往城里的althing与贵族们议事

，有一位伟大的人物想见你。”

说起althing一词奥斯坦的警觉就少了很多。所谓罗斯杜马就是althing的罗斯表述，它就是传统的议事庭，这在各个北方势力里都会设立一个类似的机构，基于传统人们要在其中和平得议事。

机智的奥斯坦明白过来，罗斯对自己一行并未恶意。

“你们的伟大人物是谁？真是你们的萨列马岛伯爵？他真的伟大？！”

奥斯坦是知晓这几年很活跃的斯普尤特一伙儿。

那就是一群被罗斯招安的海盗，过于年月里跑海卖琥珀的伙计们就可能遭遇这群匪徒的偷袭。结果在罗斯治下海盗成了海军，虽说这群悍匪得到了归训，海洋变得安全里，奥斯坦心里有着芥蒂，他愿意承认罗斯人斯普尤特是个人物，至于其手下，算了吧！一群人类的渣滓，一群破坏商业的恶棍……

小队长不想做解释，甚至也不屑于曝出自己的名字，更不屑于弄清商人的身份。

这便最后撂下一句话：“一位伟大的战争酋长，全罗斯的骑兵统帅，他决意在althing见你。这是最后警告！倘若傍晚之前你不去，你们将被作为瑟米加利亚人的间谍被抓获。”

“荒谬！我们不过是卖石头，怎么就成间谍了？那些瑟米加利亚人算什么东西？你们以为我们是那些蠢人的狗？”很显然，这番误会并非完全是奥斯坦愤怒的重点，他

根本瞧不上瑟米加利亚人，被辱没为那些人的仆从才是令他最温暖的。

骑兵们不再做解释，一如小队长所的最后通牒，他们迅速调转马头扬长而去。

只留下奥斯坦一伙儿傻傻得愣在当场。

骑兵刚走，有意买石头的人们又纷纷揍了过来。

“朋友，还卖琥珀吗？”

“喂！劝你们还是派人赶紧赴约吗？那个罗斯人秃头菲斯克很不好惹。”

“这地方以后是罗斯的地盘，你们西边来的伙计再做贸易，可要给罗斯贵族一些贡品。”

……

无论是出于好心还是别有用心，奥斯坦通过这些嚼舌头的话想当然理解为罗斯贵族在索贡。

还能如何？只能给一些咯！毕竟听说去斯德哥尔摩贸易，当地的罗斯人虽不要贡品，可“船只停泊费”不是贡品又是什么？不过是换个好听名字罢了。

“嘁，你们和瑟米加利亚人一样，不从我们手里拿点东西，生意还真的不好做。”发几句牢骚，奥斯坦与伙计们低语几句，只好带上一小包琥珀原石为贡品，直接前往罗斯杜马之所在。

毕竟奥斯坦来过里加多次，真的上缴贡品实属首次。他很不情愿，心里却又有些好奇。

“全罗斯的骑兵统帅？一个秃头的家伙？我倒要看看你是个什么东西。”