有了这些凭证，原则上客居的武装商人就是在向罗斯王留里克效忠，倘若有战争，他们完全又资格参战。

他们的存在大大疏解了新波洛茨克的防御压力。因为又三支长船商队在此客居，从船上下来的男人女人充满野性，尤其是那些丹麦裔女子，梳着丰富的发辫，穿着干练，脸上、脖子往往有刺青，怎么看都是彪悍的女战士。

至于那些男子更为彪悍，个别人士故意续的胡须梳成辫子，其长可及肚脐。

有八十余人自带食物、武器涌入堡垒。他们极具战斗力，对于他们，城主维苏恩德有着一百个放心。

就在堡垒内，一座木桩被砍砸成抽象的人物半身像，它被做了一些化妆，在其

“右眼”位置则被烧红的铁条狠狠戳出烧蚀痕迹。此物不是别的，正是大家临时树立起的奥丁塑像。

无论是罗斯人、瑞典诸部，还是散落在波罗的海周边的丹麦移民，大家信仰上的最大公约数就是奥丁。

在光明节祭祀奥丁是各势力的保留节目，至于祭祀的方式千奇百怪。按照城主的计划，从村里牵来的牛将作为祭祀牺牲。

牛就是掠夺而来的，现在天天饲喂其干草仅仅确保其不饿死冻死罢了，大伙儿也没想着一定要吃掉此牺牲，只想着祭司之日牛血将木神像浇灌成红色就万事大吉了。

于是，新波洛茨克堡垒的居民突破了五百人，被厚实木墙包围的堡垒内部空间相对充裕，如此人员住在一起并非显得拥挤。

驻军、强行指派任务的本地农民，以及客居武装商人，堡垒守卫者兵力膨胀到三百。

但无人考虑到今冬有战士，大家心照不宣，如此驻军实在是防着人口众多的波洛茨克社群居民起事。

显然，如果当真正的严冬降临他们还没有起事的苗头，那么今冬必将安然度过。

持续的雾雪天气弄得各地居民慵懒，村民们宁可如熊一般躲在较为温暖的家里睡大觉，在新波洛茨克堡垒，没有什么大事人们自然是蛰伏休息得好。

武装商人们带来有北欧棋牌游戏，下棋成了解闷的手段。另有持箭投壶、对着木靶扔小飞镖的室内竞技游戏。

倘若麦酒有限，怕是很多人要在闲极无聊中将自己灌得酩酊大醉。危机，就在一片其乐融融的

场面下突然降临。

那是在河面上冒着降雪快速漂行的船只。长船先在波洛茨克最大村庄的码头将强征的民夫卸下，有冒雪劳作的村民注意到挂着一面小小的罗斯旗帜的船只抵达，还不懂发生了什么事就看到一些男人下了船慌慌张张向村庄跑去。

从其瘦弱的姿态来看，他们根本不是罗斯人。居然……是村民？！强征的民夫绝大部分都回来了，奈何还是有人未归，稍稍闻讯一下村民得到的就是族人的死讯。

杀死村民的并非驻扎维捷布斯克的罗斯征服者，竟然是来自斯摩棱斯克的庞大军队。

消息在添油加醋一番在全部的十个村庄疯传，战俘曾吹嘘的五千大军，到了逃回来的民夫嘴里摇身一变成了万人大军。

“森林里杀出无数的战士，他们见人就杀毫不留情。他们为了复仇而来，有意杀死见到的一切瓦良格人。我们的同乡被他们误杀。他们在进攻罗斯人的维捷布斯克，那座堡垒坚持不了多久。斯摩棱斯克大军不惧寒冷，他们在毁掉上游的堡垒后，就必然进攻我们这里的堡垒。所有人，你们要早做打算呐！”撤回的民夫尽说着相似的话语。

斯摩棱斯克军队真的有一万人？不知道。民众更原因相信自己族人的话，他们说有一万人那就是有了。

在如此危局之下，波洛茨克当采取怎样的立场。雪中，一双双眼睛凝视着河对岸不远处的、飘扬着罗斯旗帜的堡垒，他们默然得做出自己的主张——迎接正义之师。

丧失了村庄的精英，新的精英群体就在村民中自发被推举出来。当前没有人振臂一呼自称全新的波洛茨克大首领，大大小小的家族推出各自的头面人物，冒着雪聚在一间小屋，就商量好了接下来的举措。

“不管怎么说，斯摩棱斯克与我们路途遥远，我们彼此没有明确仇恨。大家说着相同的语言，信仰相同的神，任何的事都可以好好谈。唯独罗斯人和其他的瓦良格人，蛮横地闯入我们的领地，或是掳掠人口财富、或是过境不给钱财，现在我们又被他们彻底征服。凭借我们自己的力量无法摆脱罗斯人的统治。显然斯摩棱斯克军队在有意杀死那些瓦良格人，他们会拔掉罗斯人的堡垒，可能他们的一万人大军也能击败未来的罗斯军队。斯摩棱斯克人会帮助我们摆脱罗斯人的统治，一切都会好起来。”一夜之间他们就研究出这样的结果，头头脸脸们一厢情愿的认为瓦季姆的斯摩棱斯克大军就是拯救者。

至于有人揣测，万一他们也如罗斯军队一样残暴可如何是好？如何是好？

如此问题过于烧脑，再说

“万人大军”一定会向波洛茨克进军，大家根本无力和那些人谈条件。还不如就寄希望与他们就是拯救者的好。

于是，十个村庄决意不设防，同时也不再试图与河对岸的新波洛茨克堡垒做任何的联系。

让那些五花八门的瓦良格人，以及背叛村庄的家伙们都见鬼去吧！必要时刻，波洛茨克村民有意向他们自认为的斯摩棱斯克友军提供粮食和住处。

他们愿意相信，当友军击败罗斯人，波洛茨克以后便不再向罗斯纳贡，罗斯的打手奥斯塔拉公国以及那个叫卡洛塔的颇腿女魔头，就只能待在北方不敢南下。

但在新波洛茨克堡垒，情况完全是另一个极端。敢于千里闯江湖的丹麦裔商人吃过见过，一些人曾在东罗马的地界乱窜，能让他们感觉畏惧的东西并不多。

这一次，归来的商人在堡垒里大谈敌人的强劲。随着商人提到了一个名字

“瓦季姆”，这下城主维苏恩德完全意识到事态的严重性。因为十一年前讨伐反叛的松针庄园，彼时还是个少年的他就已经编入了所谓奥斯塔拉军队，以罗斯公国的同盟军出战，即便彼时的奥斯塔拉军规模小到尽可作为女公爵卡洛塔的卫队罢了。

军队规模虽小，象征意义极大。维苏恩德知道有个逃跑的叛逆之子名叫瓦季姆，后来随着草原人抓来的斯摩棱斯克俘虏，从其嘴里获悉那个瓦季姆摇身一变成了斯摩棱斯克大首领。

还能比这更离奇的吗？有！就是现在！

“鲁莽的瓦季姆带着五千大军正在围攻维捷布斯克，你们一定要保持戒备。我们打算继续向里加漂去。请你们放心，我们不做逃兵。我们要告诉老大斯特坎德，相信老大能组织一些兄弟支援你们。”归来的商人撂下这些话根本不敢停歇，拿到一些补给品后又开始冒着风雪顺流而下。

维苏恩德佩服这种义气，而整个堡垒守军并无大敌当前的紧张，恰恰相反的是由于敌人头目是瓦季姆，大伙清楚任何人杀死这个头目都将是大功一件。

只是碍于守军实力，以及波洛茨克村民那被打断脊梁的羸弱模样，维苏恩德可不信就凭手下兄弟就能援助维捷布斯克。

再说，商人还送来的维捷布斯克守将耶灵格刻在木板上的简信，它只有一行短语：坚守新波洛茨克。

还能怎么办？期待来自里加的援军吧！相信耶灵格和他的伙计们就在维捷布斯克堡垒耗死敌人。

对于自己，人部分男女全部动员！整顿武器、检查食物给养，坚守堡垒做好最坏打算。

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