就如留里克预估的那样，竞技第一项的中长跑测试，很多有志青年没有通过考验。

砂时计中灌的细砂故意减少，留给他们的时间非常有限，以至于那些即便通过第一轮测试的人，在抵达终点后也不禁趴在草地上，何止肺疼，甚至牙根也痛，白皙的脸涨得通红。

砂时计一旦到时，披着熊皮的士兵便猛然拉绳索。

哪怕仅差一步之遥，年轻人硬生生撞向绳索与绳子一道冲过终点，即便如此他们的资格也被取消。

未在规定时间通过终点是一个事实，国王不会在此破格许可某失败者通过测试。

留里克的确是公正与公平的，他一直亲自监督，所谓任何有人有所质疑皆可壮着胆子前来闻讯，当然无人敢这么做，同样也对结果没什么怀疑。

被刷下来的当然也有老罗斯人的后裔，跪在地上的男孩身感人生的耻辱。

却完全忽略掉自己过于年幼，这种男孩一直抱有侥幸心理，殊不知即便又孩子通过第一轮测试，当留里克调查其年龄发现过于年幼也要被刷下去。

先是中长跑验证耐力，其次是肩扛木头验证力气。

就像是举重，一块近乎一百磅重的松木放在草地，年轻人要将它平地抱起来，用肩膀扛着并稳定阵脚。

一百罗马磅，折合重量接近于四十公斤，对于成年人这并非严峻考验，对男孩们便是了。

太年幼的孩子就算腿脚很好，力量方面远

逊于成年人。

如此举重测试又有一批人被刷下，至此能被留下的尽是一些年龄大一些的男孩。

可也仅仅是第二项测试，留里克赫然发现自己已经招不满所需的两千战士。

“我……看来真的高估了他们的素质？可恶，标准得降一些。”

最终留里克仍在计划的时间里招够了兵。

这是一个晴朗的秋日午后，铺面的凉风已经夹杂着一丝来自北极的恶寒。

所有经过测试的男孩们在诺夫哥罗德城外荒地集结。

旌旗猎猎鼓声震天！身着盛装的骑兵充作国王的仪仗，第一次，留里克头顶黄金桂冠，站在临时的木箱堆砌之高台，检阅自己新编的四支公民兵旗队。

四名旗队长人选已完，他们是来自第二旗队增值壮年的老兵，在旧部众担任下级军官，因在过去的作战中立下战功，就以提拔为旗队长作为特殊奖励。

为此这四人得了命令从新罗斯堡紧急抵达诺夫哥罗德。他们分别是：塞德里克（sedrike、奥拉夫（ov、特里格韦（triggve、托斯蒂格（tostig。

有没有名气无所谓，由于北方人总是钟情于一些彰显男子气概的好词以命名，男子重名率太高，为此每个人都会有一个或多个奇奇怪怪绰号。

绰号的来源往往因为其人的长相与个人喜好，也能来自于一些特殊契机。

…

现在四人各领一支新旗队，有绝对义务将

之训练得能够上战场。

他们便有了新绰号，老八塞德里克、老九奥拉夫、老十特里格韦、老十一托斯蒂格。

各旗队的军官系统迅速组建，为此第二与第五旗队出人甚多。

老罗斯人与斯拉夫人混合构成军官系统，但目前的旗队长都是老罗斯部族出身。

下级战士们身份五花八门，由于近几年长大的老罗斯后裔优先被吸收如常备军，编入这四个公民兵旗队的男孩人数很有限。斯拉夫族裔战士成为主流，其中来自白树、牛犊、钓鱼人共三个庄园的男孩占有很大比例。

终归扩军的成果满足了留里克对全民的许诺，所有斯拉夫农庄或多或少都有子侄参军成功。由于是通过竞技的方式选拔战士，它客观上成为一场秋季盛会，整个诺夫哥罗德居民即是看客又是证人，凡是参军成功者都是通过自己的努力赢得这一殊荣。

光荣只是暂时的！

紧接着，严苛的训练即将开始。

留里克就站在高高木台上，他高壮的身影犹如一尊雕像。

“我看到！有四支由我忠实臣民组成的新军，你们都是年轻人，就仿佛刚刚升起的太阳，你们在最有潜力的年龄加入军队，你们会在全新的战争中为罗斯立下大功。无论你们出身如何，当成为罗斯的战士就意味着你们可以获得光荣。

本王需要你们为罗斯继续打下疆土，也要由你们保卫罗斯的疆域。

但是！作为士兵你们现

在还不够格。就在这个冬季，你们不畏严寒，将在严苛的训练中成为真正的勇士。

丑化说在前！那些训练中的懦夫将被剔除，以后永远丧失从军的机会。你们必须坚持训练，哪怕可能殃及生命。死于训练者将追授为勇士，将得到一笔抚恤金。

你们一定要想好，如果怯懦了，现在宣布退出还来得及，你们不会遭遇惩罚。在本次机会后，你们将丧失退出机会，除非是被驱逐！让我看看，有人敢退出吗？”

因怯懦退出？亲朋对自己给予高度期待，自己拼了命经历了测试，倘若退出还有脸活着？

至于未来的训练……

男孩们都感受到国王言语里透露出的艰辛，也许那不是人能扛得住的训练？不应该吧。国王要的是能打仗的战士，毫无凌虐取乐的可能。

“很好。你们选择了这条路，任何痛苦都要自己承担。最终，在冬季之后，你们都会是合格的战士。”

留里克并没有很多时间，在机会完毕后，四支新旗队便开始了繁复训练。

一批男孩接受过两年学校教育，期间学习单兵打斗、列阵冲击、射箭等科目。那终归是模拟作战，而今他们带上了真正的武器！

留里克现在得到的只是士兵的身躯，哪怕他们是公民兵，在训练时期的一切给养都来自于国库。

…

也不能指望男孩的父母全有能力斥资购买武器装备自己的儿子，为了确保战斗力的一致性，

在防具、武器、行囊、生活品方面，留里克有意做到一致，而代价就是大额财政支出。

由于三年前有着大规模备战经验，计划全新的远征，看起来只要复刻当时的那番策略就够了。

两艘长船互相照应，其上的使者奉命将国王的紧急命令送抵都城。

所有命令书写在纸张上，它们皆一式两份，信使被要求必须安稳将命令送达，关系到军国大事必须用生命捍卫它。

其中，有一份递交给“国营铁匠铺”的急令。

那其实是留里克向自己的老部下卡姆涅下达的巨额军事订单。

三千把低碳钢之钢剑，十万枚铸造型箭簇，五千支标枪头，五百副整体锻造胸甲（正面。

关于国王有意征伐法兰克、全面介入内战的消息早就传得沸沸扬扬。

今年春季启程的远征军仅仅是先头部队，最终国王会集合精锐发动第二次、也是真正意义的远征。

一切都是84年战争的继续！

于是贯穿整个842年，都城的形势波谲云诡，任何有识之士都在谈论着战争。往来的商人有很多，关于国王有意御驾亲征法兰克一事悄然随着商船传到瑞典梅拉伦湖区、极北的纳尔维克港、奥斯陆挪威人社区、丹麦世界，乃至是一年前才入伙而的拉脱维亚人的里加。