科布伦茨的堡垒在燃烧，堡垒不远处密密麻麻的民居完全陷入火海。

对于昆汀他和的军队，清理藏匿诺曼人的最好办法就是纵火。

他不知道本地人都逃到了哪里，也懒得关心。根据洛泰尔王的授权，他在这里可以采取一系列的断然措施，归根结底，国王要的是这片土地的控制权，以及拥有一座扼守此要地的堡垒。

烈火越来越勐，伴随着南风甚至出现了火龙卷。

烈火强悍的热力逼得进驻此地的中王国军队退却，士兵很清楚此举是旗队长下令办的，虽说火是自己亲自点燃，不算有责任。

但烈焰必然将居民区中的修道院化作焦土，很多战士面对着腾空而起的火龙被深深吓到，他们双膝跪地面不断地胸口划着十字祈求天主的原谅。

那火龙卷太过于显眼了，夜幕下烧红的天空更加不能忽视！

距离科布伦茨最近的修道院在其地理上的西北方向不远处。瓦伦达尔修道院，本该归由特里尔大主教管辖，在这场内战中科隆教区接管了它。

普通的教士继续过着自己日复一日的平静生活，贵族战争与他们并无关系。

仅有少量民众围绕着修道院生活，支付十一税供养这些教士。

这一夜，他们平静的生活被彻底打破。

没有人能忽略那烧红的天空，当大胆着穿过森林站在来茵河畔，即可看到不远处陷入火海的科布伦茨城。

民众从没见过这场面，他们高呼着“地狱之火”“地狱恶龙”之类的字眼抱住脑袋陷入癫狂。

以他们的认知眼前的景象分明是大地裂开了口子，一条地狱火龙窜了出来。

河畔被照得颇为明亮，人们的脸颊被照得发红。

这里的民众对其他地方的情况基本不关心，然瓦伦达尔修道院的教士可知科布伦茨这些年的变局。那里已经并入拿骚，而自己所在修道院先一步换了归属。

科隆教区与诺曼人的合作是否不义自有天主裁决，大主教是否有罪，瓦伦达尔小小的修道院一个，教士们跟本没资格去指摘。

他们倒是非常清楚拿骚是以战争手段夺下科布伦茨，神父只要稍稍想想就能估计出现在发生大火的原因。

神父努力安顿自己的民众，连夜举办一场小的弥撒活动，以求烈焰不会波及到来茵河对岸的自己。

就像是大地燃起巨型篝火，哪怕是远一些的居民见到天空出现一片泛红亮的区域，也知道其发现发生异常。

甚至远在波恩的教士、命中都注意到怪异的天象，他们或许没想到异象来自于烈火，教士如实记录自己的见闻。

由于地势问题、地球曲率，加上森林掩护，科隆一隅是难以看到太远区域的异样天空，除非站在城墙或是教堂的钟楼等高处。

科隆的守夜人拿着教会给的俸禄，他们在城墙上暗示游走。一些教士则守着钟楼，等拂晓之际照例敲钟。

他们站得高，都注意到远方的景象，消息层层转到大主教处，惊得刚刚睡下的哈德博尔德勃然起身。

“东南方向？天空发红？像是燃烧了？！”

他本能质疑下级教士的汇报。

“papa，我……担心是波恩出了事情。”

“荒谬！”大主教下意识划着十字，本就因被搅扰了美梦心神不宁，听得这般离谱推测，心脏更是狂跳得离开。“上帝保佑，可千万别是波恩。”

他神神道道地套上袍子，皮带也懒得捆扎，踩上靴子就火急火燎奔向本城最高处的教堂钟楼。

守夜教士向他行礼，大主教也无暇回应。

哈德博尔德的视力不是很好，这与他时常夜里研读羊皮纸载体的福音书有关，同样他也时常写些东西。

他本就有些近视，如今年纪大了也出现老花眼疾患。

即便如此，站在科隆城的最高点望向东南方向，那里的天空的确泛红。他个人视角有些模湖，以自己的丰富经验倒是能判定出事的绝不是科隆。

大家都相信是某地着了大火，如果不是科隆是哪里？也许是森林着了。

这一夜大主教再也睡不着，他精神焦虑却没有试图主动去了解情况。

比起天空异象，他更在意昨日白天才离开的诺曼人。

不错，当中王国军队抵达科布伦茨的当天，蓝狐和他的特别船队也与当天离开科隆。

有教士悲观的怀疑是那些诺曼人贼心不死，抢掠了某地再放一把火，因此造成森林火灾也说不定。

诺曼人有着累累前科，即便是皈依的天主，但他们在科隆大教堂里的糟糕不敬表现令所有人为之作呕唾弃。

哈德博尔德要求自己人住口，他也不能完全忽略这种可能性。

终究那是远方的异象，城内的平民不登上城墙什么也看不见，何况一旦到了白天就更难以察觉异常了，城里生活不会受影响。

他旋即下令守夜人严查城内夜间游走的闲人，即便过去可以睁一只眼闭一只眼，现在必须加强宵禁。

却说蓝狐一方，他们在科隆采买了一些物资，尽是一些可以满足口腹之欲的美餐，如乳酪、黄油、蜂蜜。

逆水行舟要不停划桨，这很考验人们的体力。他们故意采买这些可使体力充沛的美餐，再在夜间靠岸休整之际，点燃篝火，以陶瓮熬煮加了油脂和蜜的麦粥。

见得城里有人贩卖新采摘的百里香，罗斯人蛮横地将商贩的货物全部买走，弄得本地人少了调料，倒是罗斯人支付了真金白银，商贩得了上好的法兰克银币，起初的戒备迅速化作谄媚的笑脸。

买的成捆百里香到现在已经干巴巴的，它们被揉搓一番就扔进瓮里，最后撒一把盐，这就是蓝狐特别船队最平凡的行军美餐。

它实则颇为美味，大快朵颐的人们不禁围着篝火畅谈。

他们赞誉这片地区非得温暖因而物产丰饶，感慨北方缺乏这样的享受。

也不乏有人嚣张倡言：“我们要控制更大的土地，让法兰克人做我们的努力。我在这里安家，我的子孙都能享福。”

点燃的篝火驱散初夏夜里的寒冷，毕竟来茵河的维度依旧很高，气候虽不很冷，凉飕飕的感觉依旧令人不适。

所有长船全部贴着河岸，松软泥地钉上木桩，缆绳捆紧所有船只。

蓝狐与众人纷纷铺上一层鹿皮垫子，身子裹上一层羊毛毯，围着篝火已经开始入睡。

河面上可是停着夜捕的长船，缆绳捆着树，加上抛下船锚，定在水面的它点燃火把，以渔火夜捕的招数意欲捞上一批鲜鱼，以好明早兄弟们一起享用。

也恰是他们注意到远方发红的天空，精神紧张的人们如何再捕鱼？

呼呼大睡的蓝狐被摇醒，期初这只老狐狸不太确信：“你们在干什么？我就看到一片森林，哪里有大火？”

“但是老大，你在河面上看一下就知道了。”