“东方哥哥在哪里？我要找她！”北堂婉芸在门口一边大喊大叫，一边东打西踹。

“现在还不行，婉芸小姐，少爷和尚书大人正在议事。”外面的下人们都拦不住她，连张管家都要亲自出马了。

“你们这群下人，凭什么拦本小姐的去路？都给我滚开！”

东方胜听见外面声音嘈杂，便决定和姚凛征出去瞧瞧。这才跨脚出门，就见一抹淡粉色的身影在门口撒泼，东方胜脸上顿时出现了几条黑线，眉心一皱，声音变淡了下去，带着一种强势的威逼和压力：“你们在干什么？”

张管家见状对着东方胜说：“少爷，婉芸小姐执意要找您，您和尚书大人在议事，所以……”张管家话还没说完，北堂婉芸就夺过话茬，泪眼汪汪的自顾自地说了起来：“东方哥哥，你要替婉芸主持公道！”

东方胜斥退左右，在场就只剩下东方胜、姚凛征和北堂婉芸三人。姚凛征见到不少人都走了，笑了笑：“你们聊你们的，我回避便是。”

“不用回避，你留下来。”东方胜示意正欲进屋的姚凛征，不知道有什么用意，然后双眼正视着北堂婉芸，“说吧，有什么事？”

北堂婉芸看了看姚凛征，也弄不懂东方胜想干什么，她揉着衣角一脸委屈地说：“东方哥哥，你那个婢女乔欢欺负我！”果然和他预想的一样……

“她‘欺负’你？”东方胜看了看北堂婉芸，再看看姚凛征，姚凛征很自然地笑了笑，是明白他的意思了，然后他还故意装作惊讶地反问。姚凛征笑得更欢了，嘴角的弧度愈大愈扬。

北堂婉芸懵了，这姚尚书笑什么，还笑得这么开心？

“婉芸小姐，肯定是你弄错了，小乔欢这种性子是奈何不了你的……而且，我觉得要是欺负，也是你欺负她吧！”姚凛征知道自己笑得有点过头了，一边摇着蒲扇一边强忍住笑。

“是啊，芸妹，我也赞同阿征的说法。是不是我太过于放纵你了呢？”东方胜也点点头说，同时也用一种看不懂的表情看着她的眼睛。意思是说——

“是不是你太过于固执泼辣了呢？”

北堂婉芸看着东方胜犀利的眸光，下意识慌乱地躲避：“东方哥哥，怎么能这么说呢……那，那应该是婉芸误会了。”一看就知道是心虚。

“是误会吗？婉芸小姐，如果是误会的话还用得着闹得这么大么？”姚凛征似笑非笑地说着，北堂婉芸不知如何是好，低着头站在那里搓手指。

“好了，我相信芸妹也不是‘故意’的，既然不是什么天大的事，就这么了了吧。”东方胜也不想让北堂婉芸觉得失了脸面。一听他这么一说，北堂婉芸就顺着这个台阶下了：“那东方哥哥，尚书大人，婉芸先告退了。”

姚凛征看见北堂婉芸消失在自己的眼界线，嘴角再次扬起一个华而不实的弧度，他半开玩笑地说：“怎么，敢情你是拉兄弟我说这番恶话，让我替你挡着，维护你那完美的哥哥形象？”

东方胜眼睛微眯，他也笑了：“就因为是兄弟，才要有福同享，有难同当的嘛。”接着他又喃喃：“只希望她不要再这么固执任性……”

姚凛征伸了一个大懒腰，颇带些无意的味道：“哎呀！想要这样却偏偏不可能这样……还是多把心思放在成家上吧，不过你这一举动，好像帮到了小乔欢了呢……哦！英雄难过美人关哪……”说完之后他就一脸慵懒地进了内堂。

东方胜的眸里有异芒在闪，待了一会儿，他一挥长袍，转身迅疾地跟了上去。

“啊，乔欢丫头，你怎么一个人在这儿啊，将军大人呢？”夏城昔见门框里映入一条细长的人影，抬头一看，是楚桃端着一碗什么东西站在门口。

“哦，将军大人和尚书大人去议事了还没回来。楚桃姐你来有什么事吗？”夏城昔很好奇那是什么东西，莫非是什么补品？

“哦，是老夫人叫我替她取碗人参银耳羹给将军大人送来的……既然将军不在，那我就先走啦，乔欢丫头好好干啊！”楚桃不知怎么了，一听夏城昔这么说，有点尴尬，她说了句鼓励夏城昔的话，然后转身就走了。

“哎，楚桃姐，你可以把那碗羹留下的！”夏城昔对着楚桃并未远去的背影喊道。“不用了，这羹也快凉了……我，我晚些时候再送来。”楚桃一向说话都伶牙俐齿的，这次无缘无故就支支吾吾的，让人好生奇怪。

夏城昔站在门口一直目送着楚桃离开，她目光呆滞不知在想些什么，也不知过了多久，她眼前突然闪了一闪：“啊！”她吓了一跳，受惊地拍拍胸口，一看是东方胜，连忙低下头拘谨地说：“将军大人，您回来了……”

“看什么呢，这么入神？”东方胜的嘴角勾起一个俊朗的弧度，如果他站在那里一直被她看得这么仔细认真的话，估计也是会难为情的吧。

“没有。”夏城昔想告诉东方胜刚刚楚桃来过，后来又想想反正楚桃晚些时候会送来的，也就没太在意。

“好吧，这几天宫里的公公会来下旨，我可能不在书房里，你就不用来了。但是，如果叫到你的话，记得要到前堂来。”东方胜对夏城昔说着，有些嘱咐的意味，“好了，你可以回去了。”