因为船只数量不足，厉阳打算用敲山震虎的方式，先从十几路水匪找到一个突破口，或剿或招安给其余水匪树立以榜样。

厉阳之所以选择此时，也跟气候和节气有一定关系，早春的太湖中，芦苇等水生植物还未长高，湖面上几乎少有隐蔽之处，打探消息的斥候会更安全。

那个时代没有机械船，即便斥候被识破身份，也不太容易被水匪抓住。

此时湖水伴着丝丝凉意，水性再好的匪徒也不能潜于冰水里，像梁山水军们把船底凿漏。

厉枫小分队四人，曹锋、夏三才扮成船夫，他与法空两人扮成游人，船上备好了干粮与御寒衣被，要在太湖上游荡几天。

厉枫小分队的目的地，是太湖北面最大的马迹岛（后世经过填湖，把岛与陆地连接，也是整个太湖第三大岛。

几年前，金兵第一次攻破汴京，太湖周边贩私盐的贼寇，趁赵国抽兵抗金的空隙，开始盘踞湖中岛屿逃避追捕，后来完颜宗弼入侵江南，许多逃难的百姓也进入湖中，慢慢割据成十几股势力对抗朝廷官府。

根据无锡官府的情报，马迹岛上因为土地肥沃，原有数百人民自耕自足，后来又聚集了流民贼寇，现在估计盘踞了上千人，分别隶属孙腾蛟、周银弧两个首领。

曹锋、夏三才一左一右的划船，并且给厉枫讲解马迹岛的情况。

厉枫看着平静的湖面，感叹道：“光马迹岛就有千余人，整个太湖不得上万水匪？”

“人多有什么用？大部分都是普通百姓，厉将军麾下军卒多已九品，有两三千人就能轻松剿灭”夏三才一脸不屑。

“三才你别得意，咱们现在只有三个人”厉枫提醒。

“不是四个吗？”夏三才望着法空打趣，心说这位四品大佬，轻松就能以一当十。

法空摇头作揖：“你们别算贫僧，贫僧出家人，不杀生”

“放心，就我们这几人，也不会起冲突。”夏三才赶忙补充。

厉枫转移话题，向法空请教道：“此行路过小岛不用上岸，但是像马迹岛这种大岛屿，必须冒险登上去看看，只是几人中以大师修为高，我寻思扮着游人身份可能不妥，主要我们肚里都没多少墨水，被人一诈就容易出事，要不我们扮成你的随从？”

“贫僧的随从？也好。”法空轻轻点头。

“法空大师去弘扬佛法，咱们三个都是船夫。”夏三才呵呵笑道。

厉枫听得一怔，他看着眼前这四人组，怎么成了西天取经的配置？如果再加上一个曹廉，那就只能对位小白龙了。

法空听完轻轻摇头：“水匪才不听弘扬佛法，咱们还是扮成生意人吧。”

“生意人？”厉枫满脸问号。

“贫僧可以代表惠山寺、龙华寺，和水匪们谈谈私盐生意。”法空满脸严肃。

厉枫喜得直点头，“我看行。”