那汉子道：「有百余匹，不过都是未曾染色的白布，每匹只需万钱，郎君要得多价钱还可商量。不过棉布生意是沈夫人经营，东主不方便直接放在西市抢生意，货物都存放在城南农庄内。」
杜骥想了想道：「你送五匹到城东陈家老店，就说找杜郎君，一问便知。」
那汉子高兴地施礼离开，杜骥看着他的身影，心中暗忖能送货上门应该不是做假，商人逐利，棉布生意利润可观，难怪有人削尖脑袋想法子谋利。雍公既然让棉农自行处置剩余的棉花，自然不会打压私售棉布之事。
杜骥摇着羽扇朝勾栏行去，看着眼前热闹的场景，对雍公着实佩服。他出身长安，姚兴亦是一代仁君，在他的治理下长安亦称兴旺，但比起襄阳而言差得可不只一分二分。
难以想象雍公坐镇襄阳不足十年，襄阳城的繁华便超过了长安、建康，成为经济、文化、政治的中心，这样的景象便是天者之气。
一叶知秋，从小小的棉布来看杜骥便能查觉到雍公在下一盘大棋，这自己投身在这样的雄主麾下不愁没有用武之地。汶山太守，杜骥的脚步轻快起来，露出满意的笑容。
想到举人榜第一名的严松，杜骥暗自叹息，雍公将进士榜和举人榜前十名的试卷张贴在粉墙供人赏阅，有人专门抄录成册售卖，每册售价百文，仍供不应求。后来致远书斋将策论刻了雕版，请了崇圣侯孔懿批点，三千册策论集刚摆上架就卖光了。
杜骥闻讯早，抢到了一本，拿着策论集细读，对严松、余应所写的策论深为佩服，果然天下大有英雄，吾辈不孤。想找几人一起以文会友，可是余应在雍公身边忙于事务，严松则被史侍郎拉拢要前往建康为官。
杜骥替严松深为惋惜，以严松的才干在雍公麾下，不用多久就能受到便用，他前去建康真是明珠暗投。一个魏人，还是庶子，到了建康那个门阀林立的所在，就算得到宋公重视，也远不如在雍公有用武之地。……
三天后，朝廷的官船停靠在扬口。扬口有虞丘进的八千水师驻扎，不远的竟陵城到彦之率两万兵马镇守，船只到达扬口，所有人都松了口气，接下来的路程都是宋公所辖了。
从扬口顺流而下便是猪口，猪通潴，意思是水所停也，水泽蓄积于此，流速滞缓呈现出「潴」态，故名猪(潴)口。
船行至此速度放缓，变得平稳。司马珍之等人坐了好几天的船感觉郁闷，纷纷走出船舱观赏两岸风景，王虞指点着远山道：「相传当年刘备长坂坡兵败逃于此，诸葛亮随行，当地百姓闻皇叔至此，纷纷挽留其驻于此地，此处尚有‘留驾河、‘诸葛岭。」
蜀汉为曹魏所灭，司马氏篡魏得天下，司马珍之对刘备的兴趣不大，看到江上渔船，指着西落的夕阳，笑道：「天色已晚，今夜就宿于此。不知江上有何河鲜，不妨买些来与诸公饮酒作乐。」
听到招呼，打渔的汉子将渔船划过来，一尺多长的活鱼、鲜蹦乱跳的河虾，还有举爪横行的螃蟹，配上村中家酿，农人养的鸡鸭，水中鲜藕、茭白等物，船上将士射了几只野鸭，这一顿分外丰盛，所有人都吃得酒足饭饱。
水浪轻轻摇晃着船只，鼾声四起，连值守的兵丁也坐在船板上倚着船舱瞌睡，没人注意六条小船顺流轻轻地靠近。
申昶脸上抹着黑灰，黑色的紧身衣，唯有手中钢刀闪着瘆人的寒光，他身旁的袍泽同样黑衣抹面的装束。
申昶是荥阳人，做过王慧龙的亲卫，杨安玄视察兖州，得知毛修之动态不明，王慧龙将申昶推荐给了杨安玄，后来申昶便随杨安玄去了襄阳。
不知怎的投了俞飞的缘法，俞飞对这个沉默寡言、心性坚定的小伙子很看好，想到黄富对他说缺少好手，便向杨安玄举荐申昶前去商情司，不料被丁全劫了胡，把申昶招进了左司使。
申昶很快便脱颖而出，干净利落地完成了多次任务，杨安玄将其任为破格将其提为班所抚司。申昶心存感激，不遗余力地为主公清除隐患，冷面无情。
此次奉丁司使之命前来劫杀军情司的谍子，说起来军情司是同行，只是各为其主，主公既然想给刘裕一个血腥教训，作为爪牙便要挥出最有力的一击。
卖渔获的汉子是麾下乔装，早将七条船的情况摸了个清楚。司马珍之在最大的船上，王侍郎和史侍郎分处两艘艨冲，那条稍小的船上便是军情司的谍子所在。不过两艘护卫的战舰有二百余人，船上装有床怒，此次行动不能惊动他们。
小船靠在军情司谍子所乘的船边，申昶向上抛出绳钩，轻轻踩踏着船舷攀上船，很快，三十多条身影便攀上了船。
申昶率先朝船舱内行去，舱内一片漆黑，凌谟等人皆饮了酒，正沉沉熟睡。寒光闪过，舱中三十多人在睡梦中被杀死。
短促的闷哼声无人注意，申昶从舱中出来，侧耳听四下寂然无声。
申昶露出冷森森的笑意，杀鸡儆猴，胆敢对主公不利者皆杀。这些军情司的谍子算是同行，真的像弱鸡一般，这样的对手怎堪与主公为敌。
六条小船悄无声息地离开，直到天明有人发现小船没有动静，大声呼喊也无人答应，有兵丁登上船才发现，满船皆是尸体，流淌的鲜血早已凝成了褐色的斑块。
司马珍之等人大惊失色，弃了那条凶船连忙赶往夏口，让夏口水师派出十艘战舰护送前往建康。
船舱内众人吓得面无血色，感到不寒而粟。众人默不作声，心中猜测谁是杀人凶手，其他几条船无事，死的是军情司的谍子，多半是雍公派人所为。
严松等人眼中惶恐，没想到雍公手段如此狠辣，自己这些人恶了他，岂不是朝不保夕，不少人后悔早知如此，就不要贪图朝廷许诺前往建康，自己能离开襄阳，家人可还在雍公治下，这该如何是好。