皇店现在实打实的控制着下面的盐店，而且还控制着食盐的价格，再也不像以前，他们可以随意涨价，但凡百姓附近的盐店价格高了，大不了多走几步路，去到皇店的直属的四家盐店去买，这里的价格一直都是恒定的。

刘元将银子收入库房，按照严格的制度进行交接，虽然现在还有些繁琐，但是已经是他们想到的最好的保险方式了。

张永从宫中回来之后，就将收购棉纱和棉布这种小事情就交给了刘元，张永要去通州那边督促工坊的事情，目前来说工坊的重要程度要更高一点。

主要是收购棉纱这种事，没什么难度，刘元也是“沙场老手”了，足以应付。

而且还有皇店直属的盐店掌柜可以辅助他，张永很放心。

现在刘元虽然还没有被张永正式任命为大掌柜，但是其余的人都知道刘元实际上就是了。

刘元在晚上的时候将三位掌柜都召集了过来，商议收购棉纱和棉布的事情。

他坐在上首位说道：“这么晚了还把各位叫了过来，实在有点不好意思，主要这事是陛下交付下来的事情，张提督现在已经去了通州，所以委托我来负责这件事。”

刘元上来就点了题，不是我要来显示自己的，这是陛下交付的任务，也在暗示你们在座的一个个都打起精神来，不要搞砸了。

众人一听是陛下吩咐下来的任务，一个个的都打起了十万分的精神，马上就有人恭惟起了刘元。

“刘掌柜说的哪里话。”

“是什么事情，还请刘掌柜明说吧。”

刘元放下茶盏，平静地说道：“陛下让皇店开始收购棉花和棉纱，还有棉布和麻布，我需要各位的配合。”

“棉花和棉纱？”

“收多少呢？多少钱收？”

刘元说道：“主要是收购棉花、棉纱，棉布只是顺带着收，张提督说陛下并没有限制棉花、棉纱的数量，意思是有多少收多少，并没有限制多少文以上不能收，但是如果超出市价很多的话，还是得上报张提督才行。”

“一斤棉花和棉纱，八十文以下，诸位可自行决定。”

“八十文以上须我同意，百文以上须张提督同意才可。”

陈川和其余的掌柜们对视了一眼，知道给予他们的权限并不低，现在的棉花原料大概在四分银，也就是四十文铜钱左右，而棉纱是棉花的下一级半成品，价格现在在五十文铜钱左右。

刘元自己设置了这个价钱界限，他知道如果棉花涨到了一斤一百文，那就是有人在背后操控价格，想靠着棉花大赚一笔了，这个时候他们就没有什么办法了，只能寻求帮助了。

正常情况下，短期内的棉花是不可能涨价两倍多的。

刘元虽然不懂现代经济学原理，但是他们现在是在京城，大运河的终点，这里应有尽有，而且这个时候也是棉花的收获期，刘元就单凭这么多年自己行商的经验来说，就他们几个人大肆收购，棉花涨价到五十五文，棉纱涨到六十五文都是正常的。

刘元站起来说道：“此事现在就靠我和诸位了，只要此事办的漂亮，张提督是不吝赏赐的。”

“刘掌柜放心，我等敢不尽心尽力？”

……

朱厚照此时正在研究院，观看大明第一台闷炉，炼出来的第一炉钢。

此前的闷炉都是不怎么稳定的，现在这个闷炉已经可以稳定的产钢了。

此时的朱厚照知道，现在炉子内部的温度已经达到了16度，能将铁化成铁水了，之后就可以直接打造成各式武器、工具。

朱厚照兴致勃勃的看着钢，不过就是这炼铁产生的烟不太好，太液池附近本来是个优美的池子，这让炼铁产生的浓烟弄的都雾蒙蒙的，尤其是自己现在还住在豹房，跟研究院挨着。