而原本在贝塔镇讨生活的低阶巫师们，因为缺乏统一的领导与目标，很难抵抗北区巫师有组织的侵蚀，不得不在降低预期、离开与零星抗争之间反复挣扎。

很难说哪一方境遇更值得同情。

郑清唯一可以肯定的，就是北区巫师的出现还有更广泛与复杂的影响，就像水中的涟漪碰到岸边后反朔，却又与新的涟漪相互碰撞、抵消、乃至融合。

比如越来越多的低阶巫师带来越来越多魔法资源的需求，进入沉默森林采集变得愈发有利可图；再比如扩大的巫师数量也给贝塔镇带来更大的繁荣，一方面提供巫师服务的价格降低，许多在校生也能雇佣得起魔法学徒了；另一方面对巫师服务的需要也不断扩大，就像d≈k隔壁售卖护符的小店，据店主木明子吹嘘，今年营业额比去年翻了不止一翻。

“据我所知，已经有越来越多的贝塔镇居民对北区巫师产生了不满。贝塔镇现在就像一座魔力失衡的炼金炉，随时都会炸膛。”

一个略显突兀的声音打断年轻公费生的沉思，郑清回过头，一位金发女巫正顺着他的视线盯着那队渐渐远去的北区巫师巡逻队。

注意到男巫惊讶的目光后，女巫举起手中的礼物：“抱歉，不知道有没有打扰到你……琳达·巴恩斯。”

郑清认识这位女巫，她是辛胖子在校报的引路人，担任副主编，三年级——不过据胖子说，她最近正在谋求提前毕业，已经卸掉了校报的职务。

冬狩的时候，宥罪猎队曾经深入沉默森林支援琳达所在的维克多巡逻队，只不过当时时间紧迫，双方没有太多接触。

“郑清，宥罪猎队队长……也是这家店的店主。”年轻公费生自我介绍的同时，连声道歉：“不好意思，刚刚有些走神……”

“没关系。”

女巫微微一笑：“还要谢谢宥罪猎队在冬狩时对我们的帮助。倒是你，完全不需要自我介绍的……现在整个第一大学不认识你的女巫应该不存在……我想每个人都在好奇你是怎样与苏议员认识的。”

或许因为辛胖子的缘故，她显得非常友善，用词也很委婉，完全没有胖巫师平时给大家描述的那么凶狠与强势。

郑清脸上露出一丝尴尬的笑容。

顿了顿，他才意识到两人正站在门外。

“啊……请进，请进。”

他轻飘飘躲过女巫刚刚的好奇，热情的邀请客人进店：“班纳同学接到了编辑部的紧急召唤，可能稍微晚一些才能过来……”

说话间，一群小精灵已经捧着果盘、点心与饮料簇拥到了两位巫师身边。

“果汁还是……”

郑清举起一杯橘子汁，然后才意识到需要先问一问客人，迟疑了一下。

“一杯青蜂儿，谢谢。”

女巫微微一笑，接过一只郁金香杯，凑到鼻子下面嗅了嗅，心满意足的点点头：“早上总要来杯清爽一些的饮料，一整天才能有精神……祝贺d≈k开业一周年！”

她手中的杯子举到了男巫面前。

郑清突然有些理解胖子口中的‘强势’是什么意思了，面前这位小姐一点儿也不给他摆脱的机会，始终很有节奏的把握着谈话的主动权。