颍川的良田和土地，皆在荀钟陈韩等大小士族手中，县中乡里的官吏都是士族子弟。

有人在自家农庄增加佃客，连荀彧等士族首领都弄不清楚，曹操的兵更查不到他们头上。

刘协在转移途中，听说曹操在邺城立新君，以为是自己儿子，所以情绪并未波动。

到了弘农才得知事情真相，刘协当场大骂曹操窃国之贼，要求刘备带他去函谷关宣示主权。

所谓天无二日、国无二君，若让亲曹的琅琊王坐稳皇位，刘协的乔装改扮就算白遭罪。

普通将士不认识刘协，但曹洪曾随曹操迎他去许都，之后也多次与曹操入宫觐见，对刘协的外貌、声音都很熟悉。

刘协到达弘农第二日，便与刘备到函谷关下亮明身份，见到曹洪时更勒令曹操赶来面圣。

曹洪看见刘协在刘备身边，当场揉眼睛以为自己看错了，心说自己昨晚睡迷糊了？

曹操已宣布天子驾崩，荀彧也带着群臣为刘协披麻戴孝，可眼前这人又是谁？

到底哪里出了问题？

诸葛亮献敲山震虎之计，迷茫的曹洪根本招架不住，诺诺地走下函谷关传讯曹操。

曹操收到消息，快马加鞭赶赴洛阳。

但与曹洪见面确认后，并没去函谷关见驾。

曹操不知道如何面对天子，而且自己真到函谷关，更坐实刘协尚在人间，那自己拥立的刘熙算什么？

丧礼已办，新君也立。

如木之成舟，刘协必须死。

曹操先对曹洪嘱咐一番，跟着又蹙眉质问：

“子廉，那刘协出现在弘农，应该是从洛阳防区穿过，战争期间你治军也如此松懈？”

“不关我的事”

曹洪急忙摆手：“丞相你是知道我的，生死关头、岂能松懈？”

“刘协怎么解释？”

“请丞相暂做盘桓，末将一天之内必然给您交待。”

见曹洪拍着胸脯保证，曹操欣然颔首。

“我要去文谦（乐进）大营巡视，且先处理好函谷关之事，你剩下的时间很充分，要查仔细一些。”

“唯。”

“去吧。”

“好的。”

曹洪在洛阳辞别曹操，当即打马前往函谷关，但再见刘协突然翻脸如翻书。

“大胆刘备，先帝已在火中驾崩，你竟敢找人故意冒充，狼子野心昭然若揭，本将岂能中计？若想来战，我双手奉陪，用计来赚？哼哼.”

“曹洪，你放肆！”

刘协厉声喝道：“朕命令你开关投降。”

“哈哈哈”

曹洪抹了一把胡须，大声笑道：“假扮天子扮上瘾了？本将前几日故意试探，尔竟敢蹬鼻子上脸？还不速速退下！”

“你你.”

刘协气得喘气不及。

刘备见状安慰道：“陛下，请保重龙体，您不值得为这匹夫动怒，曹洪今天突然翻脸，应是得了曹操嘱咐，他拥立琅琊王为新君，必是为篡汉做准备”

“曹贼！”

刘协攥起拳头提到胸前，却发现自己除了拳头，根本没有别的力量。

就连在许都朝廷，那些只会动嘴的‘忠臣’，现在一个也不在身边。

侧身看向刘备，与曹操有同样的气魄，但却更有亲和力。

“皇叔，我可以相信你么？”

(本章完)