“鲁肃？又是谁？”

曹操眉头紧蹙，殿内诸公皆一脸茫然，唯有司空府掾属刘馥神色如常。

他几年前曾避难扬州，对淮南风土人情颇有了解。

刘馥紧接着起身，拱手介绍：“鲁肃，字子敬，幼年丧父，由祖母养大，此人性格豪爽、体貌伟岸、有学识、好骑射，在江淮间颇有名望，听说在袁术麾下任过东城长”

听到体貌伟岸四个字，曹操情不自禁看了看荀彧，心说有些事真就乾坤颠倒，偏偏这些谋臣生得体长。

长那么高有什么用？又不冲锋陷阵。

见刘馥介绍完，曹操与众人皆不言语，刘勋便继续补充：“昔日刘子扬在庐江，盛赞鲁肃有佐世之才，否则以龙骧之能，必不能在合肥立足”

“非也”

曹操凝眉摇头，捋须正色说道：“便有佐世之才，若无人善用之，亦为明珠暗投，就如韩信那样不得志；龙骧既能用好鲁肃，说明是个有本事的人，龙且之后龙云起？有点意思”

“我似乎记得这‘佐世之才’，是许子将（许劭给刘子扬（刘晔的评语？他转过来评价鲁肃？”荀彧转身向荀攸确认。

荀攸点头说道：“或许两人是朋友”

见荀家叔侄提起许劭，曹操思绪突然被拉回多年以前，为了找许劭要个评语颇费周折，但那句‘治世之能臣，乱世之奸雄，’都现在都喜欢。

回过神来，曹操随即向刘勋追问：“刘子扬当初既在庐江，子台怎么没把他带来许都？”

刘勋抱拳回答：“末将当时出兵上缭，本想把他带在身边参谋军机，可惜其有疾不能远行，后来皖县陷入孙策之手，也不知他被抓去了江东，还是流亡在他处”

“刘子扬乃淮南名士，孙策绝对不敢用强，应该还隐居在淮南”

曹操皱起眉头：“国家正值用人之际，两名佐世之才流落在外，实是明珠蒙尘也”

“明公，严文则（严象遇害，扬州刺史之位空悬数月，应趁孙权、李术交兵之机，尽快选派新刺史去主持大局，并暗中征辟刘子扬这样的人才为朝廷出力，但最好挑选熟悉淮南情况的人”

刘勋被孙策赶出淮南，家眷也全部陷在皖县，他对孙氏有切齿之恨，于是委婉提醒曹操选自己。

曹操听后微微颔首，转身去问荀彧意见。

“文若，你以为谁合适？”

“我暂时没什么人选，还请明公自行斟酌”

大殿之内都是聪明人，刘勋的弦外之音都能听懂。

荀彧卖他面子只是其一，主要原因是严象由他举荐而去，可没干出什么名堂却为小人诱杀，这会儿再举荐有些不合适。

政治就是这样奇特，曹操公开让荀彧举荐人才，并不是他的本意如此，而是要荀彧当众拒绝，否则刺史这样的官职，不会拿到人前讨论，两人私底下定了就行。

更何况淮南情况复杂，严象莫名其妙掉了脑袋，荀彧没必要再让自己人去受苦，以他的睿智的头脑，此时明白曹操已有人选，于是顺水推舟让出主动权。

曹操心领神会，对荀彧微微点头，看着刘勋表情欣慰：“子台所言甚是，新的扬州刺史，必须熟悉那边的情况元颖（刘馥，看来此职非你莫属”

“啊？我定不辱命”刘馥一副受宠若惊的表情。

荀彧脸上古井不波，内心暗笑刘勋为他人作嫁，心说你虽与主公有旧，然而刘馥是主公近臣、司空府掾属（总理秘书，人家论资排辈在你前面。

见曹操拍板定案，荀彧立即出言附和：“元颖熟悉扬州风土人情，由他出任刺史很合适，但淮南现在势力庞杂，你去之后须得小心谨慎，不要重蹈文则（严象覆辙。”

刘馥躬身拜谢：“我一定不忘荀令君叮嘱”