“主公，刘玄德虽有仁义之名，但市井之言不会空穴来风，大公子为人善良谦和，难说不为其所制，您要有所防备才是。”

“飞鸟尽，良弓藏？”

刘表冷冷地看着蒯越，肃然道：“琦儿若无玄德相助，别说拿下汉东坐稳郡守，现在只怕还留在襄阳享乐吧？我刘表岂能恩将仇报？再说玄德素有大志，我们都是汉室宗亲，有拯救社稷的使命，他拜军师无可厚非，而且请孔明前请示过我，异度尽管放心，他不会谋我荆州。”

见刘表义正言辞，蒯越眼珠儿一转，跟着丢出一个‘王炸’。

“主公身体康泰，我们自然不会担心，但您近来气色不佳，人总有老而无力的时候，那时谁来制衡刘备？您别忘了当年的徐州，陶谦将徐州拱手相让，他那两个儿子.”

刘表听后不由一怔，荆州虽没当时徐州艰难，但情况也十分之相似，两州同样都是四战之地，同样都是父年迈而子弱。

陶谦死前徐州岌岌可危，曾多次想弃徐州而逃回丹阳，他两个儿子能力平庸不能成事，别说对付不了强大的曹操，就连徐州本地豪族也没奈何。

当时徐州内忧外患，陶谦借口两个儿子不适合为官，遂将徐州拱手让给刘备，并请对方代为照拂两子。

刘备入主徐州时情况复杂，除了拥护自己的本地士族豪强，还有以曹豹为首的丹阳旧部，也有以臧霸为首的泰山诸将，外部袁术甚至趁乱占领了广陵郡，后来还迎下兵败来投吕布军团。

可以说，乱如粥。

几方势力犬牙交错，尤以徐州本地士族豪强，与陶谦带来的丹阳人，因为利益纠葛矛盾尖锐。

陶谦把徐州让给刘备，麾下的丹阳人失去了政治靠山，他们为了维护既得利益，数次暗中联络陶商、陶应，希望两人重新扛起陶家大旗。

刘备得到情报没有声张，也不愿血腥处理陶谦旧部。

鉴于陶家兄弟留徐州早晚出事，刘备便秘密派人将两兄弟送去青州，送到当时第一诸侯袁绍的地盘，并让糜竺资助了一大笔钱财，让陶商、陶应隐姓埋名做个富家翁。

刘备虽然解决了麻烦，却因此触怒了丹阳人，他们误以为陶家兄弟被害，让丹阳人失去希望，后来曹豹趁刘备外出作战，暗中与吕布取得联系，最终将张飞赶出下邳。

陶谦身故，儿子被送出漩涡。

本来是大好事，但曹豹等人怀恨攀咬，在徐州诬陷刘备谋害二陶。

可惜刘备仁义之名在外，包括吕布在内都不相信谣言，这件事慢慢就没人再提起，但总有好事者偷偷传播，以至于荆州也有流言。

刘备既没像祥林嫂那样见人就解释，也没有去把隐居的二陶找出来作证。

因为他知道事实胜于雄辩，与小人纠缠也会成为小人。

现在蒯越拿出二陶说事，刘表出于本能产生联想。

但刘表与陶谦不一样，他当年拿着诏书单骑入荆州，并没有亲朋旧故跟来攀附，荆州能够一直保持稳定，也因为刘表舍得让渡利益，本地豪强都愿意支持自己。

荆州的内部结构，远远比徐州要稳固。

现在荆州豪强一家独大，刘表通过娶蔡氏也融入了进去，他本并不担心后人没依靠，但这两年蔡氏姐弟常说刘琦坏话，对次子刘琮却表现出亲近，所以不得不对长子更上心。

看到刘备与刘琦亲近，刘表便借刘备之力扶持。

没想到刘备把刘琦得太高，又惹得蔡瑁、蒯越等人不高兴。