好在，曲江本身风光秀丽，且这里的水系统浑然天成，无需另建循环系统。所以隋朝没有耗费太多的人力物力，就已将此地修缮成风景迤俪的人间仙境。到了开皇三年，天下大势渐成定局，隋朝的统治愈发稳定，整个大兴城的修建已步入尾声。
值此之际，隋文帝杨坚迁入新都。这座崭新的首都最让他满意的，便是那曲江园林了。只不过，曲江池这个名字在杨坚听来较为不悦，认为“曲”这个字象征着曲折与磨难，征兆不详。为了给曲江池取一个既吉利又好听的名字，隋文帝集思广益，向朝臣征集名字。
下朝以后，宰相高颖回忆起此前陪同杨坚游园时，池中的荷花正值花期，每一朵都开得娇艳。因为荷花素有“水芙蓉”的别称，所以高颖便奏疏杨坚，请求将曲江池更名为“芙蓉园”。就这样，大兴城乃至全国最奢华的皇家园林芙蓉园正式定名。在改造曲江的过程中，隋朝的工匠仅深挖了芙蓉园一段，所以下游部分仍流入大兴城外郭，成为各坊的水源之一。
到了隋炀帝杨广统治时期，知名工匠黄衮受邀入京，在曲江池内壁雕刻了诸多水饰，将整座芙蓉园装点得更显风光。
从这以后，杨广便常驻于此，时常召集群臣进行“流饮”。所谓流饮，就是让宫人自上游投放载着小船一样的酒杯，隋炀帝君臣于芙蓉园中纵情取饮。
由于一边欣赏流水一边饮酒的做法颇具诗意，所以，就以流饮引申出了一个贴切的成语“曲水流觞”。
之后，“曲水流觞”更是成了上巳节中派生出来的一种习俗。那时，人们在举行祓楔仪式后，大家坐在水渠两旁，在上流放置酒杯，任其顺流而下，杯停在谁的面前，谁即取饮，彼此相乐，故称为“曲水流觞”。
王羲之的兰亭聚会，虽也举行修禊祭祀仪式，但主要还是进行了“曲水流觞”活动，突出了咏诗论文，饮酒赏景，对后世影响很大。
那时的做法是：在院子里挖一条小河，然后让仆人在河的上游将酒杯漂浮在河面上，当酒杯漂到哪位的面前，那位就要去作一首诗，如果作不出的话，就要吃酒了。后来的朝代，君王时常以此为雅，争相效仿。
到了唐朝时期，可谓是“曲水流觞”最盛行时期。上至君王，下至豪富人家，每家的庭院之中都要引一条溪流，主人在此复刻隋宫“曲水流觞”的雅兴。这种特殊的饮酒文化，亦赋予了曲江别具一格的人文精神，成为后来唐朝曲江文化的基石。
唐朝皇帝大多好大喜功，他们在大兴城的基础上扩建了宫殿，打造了太极宫、兴庆宫、大明宫这三座豪华宫殿群。大隋虽已成过去式，但曲江的风光尚在，所以芙蓉园亦成了唐代皇家工程的重点改建对象。
有唐一朝，芙蓉园中多了彩霞亭、凉堂、紫云楼、蓬莱山等景致，黄渠之水被引入曲江池，使得池水的面积更胜往昔。
与前朝不同，唐朝的曲江池已不再是平民禁止入内的皇家园林，而是长安城中的公共园林了。平日里皇亲国戚、僧人道士、商贩农民皆会往来于此，游览曲江的风光。
除了“曲水流觞”之外，这里还出现了杏园关宴、雁塔题名、乐游登高等更具雅致的文娱活动。在后来的千百年里，自诩风雅的文人不断效仿来自曲江池的唐人遗风。
而曲江池的扩建，要得益于唐玄宗李隆基。李隆基格外喜爱这处雅致的景观，斥巨资修建了自大明宫开始，途经兴庆宫，抵达芙蓉园的“御用通道”夹城，便于他老人家神不知鬼不觉不扰民地从兴庆宫来紫云楼游玩。相传这通道夹城长约八公里，真是让人叹为观止。
但遗憾的是，任何有形的东西都终将毁灭，经历了数代繁华的芙蓉园，于唐朝末毁于战火，园林内的一切人工景观均被破坏殆尽，随之伴生的种种文娱活动亦变得消沉。至于现代看到的芙蓉园，不过是现代人根据文献复刻的园林罢了。
作为一个喜好旅行的现代人，幼薇很早以前就在芙蓉园打过卡。只是，唐时的曲江又是何等景观呢？
这样的念头一生出来，幼薇就变得热切起来，连忙出去对送信人道：“你稍等，我很快写信，麻烦你带给裒姐姐。”说着，她匆匆走进厢房，修书一封，言明明日一早于大雁塔东南部的曲江池相会。
第二天，虽然没有下雨，但也没有出太阳，天气还有些阴沉。曲江边行走着三个丽人：一个穿着嫩黄色蜀锦织金的长裙，腕间戴着一只成色极好的白玉镯；一个穿粉色锻面衫裙，腰间挂如意描金银铃铛，走起路来发出铃铃的声音；还有一个穿着大红广袖的留仙裙，走起路来风风火火。
三位美人，瞬间点亮了曲江边的风景，花草树木都为之精神一震，在阴沉的天气中散发出油亮的光彩。
她们说说笑笑，沿着曲江一路往前走。穿红色裙子的正是邀请幼薇的薛裒，另两个分别是戚威和徐光绵，就是薛裒与幼薇说过的，与她合伙开绣楼的两个伙伴。
薛裒道：“幼薇从平康里过来肯定没有那么快，不如我们来联诗吧。”
曲江在长安城的最南边，而平康坊紧邻皇城，可谓一南一北，相距甚远，是以薛裒有此一说。
“阿裒，这个鱼幼薇真有你说的那么漂亮？”戚威问道。
“哎呀，等一下过来你们自己看，当时在马嵬坡看到她，我一眼就认出她来，知道为什么吗？因为她有一双聪慧的眼睛，那眼睛一看你就觉得这人与众不同。至于五官，反而没那么重要了，不过也挺好看的，我一想，咱长安城里，要说与众不同的女郎，除了鱼幼薇再想不到别人。结果上前一问，果然是她，你说巧不巧？”