西营和老八队将士之间原有些隔阂,这情形,咱们在座的各位心中都很清楚,现敬轩住在大元帅这里纵然极受优礼相待,可西营将士中仍不免有人疑虑不安。
因此,我想请敬轩暂回西营一趟,如此可以安抚西营将士之心,一旦西营将士得知大元帅如何不念旧嫌,以诚相待,还赠给五百精骑,必定上下欢跃,感恩戴德,誓为大元帅拼死效命。”
李自成微笑着说道:“敬轩现在当然可以回去。适才接到探报说,傅宗龙已飞檄丁启睿、左良玉往汝宁会师,未知确否。
我们将暂留此地,待丁启睿和左良玉北上,敬轩如不急于一时,大可安心在此歇息,等打过这一仗再走。
如想早些回湖广去,那也不用太急,请明日中午光临玉寨,我略备薄酒为敬轩饯行,你们回去商量一下,明早决断了,再来告我也不迟!”
张献忠生怕夜长梦多,李自成在诸将的劝说下,又突然改变主意不许自己离开,他并不多言,立刻就向闯王李自成告辞。
李自成偕同刘宗敏、牛金星、宋献策等人一同送张献忠、罗汝才一行人出了寨门,看着他们上马策骑而去。
…………
今晚的事态发展完全出乎徐以显的意料之外,使他心中十分振奋,但又感觉像做梦一样。
他担心事情最后不照此落实,当步行出寨的时候,他与闯王的军师宋献策十分亲近,妄想着能从他嘴里探些口风出来。
徐以显携着宋献策的手,轻声说着:“宋军师,敬轩将军此去,当像韩信前往三齐那般,从侧面牵制官军,使其不得他顾,极大地有利于闯王同朝廷争夺中原。
老兄,以为然否?”
宋献策脸上虽满是笑意,然其神情却给人一种难以捉摸的感觉,只听他说道:“倘若敬轩将军能作韩信,望我兄切莫作蒯通啊。”
徐以显闻言心中一惊,赶快回他道:“宋军师,你可真会说笑话啊。我何敢忘闯王今日之恩义,像蒯通那样劝韩信自立为王!”
送走张献忠等一行人后,李自成和牛金星、宋献策回到了他住的军帐中,接着密商大事。
闯王李自成略有些遗憾地说道:“本打算明天设宴为敬轩他们饯行,照今晚情形看,他们未必会再来啦。”
牛金星也笑着说道:“因曹操一直夹在中间,也不得不照此处理,方是从大处落笔。闯王写的是大文章,敢做别人不肯做的事,此张敬轩之所以望尘莫及也。”
李自成也是说道:“曹操虽然与敬轩一个鼻孔子出气,处处为着敬轩做打算,但他说的留下敬轩去皖西和湖广拖着官军,就目前情势来看,也确为我们所需。
倘若敬轩就此不辞而去,你们明天见了曹操,只可称赞他的主意高明,切不可露出一点别的话语。
我之所以决定放走敬轩,正为将曹操拉得更紧些,也叫回、革等诸人看看!”
帐中诸人纷纷点头,都再无别的话可讲,随即便密议起其他闯营的内部事务。
…………
另一边,曹操罗汝才刚一回到自己的营中,便吩咐老营司务赶快预备夜饭。
随即,他向张献忠悄声问道:“敬轩,你打算怎么办?”
张献忠玩弄着他下颌的黄色长须,察看着罗汝才的神情,漫不经心地回问道:“曹哥,你的主见呢?”
曹操神情严肃地说道:“敬轩,这里可不是你久留之地,最好趁今夜天明以前就走。我已吩咐司务为你准备夜饭,咱老哥俩略吃几杯酒,你就得远走高飞嘞。”
张献忠心下虽一阵感动,但他面上却假意问道:“不向自成辞行了么?”
罗汝才不暇思索地回道:“不必辞行。明天我见到自成,只说你想赶快回去湖广地方,拖住丁启睿和左良玉等人,使他们不能到汝宁同傅宗龙会师,不肯耽搁时间,已经走了。”
他看着张献忠又接着道:“我现在担心,今夜自成很有可能会失悔,不该让你离开他的行辕,不该答应你往湖广和皖西去,说不定天明时候他就会派人来请你回玉寨去。
为免夜长梦多,你最好还是早走为妙!”
张献忠又如何不知当前的形势,他也不多言,十分干脆地说道:“好,天不明我便动身。借给我的那五百骑兵,还请曹哥早些准备好,以便我走的时候带上。”
罗汝才笑着道:“这你就放一百个心吧,准会给你精兵良马。我为着不耽误你今夜动身,所以才对自成说由我这里直接拨给你五百骑兵,随后他再还我。
他闯王手下将士,如何能对你完全放心?
你在这边多住一天,就多了一分危险,只有速走,方为上策啊!”
张献忠心里对罗汝才是真的感激,他握住罗汝才的手,激动地说道:“多谢曹哥,为咱老张想得如此这般周到。
你这一次可是帮了咱的大忙,我老张永远不忘!”
他们谈完这几句话后,罗汝才便即吩咐一个亲将速去挑选五百骑兵,三更用饭后,随时待命出发。
而张献忠也同徐以显和张定国小声嘀咕着,要他们赶快返回西营人马的驻地去,将天明前全营开拔,往英、霍山区进军的事告诉张可旺,要他立即作好一切准备。
四更天才过去不久,罗汝才亲自送张献忠出寨,并陪着他一同来到西营的驻地,此刻,西营全体将士都已经整队完毕,粮草、帐篷和其他辎重都正在往骡子身上放。
随着曹营支援的五百精锐骑兵开到,在西营人马的后边列队候命,张献忠在这五百骑兵前走过去,同兄弟们逐一说了些亲热的话,更与几个相识的头目多交谈了几句。
然后,他回过头望着罗汝才,拱手说道:“曹哥,大恩不言谢。咱们后会有期,请多多保重。”
罗汝才也拱手说道:“祝你一路平安,马到成功!”