宣府参将郭英贤所率骑兵也只有五千余人而已，这其中大部是原总兵杨国柱的正兵营骑兵，再有大同王朴正兵营千余骑士，山西总兵李辅明麾下五百余骑。

他自接到总督调令后，未敢延搁，当即便率麾下精骑奔松山而来。

然半途却接宣府总兵张诚的书信，要他不可急于赶路，而是缓辔慢行，并时刻探查前方路径，切切不得急进，免入鞑贼伏击。

郭英贤虽不晓得张诚的心机，但却对张诚的命令深信不疑，当下便改急进为慢行，并不在似初时那般心急。

而他不知道的却是，张诚也在回返黄土岭的途中，再次接到长岭山来信，言满洲镶红旗兵马也已现身长岭山下。

至此，鞑子最为精锐的核心力量，满洲八旗便已有七旗露出了真容，既然已有满洲四旗的鞑子兵出现在长岭山方向，那他们所图必定就是杏山堡。

张诚得知这一军情后，已顾不得疲惫，他改变路线又折返回石门山方向，直奔洪承畴的行辕而去。

手里拿着张诚递来的书信，洪承畴的心情也是沉重，其实他在得知长岭山下出现鞑子镶白旗和两黄旗的时候，就已断定鞑贼所图绝不会在松山这边。

只不过，他身上的担子太过沉重，担负着整个辽东战事的得失，十数万大军，数十万百姓的安危系于一身，使得他不敢草率决断。

而且，在他看来杏山那边有左光先和孟道，塔山更有刘肇基坐镇，面对鞑子数万精骑，即使不敢出战，但固守杏塔坚城当可无虑。

至于鞑贼截断野外粮道，那又如何，此间十数万大军，难道还能被他数万鞑贼困住不成？

真要到了那时，以十数万威武之师，回军杏山就食便是，谅他多铎区区数万人马也定必抵挡不住。

可现在面对张诚，他却不愿如此说话，而此前组建的三部骑兵机动力量，祖大乐随在宁远军行动，现正驻扎石门山下。

而郭英贤部又已派往杏山堡，只余副将陈仲才一部尚在松山城下，这也是洪承畴目前能够调度的唯一一部军力，自然不能轻易调动。

然张诚却提议，将黄土岭防线交付给大同总兵王朴，而自己只领宣镇麾下一营步卒，再加车营一部前往杏山，既救援杏山堡和长岭山，又可阻止鞑贼截断粮道。

洪承畴初时并不同意张诚此刻引军回援，然在张诚的一再恳请之下，他又拿不出更好的解决方案，不得已之下也就只能同意。

但这时，谢四新却提议恐大同总兵王朴在黄土岭，独力难支，即使有神机营副将符应崇的一部兵马协助，也是困难。

其实，他这话说得巧妙，实际上他就是对王朴其人不能放心罢了，恐张诚一走，黄土岭那边没了主心骨，会因此坏事。

最后还是张诚提议，以宣府游击魏知策暂时作为王朴麾下副将，统带所留宣府兵马，佐助王朴固守黄土岭，并兼顾小凌河口方面的安全。

小凌河虽未曾断流，但其水流也不似原先那般湍急，可即使如此，仍不能随意渡过，只有几处地方浅滩地带，适合人马泅渡。

只需派人日夜监视，一旦发现鞑贼渡河来攻，只需提前布防，便可保各处城寨无失。

有鉴于此，洪承畴才同意张诚所提之议，但是他也提了一个条件，那就是张诚必须先回黄土岭，安排好一切后，才能率军前往杏山。

至此，一切似乎都在按照张诚预想的方向发展。

他先前在长岭山埋下的陈铮这个硬钉子，此刻也发挥了作用，而且，他命郭英贤慢行其实也是想让他等一等自己的脚步。

只不过，当时他还不敢确定洪承畴会否同意他率军往援，才没有把话说得太过明白。

军情紧急，张诚不敢耽搁，他贪黑就离了石门山，先是命张明远率二十骑急奔杏山，追赶郭英贤大军，将这边情形相告，要他一定等自己再行进兵。

同时，又派张成芳率二十骑急奔娘娘宫方向，将这边的决定告与总监军张若麒和大同总兵王朴，并传令张国栋所部速回黄土岭待命。

而张诚自己则在亲兵随扈下，直接奔回黄土岭大营，那边也需要妥为安排，否则这边一旦生出变故，也是得不尝失。

…………

“不可……”

王朴神情急切，他已顾不得是否得体，上前急急道：“张帅不可往救杏山，此间军情同样紧急，昨日奴贼就渡河进袭我河口囤粮营寨，谁能保证明日就不再来？”

符应崇也不赞成，他在旁言道：“符某也不赞成张帅前去杏山，若真军情紧急，大可派一员得力战将，率军往援便是。何须张帅亲往？”

张若麒也对张诚往援杏山持异议，他接言说道：“本官这就修书与督臣，请他改命别的大将率军往援就是。”

张诚看着军帐内的诸人，也不知他们是真的爱护自己，还是担心自己前往杏山，这边的安危不好保障。

再看一眼麾下诸将，他们站立在军帐一侧，倒是个个面容不改，神情冷静。

毕竟是自己一手带出来的军将，他们如今已经习惯于听从命令，且对于黄土岭对面的鞑子，也是毫不畏惧，才能如此气定神闲。

张诚笑着对几人道：“你们怎么搞得我是前去送死一般？”

“呸……呸……呸……”

王朴闻言急忙上前，说道：“大战在即，快莫要说这些丧气的话。”

张诚笑笑不以为意，又道：“我在回来途中，又接陈铮来信，他那边凭山险与修筑的壕沟工事，已连续两日阻击鞑贼，使其不得寸进。

然鞑贼毕竟势大，虽有郭参将领军往援，我仍是放心不下，杏塔乃是大军粮道要地，稍有差池，便是我援辽大军不能忍受之痛。”

他顿了一下，才继续道：“为此，我才亲自向洪督臣请命，亲自领军往援，此乃是为我援辽十数万大军计，且我意已决，诸位无须再劝。”

“不过，确如王总兵、符副将所言，黄土岭地方也是重要，因此，我宣府军马仍是以黄土岭为重心，这边必要留大军驻守。”

他不顾张若麒、王朴等人劝阻，目光却在宣府众将身上扫视，片刻后，才道：“今次往援杏山，张国栋、张广达、林芳平率部随行，再有战车左部随行。