符应崇脸上略显尴尬之色，但也是稍纵即逝，他依旧嘻嘻哈哈的与张诚、陈九皋二人又聊成了一片。

张诚一边与他们并辔而进，边行边聊，却在心中暗叹，每到一个朝代的末期，那些个勋贵与军功后代子孙们，最后都会像清末的八旗子弟一般。

看看现在辽东的建奴，其正处于崛起之时，是何等的武勇精强，可是等到了清朝末年的时候，又是何等的德性与窝囊？

这个问题难道就真的是无解吗？

张诚不由得陷入了阵阵的深思之中！

申时才过，大军便赶至洋河畔扎下了营盘，这里取水方便，张诚与陈九皋商议后，便传令诸军皆要烧水，好好洗漱一番，以解连日行军赶路的疲劳。

…………

崇祯十四年五月二十七日，张诚与陈九皋领大军到达山海关外，过了山海关，那就是关外辽东的苦寒之地了。

“两京锁钥无双地，万里长城第一关。”

山海关，古称榆关、渝关、临闾关，明洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，带兵到此地，以古渝关非控扼之要，于古渝关东六十里移建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。

这里是大明长城东端的起点，其与镇北台、嘉峪关合称“长城三大名关”，更有“天下第一关”、“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，闻名天下。

山海关城周长超过九里有余，直接与长城相连，既以城为关，城高近五丈，厚达两丈有余，开有四座城门。

其东为“镇东门”，西为“迎恩门”，南为“望洋门”，北为“威远门”，四门均建有城楼和瓮城，此外还建有东南角台和东北角台与角楼，镇东门楼南北两侧还建有临闾楼、牧营楼和新楼。

在关城的东南、西北和西南隅更各设有水门一座，城墙外还挖有五丈宽，三丈深的护城河环卫，确是易守难攻。

或许大家以为山海关仅是一个关口而已，其实不然，它并不只是一座关城，而是由山海关城、东罗城、西罗城、南翼城、北翼城、威远城、宁海城、威海城等一些城堡群构成防御体系。

张诚、陈九皋大军到达山海关城下时，天色己近黄昏，夕阳穿射过来，给这座雄关古城蒙上一层金色的光辉。

张诚与陈九皋在守关的军将的接引之下，踏着古老的城墙阶梯，登上了山海关西侧迎恩门的城楼之上。

他们看着城下全副武装的将士，正在以整齐的步伐，不断穿过这道雄关，踏入关外的土地。

旌旗如海，浩浩荡荡的钢铁洪流，前面望不到头，后望不到尾，不断前进……

…………

当大明朝的辽东战事紧急，洪承畴、张诚等人肩负着国家的命运匆匆出关时，中原局势也正在酝酿着新的重大变化。

伏牛山一带数百里内在去年的冬天虽也降雪不多，从而导致今春雨水略有不足，庄稼地里旱情严重，但比起河南其他地方，如伏牛山和桐柏山之间的南阳盆地，这已是好得多了。

许多山头上依然草木葱茏，山花烂漫，而愈往深处，离闯军李自成驻扎的得胜寨一带愈远，草木也是更加茂盛。

站在得胜寨上放眼遥望，到处都是黑绿绿的山头，仿佛那些被草木覆盖的连绵群山，偏偏就不怕旱似的，竟敢与天公相抗衡。