然兵部却是催逼更急，而且崇祯皇帝也连连降旨命他速速进兵，不可拖延日久，以致军心疲惫，难堪一战。

这日清晨，他先命千户张忠平护着知心幕僚李嵩前往红瓦店迎候刘子政，而他才用罢早饭，便将麾下中军副将陈仲才唤了进来，对他说道：“这两份题本刚已拜过，立即同咨文一起发出。”

他身旁的桌上放着的写给崇祯皇帝的题本和呈送给兵部的军情咨文，里面除了他对辽东未来战事的谋划外，便是奏报已决定不再等候张诚与神机营。

他将于五月十日领吴三桂、杨国柱等八总兵的军马先行出关，迅赴宁远卫集结，以求力解锦州之围。

中军副将陈仲才拿起来两封公文，看见都已经做好漆封，还注了“蓟密”二字，盖好了总督衙门的关防，他又将洪承畴已经写好的家书也取过，便即退出而去。

…………

洪承畴独坐室内，只觉心事沉重，他背抄着手，闲看楼上的题壁诗词。

众多的名人题壁诗词中，他最喜爱的是一首署款“戎马余生”的，情不自禁的低声诵读起来：

“北望辽河，凝眸久，壮怀欲碎。

沙场静，但闻悲雁，几声清唳。

三十年间征伐事，潮来潮落楼前水。

问荒原烈士未归魂，凭谁祭？

封疆重，如儿戏。

朝廷上，纷争炽。

叹金瓯残缺，效忠无计。

最痛九边传首后，英雄抆尽伤心泪。

漫吟诗慷慨赋从军，君休矣！”

他每次诵读这首词都深有同感，尤其是念及词中所提天启年间辽东经略熊廷弼被传首九边一事，更叫他唏嘘不已，常暗思自己此刻不也犹如头顶悬刀，成败只在一念间嘛！

遗憾的是，自从他驻节澄海楼以来，也曾问过见闻较广的几位幕僚和宾客，更询问过本地士绅，却都不知道这个“戎马余生”是谁。

他又翻看了一会公文，又觉心中烦躁，便来到窗边倚着栏杆，向海中瞭望，海浪一个接着一个，真是后浪推前浪，都向着澄海楼滔滔涌来，冲击着礁石，拍打着楼基。

他的目光不由看向远处孤立于礁石间的姜女坟，以及绕过姜女坟奔东而去的点点白帆，那些都是往辽东运送军粮的船队，它们张满白帆，向着东北方开去。

洪承畴的目光渐渐收回，又看到在澄海楼外不远处警戒的几只炮船，在海面上随着海浪上下起伏着。

这时一位幕僚进来急急禀道：“督臣，有天使到！”