<div>袁宗第等众将皆大声领命，他们策马奔下土丘各自点齐兵马，不敢有一丝延搁，立刻就出发了。

刘宗敏策骑在土丘上，又对身边一名亲信小校说道：“你速去迎接后队，传令给谷子杰将爷，叫他从大军中抽出一万五千步兵，往东去截断朱仙镇通往开封官道，告诉他，要找一处地势好的地方，掘壕立寨，绝不许让官军通过官道增援开封。

另外，还要告诉闯王多派些游骑出去，隔绝开封与朱仙镇之间的联系，务必使开封同朱仙镇之间不能传递消息。那边剩下的人马也要火速开到这里来才好。”

他目送着小校离去后，便不再有丝毫犹豫，“刷”地一声抽出自己的双刀，望了一眼宋献策道：“宋军师，我们也杀去吧。”

宋献策同他一般，也是猛地抽出腰间宝剑，大声喝道：“走！”

刘宗敏跃马扬刀大声呼喝着奔下土丘，率领已经整队完毕的骑兵大部队，向朱仙镇北门方向李过被围之处，勇猛地直冲而去。

就连他身边的亲兵亲将都是凶猛异常，一个个呜嗷吼叫着策马疾奔而起，瞬间就冲到了他左右同他并排齐进，以便在危急时刻替他挡刀。

战马奔腾声中，只听见一个粗豪的声音如狮吼般嚎叫着：“我来啦……你刘爷爷来了……杀！”

…………

李自成在进入河南地后，除了两攻开封不克外，那可以说是一路顺风顺水，势力不断扩大，实力也是日益增强。

尤其是在闯营与罗汝才的曹营合营一处以后，更是无往不利，声势日盛，连斩傅宗龙、汪乔年两任陕督，收编了数量庞大的官军，对其助力尤大。

不过，别看闯曹二营发展到今日，总计已有五、六十万人马，坊间哄传更是在百万之数以上。

然其实际上，能战的兵马却只有大约十三万之数，其中堪称精锐者惟三万骑兵与四万多的步卒，总共七八万人而已，余者还有六、七万的步卒。

而剩下的那四、五十万人马，则包涵了各种工匠、马夫、驮运队、杂役、厮养等种种属于后勤方面的非战斗人员，还有许多慕名而来投奔的僧、道等三教九流之辈。

再者由于没有一个稳定的根据地，各营官将那些男女老弱眷属十几万人，也不得不随着大军一同行动，就算在伏牛山中还留了一些老弱，但也是数量有限。

此外，还有大批新募的兵卒，因没有来得及操练，暂时上不了战场，这些人毕竟是闯营中的年轻丁壮，他们可是李自成未来争霸天下的本钱之一，自然也不会轻易就拿出去当炮灰，所以也在这五六十万之数以内。

所幸的是闯营得益于从傅宗龙、汪乔年那里缴获了许多战马，还有很多陕军边兵投降李自成，使的他麾下的骑兵成为了真正的精锐之师。

现如今闯王的骑兵部队里，每一名真正的精锐骑兵都有战马二或三匹，闯军中最为著名的“三堵墙”骑兵战法，就是在这一时期演练成型的。

而且闯军中的非战斗人员，只是平时很少参与军事战斗，并非完全不能参战，当遇到危急关头的时候，他们也是可以握刀持枪杀向敌人的！

不过，闯曹联军如今虽然声势上十分浩大，但也并非全无缺点可言，其中最为致命的便是下面几个短处。

第一，由于麾下精兵占总人数的比例不足两成，且还是分属闯曹两营所以，这就导致在围困开封的时候，不能再分兵出来占据周围的重要城池，就连朱仙镇这样的战略要地，都无力再分兵驻守。

第二，因为到目前都没有一个完全可靠的根据地，大批非战斗人员和十多万随营眷属，也就只能跟随主力部队到处移动，以便于得到保护，这样就为大军的行动和给养补充，增加很多的困难和问题。

第三，因为跟罗汝才的曹营已经是同床异梦，在这种情形之下，便不敢再放手使曹营的兵马独当一面，而且闯王还必须要将一部分精锐兵力，控制在自己的身边，以防备罗汝才那边有何突发情况，现在李自成最害怕的就是担心罗汝才会学袁时中，对他来个不告而别。

这或许是袁时中出走后，给闯王李自成留下的第一个后遗症吧！

而现在一知道有大批援军来救开封，闯曹大军的这几个短处立即因朱仙镇之战而暴露无疑了。

当初，李自成得知南来的朝廷援兵竟有约有十七万之众时，便决定只留少数兵力假装围城，而集合自己与罗汝才的全部精锐兵力南下对付来援之敌，目的就是想要一举将其击溃，使之不能影响了自己的“围困开封”计划。

经过与罗汝才及二人麾下众文武一番商议之后，最终决定把麾下人马暂分作三个部分。

就是将一部分士卒连同老营眷属，都暂留阎李寨候命；而大部分的人马则半夜向朱仙镇开拔迎战来援丁启睿部官军；另外，再拨出一部分人马开往朱仙镇以西十五里外的地方，那里距离贾鲁河西岸不远，有一座村落名叫刘庄，这个地方将成为闯曹两营新的老营驻地。

…………

这边部署完毕，李自成与罗汝才二人就带着各自的亲兵亲将和少数标营骑兵，走在大部队的前头，踏着月色急急往朱仙镇奔去。

将近黎明时候，大地上起了一层薄薄的白雾，继而逐渐浓厚起来，随着月色渐次昏暗下去，渐渐的就连一丈外的人马影子都略显模糊起来。

只有阵阵马蹄踏地之声不断在浓雾中响起，偶尔还会有一些似乎兵器碰击的声音，从浓雾中传出来，因为这一带都是一马平川的地形，而且又都是轻骑熟路，所以虽然赶上浓雾漫天，却丝毫不影响他们策马急奔……

当李自成、罗汝才二人率着先头骑兵，快要奔将到朱仙镇的时候，雾也变得更大，月色也已经完全被浓雾所遮掩，几乎都要看不见了。

可让他们感到奇怪的是，眼看距离朱仙镇只余二三里的路程了，却是一丁点的炮声都未听闻，更是连双方激战的喊杀声音，都听不到一点儿。

原野上异乎寻常的平静，除了他们胯下战马奔腾的蹄声，再无一丝别的动静……

这种出奇的沉寂，不由得使正在策马奔腾的李自成，在内心里隐隐担忧起来，他不晓得李过是否已经阵亡在战场上，刘宗敏是否救援及时，也不晓得如今战场上的情况，究竟如何了？

念及此处的他，不免在心里抱怨着刘宗敏：为何不及时派人报信回来？</div>