朱浩还没到天津卫，就在半路见到来访的朱万宏。

朱万宏也是得知自己将被派往东南沿海跟海盗倭寇作战，不想到前线送死，特地来找朱浩说情……当然他还有一些不可告人的目的。

“朱侍郎，您现在位高权重，何必跟卑职这般小人物过意不去呢？”朱万宏一上来就向朱浩磕头，一点都没想过自己是长辈，而朱浩是晚辈，嘴里开始诉苦。

驿站内外，都是朱浩带来的锦衣卫，朱万宏来见朱浩只是带了一名随从。

朱浩把手上的书卷放下，幽幽道：“大伯，你我相识多年，知根知底，就没必要这样了吧？有话直说不好吗？你是不想领兵作战？”

朱万宏从地上爬起来，眼里满是渴望：“大侄子，既然您非要让伯父我说实话，那我就说了……这不是去送命吗？”

“谁让你去送命了？”

朱浩皱了皱眉，道，“那是你没见过我造出来的大海船，也没见过我让人改进的火炮和火铳，才会这么想。我这是便宜你，绝佳的立功机会你不要，难道白白让给别人？”

“呵呵！”

朱万宏摇头苦笑。

那飘忽的小眼神分明是在跟朱浩说，大侄子，既然你都说咱俩知根知底，难道当伯父的不知道你喜欢坑家里人？

你让你兄长、我儿子光着屁股在大街上出丑，这种事你都干得出来，我会以为你是给我立功的机会？

咋这么虚伪呢？

朱浩继续道：“如果你不信，就跟着我的队伍一道过去，到时候我会让你见识到新式火器的厉害！”

朱万宏嗫嚅道：“那就是……此事没商量咯？”

“有商量。”

朱浩道，“我给你选择的机会，如果到时候你依然不想去，就回南京继续当你的锦衣卫千户，留在京城不可能……这就是你唯一可以做的选择！”

朱万宏有些迷湖了。

不让我留在京城，那就是不给我接近权力核心的机会，但问题是你让我去剿灭海盗，居然是跟回南京之间进行选择？

这什么路数？

你总不可能真的给我个立功的机会吧？我甚至不用去天津的船厂，就知道你是在坑我……凭什么让我相信你小子的鬼话？

“来人啊！”

朱浩一声令下，立即有扈从进房来。

朱浩道：“给他安排好住处，这几日让他跟在队伍里，一切等到了船厂后再说！”

……

……

张璁人在京城，终于收到桂萼的来信，而帮忙送信的乃是霍韬。

也就是说，桂萼怕这封信半道被人截住，特地把信写给不受人瞩目的霍韬，再由霍韬转交。

“……子实得到的消息，杨部堂出山乃收到一封来自京城的信函，随后杨部堂便告知地方官府，他要启程到京城，然后地方上就安排好了车驾和护送人员！”

霍韬道，“那时子实离开镇江已有五日，而子实在镇江时，杨部堂明言不会回朝。却不知是收到谁的信函！”

张璁皱眉不已：“子实乃带着圣谕前去，连皇帝的话杨部堂都不听，谁人的信函会这么管用？”

霍韬道：“有些事还真难说得准，或许是杨部堂故意不想受子实征召呢？会不会……他回朝，就是为了跟朝中议礼派划清界限？”

以霍韬的意思，杨一清其实早就想回朝了，但看到上门邀请他的人是议礼派的桂萼，所以才选择拒绝，因为杨一清根本不想与张璁等人扯上关系，哪怕杨一清曾表态过支持议礼，却不想卷入到大礼议的纷争中来。

张璁冷冷道：“有无可能，乃是朱敬道发去的书函？”

“不会吧？”

霍韬现在也清楚其中因由，直接便否定了这种说法，“朱侍郎如今乃是朝中独一号的人物，他为何要给自己找麻烦？再者，他的书函对杨部堂有多大的影响？杨部堂连圣谕都未遵，会给朱侍郎面子？”

这也是张璁想不明白的地方，虽然他怀疑这件事可能是朱浩在背后捣鬼，但以他的心态，还是无法理解。

“行了，你回去吧。”

张璁道，“此事不得对外泄露。”

霍韬有些为难：“还有一件事比较棘手，余姚那位谢阁老，无心朝廷征召。可能跟杨部堂面临的情况一样，据说……子实抵达前，也有人去拜访过，向谢阁老送上书函，至于是谁……一时查不到。”

“什么？”

张璁眉头深锁。

霍韬苦恼道：“现在看来，有人故意跟我们找麻烦……子实代表的是陛下，而有人却想越过陛下跟两位元老大臣联系，这分明是僭越。张学士你难道不该上奏一下，跟陛下说明情况？”

张璁道：“你以为上奏有那么容易？万一这是陛下的意思呢？”