五月十五，殿试日。

当天一清早天还没亮，朱浩便入东安门等候从东华门入皇宫参加殿试。

在场贡士可说是精神抖擞，一个个都等着金榜题名。

从会试结束到如今已过去一年多时间，中榜者中一人已死，一人回乡守制，对每个人来说都有点时过境迁的感觉。

寅时末，天地一片灰蒙蒙的，人影都还看不清，一众贡士便开始入宫。

由宫中太监执领，翰林学士走在队伍前面，带领众贡士步入东华门。

东华门属于皇宫东南门，北边是文华门连接文华殿，再往北就是东宫所在。

南边则是内阁值房和佑国殿等连排屋舍，正对着的就是左顺门，也就是嘉靖四十一年后改名会极门的地方。

进入左顺门，此地已算皇宫地界，但进奉天门尚且不算入大内。

一行人走过金水桥，此时西角门前，已设好连排桉桌，所有考生需席地而坐，参加本次殿试。

《皇明大政纪》中有载：“……正德十六年五月廷策会试中式举人……礼部奏武宗丧礼事宜从简，上御西角门，发策问……”

众贡士座次，就是按照会试成绩排序，朱浩作为会试会元理所当然坐在了第一排最左边的位置。

这个位置看起来不错，但要抬头看看皇帝的御座位置，还是稍微有点偏。

但跟朱四那么熟悉了，看不看都一样。

太阳升起时。

朱四作为殿试名义上的主考官，亲自出现在考试现场。

众贡士无须下跪，但要躬身向皇帝行礼，但因众贡士没有经过朝会礼数的基本训练，所以现场稍显混乱，一点儿都不齐整。礼毕，众贡士归位，跪坐后随即就有内侍将一份份考卷发到考生手上。

相比于会试，殿试的考卷格式更为规整，每一份印刷出来后都会详细检查其中是否有错漏，以保证每一名考生的考卷都不会出现缺损情况。

而考卷上，朱浩所出的殿试题目赫然在列：

“皇帝制曰：朕惟人君，奉天命以统亿兆而为之主，必先之以咸有乐生，俾遂有其安欲，然后庶几尽父母斯民之任，为无愧焉。夫民之所安者，所欲者，必首之以衣与食。使无衣无食，未免有冻馁死亡，流离困苦之害。夫匪耕则何以取食？弗蚕则何以资衣？斯二者亦王者之所念而忧者也。

“今也，耕者无几而食者众，蚕者甚稀而衣者多，又加以水旱虫蝗之为灾，游惰冗杂之为害，边有烟尘，内有盗贼，无怪乎民受其殃而日甚一日也。固本朕不类寡昧所致，上不能参调化机，下不能作兴治理，实忧而且愧焉。然时有今昔，权有通变，不知何道可以致雨旸时若？灾害不生，百姓足食足衣，力乎农而务乎职，顺乎道而归乎化？

“子诸士，明于理，识夫时，蕴抱于内而有以资我者，亦既久矣。当直陈所见所知，备述于篇，朕亲览焉，勿惮勿隐。”

这本是嘉靖十一年的殿试考题。

朱浩取了个巧，把十二年后的殿试题目用在此时，而如此一份带着悲天悯人情怀的考题，让众考生来探讨治国安邦之道，可说是非常符合如今新皇登基后百废待兴的局面。

大明经历正德一朝的混乱后，皇帝出如此题目，也充分体现其爱民如子、心怀天下苍生的优良品质。

……

……

殿试无须太多累赘礼数。

唯一的目的就是为国取士。

自打众贡士入宫，基本就没多余的声响，考试开始后，众考生或沉思长考，或在草稿纸上写写画画，理顺思路。

大明殿试规矩，按《明会典》所列：“凡殿试洪武三年定殿试时务策一道惟务直述，限一千字以上。”

这就跟平时写四书文经义不同，无须八股对偶，但却要求写到一千字，字数虽然不是越多越好，但基本上想在殿试中名次靠前，怎么也要往两千字甚至三千字往上去写，而且要求无错别字。

殿试中，除了考察考生的文韬武略，体会皇帝治国之艰辛与不易，献计献策针砭时弊外，还要求一手字必须写得好。

因为殿试考卷并不誊录，这意味着考生的考卷将会被殿试阅卷官直接看到，虽然大明的殿试还没到清朝那般“抑文重字”的地步，但实际情况也差不了多少，想名列一甲，字写得丑这一条就会被否掉。

在场绝大多数考生都需要冥思苦想，思索如何破题，但对朱浩来说，自己出题自己答，还有比这更轻松的事情？

稍微抬头看了远处御座上的朱四一眼，发现朱四也在往自己这边瞧。

没办法，在场这么多考生中，除了朱浩外他就认识个张璁，但跟张璁只是一面之缘，此时张璁埋在人堆里并不显眼，朱四对一个只交谈过几句的老书生不会产生什么深刻的印象。

朱四以往就很羡慕朱浩考科举，而且连榜中魁首，这次终于有机会亲自见证朱浩科举，自己还是主考官，当然要多留意一下这个从小一起长大的好朋友有何表现。

内阁大学士和礼部部堂并不在考场。

但殿试结束读卷官之位则由他们充任，殿试读卷官除了内阁大学士外，还有翰林学士和部堂、正卿、侍郎、通政使等，每一届殿试读卷官人数大概在十三四人上下，少则十人，人选会在殿试当天公布。

殿试放榜明初一般在殿试后第二天，到宣德朝后，通常是殿试后第三天放榜，第四天赐恩荣宴。