京郊大兴县，北藏驿。

水路北上进京必经通州码头，陆路北上进京必经北藏驿。

尤敬武站在驿馆的窗前，凝视着外面的磅礴大雨发愁。

此番尤敬武押送梁伯宏入京，为求万无一失，使出了虚虚实实的法子。

表面上他宣称要走水路经运河进京。于扬州上官船后，北行了不及二十里他便让船靠岸。带了五十名精干力士乔装打扮，押着梁伯宏改走陆路。

至于那艘官船，依旧竖着“天子亲军”、“奉旨押送”两块官牌，继续向北航行掩人耳目。

五天前，正在赶路的尤敬武得到消息。官船在德州码头附近出了事，船底漏水沉没。淹死了好几名力士。其余力士奋力游到岸边才保住了命。

尤敬武暗自庆幸：幸亏改走了陆路。不然梁伯宏恐怕就葬身鱼腹了。

昨日尤敬武一行人赶到了北藏驿，离京城不过五十里。只要半天功夫，这差事就顺利办完了。

奈何遇到了该死的鬼天气。弘治十八年的秋雨不像正经秋雨，倒像是盛夏时节的滂伯暴雨。冒烟儿雨不停的下。北藏驿附近的埝坛湖发大水，冲毁了驿道。

尤敬武只得押着两淮盐案最关键的人物梁伯宏枯等在这北藏驿站。

九夫人的亲戚，北镇抚司千户巴沙走了过来。他压低声音说：“姓梁的已经睡下了。四个袍泽贴身看着他。”

尤敬武点点头。窗外的雨水溅在他的七品文官官服上。

尤敬武是秘密入京。一路经过驿站都是假扮成任满进京，等待吏部委派新职的知县。

巴沙假扮成了他的管家。其余袍泽则假扮成了他的仆人、杂役、轿夫。

尤敬武对巴沙报怨了一声：“这该死的雨下了一天一夜了，丝毫没有停下的意思。”

巴沙道：“愁也没用。先用晚饭吧。”

二人坐到桌前，等待着驿卒给他们端上晚饭。

不多时，驿卒端着饭走了过来。他左手里拿着一个笸箩，笸箩里是四个黑不溜秋的杂面饼。右手端着一个碟子，碟子里是咸萝卜丝儿。

饭菜上桌后，巴沙不悦：“我们于知县是朝廷正七品命官。按照驿站接待的规格，应该是两荤两素一汤和白米饭。”

尤敬武谎称自己姓于。故巴沙称呼他“于知县”。

驿卒一言不发，转身就走。

六十多岁的驿丞走了过来。他冷笑一声：“呵，正七品知县在地方上算个官儿。在天子脚下充其量就是个蚂蚁而已。”

“我们北藏驿一年光是进京的巡抚、布政使、按察使、都司就要接待十几位。正七品算得了什么？”

小小九品驿丞，口气大的很。毕竟是京爷。

尤敬武拿手捏了捏杂面饼：“硬得像石头，闻着味道也有些发馊。我官儿再小，也总得给点人吃的东西吧？”

想当初尤敬武跟着父亲在福建抗倭，战事紧急时有硬邦邦的杂面饼吃已经算是珍馐美味。

可是这一刻，他必须做出一个江南知县面对杂面饼该有的反应。

膏腴之地的知县，被驿站用杂面饼糊弄。若知县一言不发，甘之如饴，旁人岂不会怀疑他的身份？

驿丞捋着白胡须：“哼，还说呢！旁的知县任满进京等新职，至多带三五个随从。你一人却带了五十个。我们驿站哪里有那么多粮给你养的那些个牛马？”

“话说回来。一个知县带五十个随从，应该在南边没少发财啊。想吃好的也不是没办法，掏点银子便是。”

大明官员皆是靠山吃山，靠海吃海。驿丞是靠驿站吃驿站。

你一个知县算什么？巡抚住进驿站，还要赏下来几十两过路银呢。

尤敬武笑道：“早说要银子不就结了嘛。好歹在江南当了三年知县，几十两银子我总拿得出来。”

说完尤敬武从袖中掏出一张五十两的银票：“给我和管家上几个好菜，再烫一壶酒暖暖身子。给我的那些随从也都换白面馍，每人三两酒。”

驿丞收起银票，高喊一声：“得嘞！上几个好菜，再烫一壶酒！其余随从也好好给我招待！”

看驿丞的嘴脸，哪里像是从九品驿丞，分明是个酒楼的势利眼店小二。

不多时，驿卒再次给尤敬武端来了饭菜。四菜是酱猪肉、炒鸡腿儿肉、腌渍茭白、茴香豆。汤则是骨头豆腐汤。

尤敬武没有动筷子，而是呼唤身边的一只猫：“兔子，过来！”

那只名曰“兔子”的猫三步并作两步，窜进了尤敬武的怀中。

尤敬武从四个菜碟里分别夹了些菜，又揪了一块馍馍，放在条凳上。“兔子”低头大快朵颐。

别小看这只猫。人家在锦衣卫里是有职位的，被袍泽们戏称为“品毒校尉”。

锦衣卫外出办秘密差事，若怕人下毒，都要带上一只“品毒校尉”。

这样的校尉猫，北镇抚司里养了二十几只。

银针只能验砒霜，猫验毒比银针可靠的多。

驿丞看到这一幕道：“造孽啊，五十两银子换来的饭食，你就给这小畜生糟践？”

尤敬武抚摸着猫头，笑道：“这你就不懂了吧？这是我养的招财猫。我在江南平平安安一任三年，进京时能带五十个随从，全靠着这只招财猫呢。”

“我看你也可以养一只，保准以后遇到的过路官儿个个像我这么大方。”

驿丞道：“你这人还挺有意思。罢了，我公务繁忙，就不在这儿陪你瞎聊了！”

说完驿丞走到了远处烧木头的暖炉旁，躺在躺椅上打起了盹儿。

过了盏茶功夫，“兔子”吃完菜食后安然无恙。尤敬武和巴沙这才放心大胆的开吃。

其余校尉、力士见尤敬武、巴沙动了筷子，亦开始吃白馍喝酒。

吃罢饭，巴沙道：“驿站里我都摸清楚了。一共六个驿卒，加驿丞一共七人。看太阳穴没有练家子。都是些好吃懒做的驿虫子。”

练家子的太阳穴通常鼓着。

尤敬武道：“梁伯宏睡在随员通铺。提醒贴身看守的弟兄，晚上千万别打盹。”

巴沙道：“放心。这些弟兄都是跟着九夫人从湘西巷出来的，万分可靠。梁伯宏的命事关常小爷的前程，没人敢懈怠。”

就在此时，驿站的门被人推开。

几个人走了进来。

其中一人跟尤敬武一样，身着正七品官服，四十来岁。其余人看打扮像是他的随从。