人都是自私的。有着求生的本能。

事关自己的生死，常风只能将蝎子弩对准自己的朋友九姑娘。

常风道：“对不住了九姑娘。今夜若找不到妙手门的人。我的命甚至我妹妹的命可能都会保不住。”

九姑娘见多识广，瞥了一眼蝎子弩：“呵，还抹着见血封喉的毒呢！”

随后她面色一变，嘴里蹦出了湘西骂人的土话：“老马屁！”（你娘了个老伯夷。

“敢在湘西巷拿兵刃对着我的，你是第一个！”

“别以为你是锦衣卫的人，就能在我跟前撒野！”

“光脚的从来不怕穿鞋的！你动我一个指头，我手下的族人会把你和门外的胖子剁成肉酱！”

“大不了杀了你们，我们逃出城当土匪去！”

整个京城，就算是那些起居八座的高官大吏，也不敢跟锦衣卫的人如此说话。

九姑娘不但不躲，反而往蝎子弩前凑了凑，跟常风脸对着脸，前胸紧贴着箭头。

她冷笑一声：“呵，射啊。你倒是射啊！你试试射完能不能走出湘西巷。”

常风拿这个泼辣的女人没有丝毫的办法。

情急之下，他突然调转蝎子弩，对准了自己的脑袋。

常风叹了声：“唉，九姑娘。今夜找不到妙手门的人。我会遭受生不如死的折磨。”

“你知道，锦衣卫刚发明了一种杀人的法子，名曰‘节节高’。”

“就是把人绑在一棵尚未破土的竹笋上。笋尖尖利，会在十天内一寸寸生长，直至扎透胸膛。”

“我不想成为‘节节高’的受刑者。”

“你若不说。我还不如给自己一个痛快。”

常风是在赌。赌九姑娘喜欢他。

认识整整两年了。常风知道，九姑娘那些“我要给你当堂客”、“给你当画胡子也行”的话，一半儿是戏谑，一半儿是出于真心。

九姑娘凝视着常风。

二十二岁的姑娘，已经掌控湘西巷五年之久，维持着一百多土家族人的生存。

她没有精力去爱一个人。但她又渴望被爱。

爱，通常是女人最大的弱点。女强人也是女人。

九姑娘冷冷的说：“把手里的笸箩货放下吧。”

常风放下了手弩，问：“你肯说了？”

九姑娘道：“我破了规矩，帮了你。你就欠了我一个人情。”

“等到湘西巷有难的时候，你得还这个人情。”

常风点头：“嗯。欠了你的，我自然会还。”

九姑娘道：“我只收过妙手门一次脏。出脏的人诨名老瘸子。是城南福禄街青松棺材铺的纸扎匠。”

常风问：“这人是妙手门的飞贼么？”

九姑娘点点头：“是。”

常风追问：“据说妙手门的飞贼，从不轻易透露自己的身份。你怎么能确定？”

九姑娘解释：“因为他出的脏，名叫蛟龙珠。”

蛟龙珠，一颗两年前震惊整个京城珠宝行的罕见东珠。

当时，这颗东珠被炒到了两千两雪花银。

大明有制，民间私藏东珠，属于违制僭越的大罪。

京城最大的粮商高万贯，为了能顺利买下这颗东珠，给子孙传代，孝敬了东厂督公尚铭一千两银子。

加上买蛟龙珠花的两千两，为把这颗大宝贝接回家，高万贯一共耗银三千两。

高万贯这人，是出了名的为富不仁，名声臭大街。他还有个特点——狗肚子里存不住二两油。

高万贯为了显摆，宴请京城中的豪商，要摆什么“赏珠宴”。

妙手门放出话来，要在赏珠宴上盗取蛟龙珠，教训高万贯这个欺男霸女的恶商。