张采跟周耀祖进了雅间。张采手中还捧着一本账册。
常风道：“周学台，你儿子好会做生意啊，简直就是生财有道！周耀祖，跟你爹说说你的小白眼鸭生意吧。”
周耀祖跪倒在地，将自己的生财之道一五一十说了出来。
张采又将账册放在了周学台的手边：“周学台，这是令郎所开禽行的来往账目。虽不能说日进斗金，也称得上财源滚滚。”
“光是去年一年就得银五千两。”
周博听完儿子的供述，铁青着脸一言不发。
儿子做小白眼鸭的生意，他是知晓的。这种事儿，说大就大，说小就小。
文官们不管心里是不是嗜财如命，表面上总要装出一副“我对钱不感兴趣”的清高态度。
鸭子生意被常风得知，一个“与民争利”的罪名是躲不掉的。
这罪名不至于丢官，最多降级。但传了出去，二甲进士做这等下贱生意，抢老百姓的饭碗周耀祖的名声、前途也就毁了。
常风笑道：“吏部正在搞京察呢。此事我若说给马文升马老部堂听，恐怕令公子一个下等考语是躲不掉的。”
马文升虽是文官，却不属于文官集团。
他能够久任吏部天官十几年，原因就是他从不站队，从不搞团团伙伙、山头。
马文升才是真正的大公无私。
常风道：“周学台，明跟你说了吧。我知道有人授意你整我儿子。”
“呵，挨了打不还手还叫男人嘛？我今天就是特地来整你儿子的。”
“我不求为犬子讨个多么靠前的名次。只希望你公公平平。他得了多少名，就把他列在桂榜上多少名。”
周博有些迟疑：“当着明人不说暗话。我跟常爷往日无怨近日无仇。针对令公子，是上面的授意。”
“我若把令公子列入桂榜.周家丢的就不是三河知县的乌纱，而是北直隶学政的官帽了！”
常风笑道：“我知道，周学政也难。可我告诉你，如果你不公道行事，丢的不止是官帽，还有脑袋！”
“你若是马文升、王恕那样的官，清廉自守、大公无私。我自然抓不住你的把柄。”
“可据我所知，周学台你屁股底下不怎么干净啊。周家两代人为官，做下的不法之事绝不止与民争利这一件。”
“锦衣卫最善挖掘官员的不法情事。”
周博沉默不言。
常风拿起酒杯，喝了口酒：“我这人没别的大毛病，就爱护犊子。”
“为了下属钱宁，我不惜跟内阁为敌。何况自己的亲儿子被人整？”
“谁整我儿子，我就举厂卫之力，断他的生路！”
“你若一意孤行，非把犬子的功名抹掉。呵，接下来的一年我什么都不干。只带着厂卫数千袍泽针对你一人。”
“身正不怕影子斜。不知周学台的身正不正啊？”
常风说这话的时候眼神犀利，威压十足。
官帽和性命哪个更重要，周博还是拎得清的。
周博怂了：“常爷这是说哪儿的话啊。我怎么可能徇私舞弊，抹杀掉青年才俊的功名。”
“你放心。我身为乡试主考，一定秉公办事。谁得了多少名，在桂榜上就是多少名！”
常风一拍手：“好！我早就听说了，周学台父子都是大公无私之人！”
说完常风拿起禽行的账册，丢给张采：“还不快拿出去，找个火盆烧了？”
半个月之后。
今日是桂榜揭晓的日子。常风没让常破奴去贡院看榜单，而是让他在家安心等报喜的报子。
常风稳坐钓鱼台，喝着茶。
常破奴却像是个鸡毛掸子腚，坐片刻就站起来，来回踱步：“爹，这事情您办妥了嘛？他们该不会真把我名字踢出桂榜吧？”
常风放下茶碗：“你爹要是连这点事情都办不明白，就白在锦衣卫混了二十多年了！”
九夫人走了过来，宽慰常破奴：“壮壮，你把心放了肚子里。我连庆你中举的鞭炮都备好了。”
就在此时，门外突然传来敲锣声、唢呐声。
“滴里哒啦，滴里哒啦。”
常风起身：“这不是来了嘛？”
一家人来到了大门口。
报子高喊一声：“常破奴常老爷可在？”
常破奴高声道：“我便是。”
报子道：“恭喜常老爷，高中北直隶乡试第二十一名举人！”
常破奴一挥拳：“噫！好，我真中了！”
常风笑道：“明年开春，咱爷俩要一同进贡院考会试了。”
刘笑嫣忍不住的念佛：“阿弥陀佛，佛祖保佑我儿高中了。”
刘笑嫣上了年纪，信了佛。这两年不玩弓箭刀剑，改盘佛珠了。
九夫人道：“咱家壮壮才学过人。中个举人还不是手拿把掐的事？明年还要金榜题名高中进士呢！”
“他比老爷你强！”
且说常家人欢欢喜喜。谢迁却很不高兴。
内阁值房内。
刘健和李东阳去了乾清宫禀报事情。值房只剩下了谢迁。不多时刑部尚书闵珪走了进来。
闵珪是常风的老对头了。从九年前李广案时二人就结下了梁子。
闵珪道：“周博是个怂包软蛋！全无读书人的傲骨。被常风吓唬了几句就妥协了。”
谢迁翻了下手边的文书：“广西学政出缺。我已经写好了票拟，调周博去广西。”
广西学政、北直隶学政品级相同。看上去是平调，实则是贬谪。
闵珪道：“这一阵咱们输给了常风。但下一阵，咱们必胜无疑。”
谢迁问：“哦？闵兄有法子了？”
闵珪笑道：“常风有个小妾，京中之人皆称之为‘九夫人’。据我所知，这位‘九夫人’以前可不怎么干净啊！”
整常破奴未得手，他们又开始准备整九夫人。
九夫人的过去何止是不干净，简直就是不干净。
大明律，销赃与盗窃同罪。要按律法的标准，九夫人身上恐怕背了几千桩盗案，要把牢底坐穿。
闵珪又道：“还有。九夫人是土家人。在京中有族人上百。常风把九夫人的族人，全都安插进了锦衣卫。”
“往小了说这叫徇私，往大了说，这叫聚拢异族歹人，安插入皇帝亲军，图谋不轨，意图谋反！”
(本章完)