常风叹了声：“我不忍给一个立有大功的老前辈动刑，也不忍伤及他的儿子。”
“没办法，只能诓你了。”
赵向佛没有痛骂常风，而是拱手说了一声：“谢了！你打算如何处置我？”
常风道：“锦衣卫一向是一次不忠，百次不用。你勾结了外人，卫里不能留你了。”
“这样吧。我跟左军都督石文忠、前任兵部尚书马文升关系不错。”
“我会让他俩联名给兵部递保举信，保举你调往大同边军，做个边军指挥同知。”
“边军地位虽远远不及锦衣卫，好歹也算给你升了官。”
赵向佛目瞪口呆：“你不杀我？”
常风道：“我不能再把你留在锦衣卫，但也不会杀你。”
“说实话，我对你手下留情，不光是看在你往日功劳网开一面.也是为了我自己。”
“我若杀一个立有大功的锦衣卫老飞鱼，袍泽弟兄们会心寒。”
“当大掌柜的，最忌讳寒下面人的心。”
赵向佛道：“可是，你若不在明面上治我的罪，李东阳、谢迁的冤屈就洗不干净。”
“你要如何对朝野解释那两份栽赃密档？”
常风道：“这你就不用管了。我自有办法。”
赵向佛朝着常风拱手，深深作了一揖：“常爷，我欠你一次。今后若有机会，定当报答。”
常风道：“你们父子先去南司值房歇息。在明日早朝之前，你们不得离开锦衣卫半步。”
赵家父子走后，徐胖子意味深长的说：“慈不掌兵，义不养财。常爷，你是在放虎归山。”
常风笑道：“只听说怡红楼大同婆姨居多，没听说有扬州瘦马啊！”
“徐爷最近跟哪位识文断字的小瘦马学的，说话都是四个字四个字往外蹦？”
徐胖子有些发急：“常爷，这都什么时候了，你还有心思开玩笑？”
“再有两个半时辰就早朝了。你不究赵向佛，就没法说明白假私档是如何出现在档房的。”
常风道：“胖子，别急。且看我设下一桌鸿门宴。不对，应该叫稀泥宴。”
后半夜，三更天，怡红楼。
怡红楼的雅间内摆上了一桌酒席。
常风坐在酒桌边打着盹。
不多时，李广和刘璋在徐胖子的引领下进了雅间。
二人皆是睡眼惺忪。
半夜三更，请一个司礼监秉笔，一个工部冬官来烟花柳巷，自然不是那么容易。
徐胖子给他们看了刘平、赵向佛供状的副本。二人这才不情愿的前来。
常风睁开眼。李广骂了一句：“请一个无根之人来青楼。亏你想得出来！”
“怎么，你要请我嫖姑娘？我没那家什！”
常风笑嘻嘻的朝着李广一拱手：“李公公莫怪。您都说是三更半夜了。京城里的酒楼都关了。”
“也只有怡红楼这种地方还能摆酒宴。”
说这话的时候，常风瞥了一眼刘璋。只见刘璋面露心虚之色。
常风道：“二位请坐。胖子，你先出去。”
雅间之中，只剩下常风、李广、刘璋三人。
一场三人对手戏开演。
常风笑道：“二位，刘平、赵向佛的供状副本你们都看了。”
“你们栽赃的手段并不高明。说实话，要论栽赃，还得看我们锦衣卫的。我们那赃栽的嘿”
李广一拍桌子：“常风，别脱了裤子放屁了！我们二人如今有把柄落在了你手里。说吧，你想要什么？”
刘璋战战兢兢的说：“刘平胡说八道。赵向佛也胡说八道。那两份供状我们可不认。”
常风道：“好啊！那明日早朝我就将两份供状公之于众。让百官评判供状的真伪！”
刘璋连忙道：“还是别了。”
李广也缓和了口气，跟常风套近乎：“常风，要论起来咱俩都是皇后娘娘的人。咱俩何苦撕破脸？”
“这场争斗，不管咱俩谁败了，丢的都是皇后娘娘的脸！”
“啪！”常风一拍手，吓了李广、刘璋一大跳。
常风道：“李公公这话精辟！我就是这么想的！咱俩都是皇后娘娘的人，就跟异父异母的亲兄弟一般！”
“为了李东阳、谢迁那两个王八蛋腐儒撕破脸，属实有些大可不必！”
李广脸上露出了微笑：“不愧是皇上身边的红人啊。看事情就是通透。”
常风却话锋一转：“可是，皇上让我保李东阳、谢迁。这是皇命。”
“明跟你们二位说了吧，皇上铁了心让那俩王八蛋入阁。皇命难违啊。”
李广道：“你要保他们，就得查我们！还是要跟我们撕破脸！”
常风喝了杯酒，不紧不慢的说了一席话，显示出他的手腕。
常风道：“刘部堂。您今年七十一了吧？古稀之年的人，回家颐养天年不好嘛？”
“依我看，您先告病，躲过阁员之争的风头。等过个一年半载，您再给皇上递正式的致仕奏折，如何？”
刘璋惊讶：“你要我辞官？”
常风收敛笑容，正色道：“总要有人为这场栽赃案付出一些代价吧！我给您留了体面，要不要这份体面就是您自己的事了！”
李广跟刘璋对视了一眼。
刘璋咬紧牙关：“好，我辞官。”
《孝宗实录》载，弘治八年，工部尚书刘璋染病。弘治九年，璋致仕。
常风又道：“李公公，上折子参李东阳、谢迁的那个御史孙春斌，我知道是你的人。”
“一会儿咱们喝完酒，你去找他。让他早朝时改口，对群臣说，没有在李、谢私档中看到他们巴结尚铭的记录。”
“另外，你让他告诉群臣，经过一天的查访，他发现李东阳、谢迁都是风骨高洁的贤臣。”
李广道：“作为御史，若在早朝时秃露反账，他的仕途也就结束了。”
常风微微一笑：“丢了仕途总比丢了命要强。他只是个小人物，棋盘上的一枚棋子而已。”
“没必要为了一枚棋子的仕途，导致皇后娘娘的人内讧，伤了咱们兄弟感情。”
李广思忖良久：“好吧。我答应你。那尊玉马又作何解释？总不能让我当着百官的面承认，是我让刘平找人刻的玉马。”
常风笑道：“这更简单。您手下的小宦官没有五千也有三千。随便找个替死鬼就是了。”
“就说他记恨刘瑾。又听说了孙春斌的参劾。于是立即出宫买了尊玉马，让人刻上了那行字。”
“目的是栽赃刘瑾偷窃宫中珍宝。您得知小宦官的奸计，前去缉拿，小宦官抢先一步畏罪自杀了。”
李广道：“你编的这个谎漏洞百出。百官能信？”
常风道：“百官信不信无所谓。只要你们二位停止攻击李东阳、谢迁。皇上就不会再深究。”
李广提出：“你说的这些事，我们都可以照办。可是刘平、赵向佛的供状原本，你得烧掉！”
刘、赵的供状，是李广栽赃重臣的铁证。留在常风手中一天，李广就有把柄被常风掐着。
常风以迅雷不及掩耳之势，从袖中掏出两张状纸，直接放在烛火上引燃。片刻后便成了灰烬。
李广狐疑的看着常风：“这是供状原本嘛？别是弄两张白纸糊弄我们！”
常风左手捂着胸口，右手指天：“天地良心！这的确是供状原本！我要是说假话，就让天上打雷劈了我爹的坟头！”
果然是个大孝子.
李广冷笑一声：“呵，是不是供状原本，就只有天知道了！”
常风烧掉的，只是两张空白状纸。他也知道李广不会信。
两份供状只要不公之于众，掐在他手里。他就攥紧了李广的小辫子。
既不撕破脸，又能攥着司礼监秉笔的小辫子，何乐而不为？
李广举起酒杯：“常风，我承认我斗不过你！我算明白了，为何你能在短短十年内，从一个名不见经传的总旗升到锦衣卫的大掌柜。”
常风笑道：“别这么说。什么斗不斗的，咱们三人都是兄弟嘛！好还来不及呢，为啥要斗？”
李广和刘璋尴尬的陪笑着：“对，咱们都是兄弟。”
门口的徐胖子听到雅间内传来笑声。
“二弟，三弟。”
“大哥，三弟。”
“大哥，二哥。”
“啊哈哈！”
(本章完)