蒋冕凝视着常风离去的背影。
有种人，天生自带浩然正气，从不屈服，从不胆怯。
蒋冕就是这种人。
蒋冕，祖籍广西，生于云南玉溪，在玉溪度过了他的童年、少年时光。
他跟大明的许许多多名臣一样，从小就是神童。
成化十三年，十五岁的他回原籍广西参加乡试，高中解元。这是个了不起的成就。
命运似乎有意磨炼这个春风得意的少年。
接下来三次会试，他都名落孙山。
直到成化二十三年春，他二十五岁的时候，第四次来到了京城参加会试。
时值万贵妃薨。成化帝甚至有废当年春闱之意。
幸好太子朱祐樘据理力争，让春闱会试正常开考。
蒋冕这才得以参加会试，杏榜拔贡，金榜连登二甲第十一名（全国第十四）。
这样的名次，加上长得宝相庄严。他入选翰林院庶吉士行列。一条康庄大道在等着他。
然而，他遇到了一个问题。
他蹩脚的云南口音十分晦涩难懂。跟翰林院的夫子们交流都成问题。
学好普通话，走遍天下都不怕。这条真理真的是横贯古今。
为了学好北方官话。弘治二年他竟主动要求调往都察院担任巡城御史。
巡城御史整天在街面上转悠，可以接触众多土生土长的京城百姓，纠正自己的口音。
作为都察院一百一十名御史之一，蒋冕谈不上多出众。
他只是默默做好自己的本职。监督好南城兵马司，管好鱼龙混杂的南城治安。
几个月前，张家、周家用棍棒赶跑了猫腚眼儿街上的商贩。本来他打算替百姓伸张正义，跟外戚争一争。
然而，一百多名商贩，无一人敢作证或状告两家外戚。
没有苦主，也就不成案。
他唯一能做的就是写折子风闻言事参劾两家。然而折子却石沉大海。
今日，他终于抓住了飞扬跋扈的两家外戚的把柄。他绝不会屈服。
因为他内心保留着做人最基本的良知。
大明的读书人做了官，大部分就不是人了。对官员来说，做人的基本良知是个稀罕物。
蒋冕属于心怀良知的濒危珍稀动物，官场大熊猫。
蒋冕打定了主意：邪不胜正，今日定要争个对错！
常风回到了乾清宫，告知弘治帝，蒋冕拒绝释放一侯二伯。
弘治帝这回没有摔罄，也没有龙啸。他知道自己理亏。
他心里也委屈啊：朕即位八年零四个月，无一日懈怠政务。早朝、午朝、大小经筵、夜批奏折至子时。累得像一条狗。
朕以宽仁待人，善纳谏言，从善如流，爱护天下百姓。
怎么看，朕都是难得的好皇帝。
朕付出了那么多。今日仅仅想保护朕生命中最重要的两个女人的家人都不成嘛？
你蒋冕何苦抓着朕的小辫子不放？
常风成了弘治大皇帝和七品巡城御史蒋冕之间的传声筒。
弘治帝吩咐常风：“这样吧。你再去给蒋冕传两道旨意。第一道旨意，朕升他为刑部山东清吏司郎中。”
“第二道旨意，放掉张鹤龄、张延龄、周彧。”
常风心领神会：皇上这是要拿官位换外戚。
他再次离开乾清宫大殿，回到了南城兵马司大牢。
宣旨完毕。蒋冕再次抗旨。
蒋冕义正言辞的说：“皇帝以官位诱惑臣子，这不是对待忠臣的态度，这是对待盗贼的态度。”
“难道皇帝要让臣子将朝廷法度当成可以出卖的货品嘛？”
常风一怔。蒋冕说的很对，他无法反驳。
常风朝着蒋冕一拱手：“那我再回乾清宫回话。”
常风这个锦衣卫大掌柜在皇帝和七品御史之间跑断腿，其实从一个侧面证明了弘治朝政治风气的开明。
若换了成化帝，恐怕早就让厂卫的家奴强行抓御史、救外戚了。
蒋冕能不能活下去都成问题。更别提跟皇帝有来有回的说理。
常风今日第三次来到了乾清宫大殿，将蒋冕的话复述给了弘治帝。
弘治帝听后沉默不言。
今日在乾清宫内的李广忍不住了：“常风，你们锦衣卫是干什么吃的？”
“直接把蒋冕抓了，把牢门砸开不就结了嘛？”
“这些年，皇上交待给伱那么多大差事，你都能办得漂漂亮亮的。”
“万安、刘吉都不是你的对手。今日你却拿一个七品御史没有办法？”
“除非你不想替皇上办这件差！刚当了左同知难道你就忘了根本？”
“锦衣卫的根本在宫里！不在御史言官那里！”
弘治帝望向了常风，虽还是没说话，眼神却透露出想让常风回答李广的问题。
常风无奈，只得跪地叩首：“禀皇上。您曾多次说过，锦衣卫不但要严惩奸臣，还要庇佑忠臣。”
“臣不敢抓一个秉公执法的铁面御史！那样既违背圣训，又会玷污皇上的名声！”
弘治帝叹了口气：“难道要朕亲去南城兵马司，祈求蒋冕嘛？”
李广道：“皇上，常风不肯办事，老奴愿办事！老奴这就去南城兵马司，救三位国舅！”
弘治帝沉默不言。此刻的沉默便是默许。
李广出得乾清宫，点了一百名小宦官，气势汹汹赶往南城兵马司。
蒋冕再刚直不阿，也只有一人、一刀。真要是百名宦官围殴他，他绝对不是对手。
李广打得一手好算盘：我这一百个徒子徒孙，对付一个手无缚鸡之力的酸御史还不是手拿把钻？
救下张鹤龄兄弟、周彧，可以在皇上、皇后、太皇太后三人面前卖好！
简直就是拉屎摘瓜逮蚂蚱，一举三得！
常风那厮聪明一世，今日却糊涂的像头猪。讨好皇上、皇后、太皇太后的机会他不要。白白便宜了我！
想到此，李广得意的笑出了声。
他赶到了南城兵马司，看到蒋冕坐在椅子上，手中持刀。
李广冷笑一声：“呵，你是个什么东西！我一眼就能望到底！”
“为了博取一个忠名，竟让皇上下不来台！常风不敢动你，我李广敢动你！”
蒋冕站起了身：“那就踏着我的尸体，打开牢门吧！”
李广一声令下：“孩儿们，给我上！”
一百多宦官一拥而上。其中领头的名叫谷大用，是司礼监的监丞。
谷大用反应极快，双手抓住了蒋冕持刀的手腕。另外两名小宦官夺了蒋冕的刀。
蒋冕以一敌百，面无惧色。
但双拳难敌四手，何况两百手？
顷刻间他便被按倒在地。宦官们的小拳拳，接连不断的捶在他的身上。
蒋冕被捶得口吐鲜血，依旧高呼：“朝廷法度不容亵渎！”
就在此时，兵马司内响起了一声暴喝：“住手！”
中气十足的喊声，出自老天官马文升！
不光马文升来了。
内阁首辅徐溥来了，次辅刘健来了；刘大夏、李东阳、谢迁来了；杨廷和也来了。
满朝有良知的官员全来了！浩浩荡荡足有两百人。
这些年，官员们早就看不惯牢里那三个外戚界的泥石流横行不法。
奈何弘治帝待他们如心肝宝贝。官员们知道他们是弘治帝不可触碰的逆鳞，一直对他们的不法情事睁一只眼闭一只眼。
当巡城御史蒋冕抓了三位国舅的消息传到马文升等人耳朵里。马文升感慨：“我等一品大员，还赶不上蒋冕一个七品御史！”
于是老马召集了同僚们，赶来南城兵马司大牢，与蒋冕并肩看守牢门。
宦官只听宫里的命令。马文升让宦官们住手，他们连鸟都不鸟。
马文升撸起了袖子，攥紧了沙包般的拳头：“看来今日你们要逼我以德服人！”
老马是带兵的文官出身，崇尚以武立德。
马文升的至交王恕敢打镇守太监。
老马继承了老王的光荣传统。敢打宫里的宦官。
毕竟是当过兵部尚书的人，指挥打群架还不是小菜一碟！