管它能不能用呢，只要有马桶就行了！……就在桐原稔这样想着，缓缓推开门的时候，他觉得门在中途，好像碰到了什么东西……

桐原稔自小便是自己和他人公认的冒失鬼，一旦认定一件事情，便对周围所有的事物毫不在意。这种秉性是自己的祸害，虽然至今他经历了数不胜数的失败，但还从来没有像现在这样，诅咒过自己的缺点。因为这个缺点，他陷入了稍不留神，就会送命的绝境。

桐原稔坐在马桶盖上，仰望着天花板，深深哀叹了几声。换气扇的通风口太过狭小，自己的脑袋无法通过。虽然只有打开门，走到外面这一个办法，但正因为他不能打开那扇门，所以才会如此困惑。

桐原稔看着脚下的地板，只见地上躺着新谷弘毅被电线缠住脖子、嘴冒血泡的尸体。虽然有些对不起死去的新谷，但他还是把头别了过去，不想看到死人的脸。尽管编辑的工作性质，让他不止一次地看到过被残杀的尸体照片，但与真正的勒毙尸体，共处于厕所一室，如今还是头一遭。至今为止，没有任何事情，能比这件事更加震撼人心的了。

最为遗憾的，就是刚才在咖啡店里的商谈无尾而终。要是之前，再稍微认真听一下新谷的话就好了，真是让人后悔不已。那样的话，自己或许就能够探听到一些提示，想出良方，摆脱现在进退两难的境地了。

也许是明白自己死期将至，刚才新谷热情洋溢地，讲述的几个故事腹稿，仿佛预言了稔现在所面临的窘境。不过，由于新谷偏向关注“密室”的外部，把注意力集中在了被关在外侧的凶手的心理上，而对身处门内的人不甚关心，所以新谷的话，未必能对现在的桐原稔有所启示。

“但也不能就此责备，新谷的构想过于片面吧！……”桐原稔这样想。因为，若是紧闭的房门内侧，有被害人以外的活人存在，就构不成“密室”了。

即便不是这样，像桐原稔这样冒冒失失的第三者，闯入鲜血淋漓的杀人现场的故事，与其说是推理，倒不如说是一出滑稽喜剧的剧本，看上去更为合适吧？……虽然在现在，被卷入这种事件中的当事人看来，这种状况，远远称不上滑稽喜剧；但站在一个〈专业意识突然觉醒的〉编辑的立场，冷静探讨这一幕的话，就不得不得出这样的结论了……

最开始的原因，是他错把新谷弘毅喝了一半的咖啡，当成自己的喝光了。新谷脸上不悦，虽然连桐原稔本人，都只能责怪自己冒失，但事后想想，那杯咖啡里，一定掺入了什么东西。先行喝下半杯的新谷，突然称自己身体不适，慌忙离开了座位，也印证了这个观点。

可是，当时桐原稔并未察觉出明显的不对劲。在新谷弘毅离开后不久，他的肚子也突然开始咕咕作响时，他也没有把此事和刚才新谷的举动，一起联系起来。

前天晚上，他和冒险作家见面，喝酒喝到了很晚。他以为这只是那时的酒劲，尚未过去的缘故。又坐了一会儿，肚子越来越难受。为了转移注意力，稔从皮包里抽出一本读了一半的新书，可精神完全无法集中在上面的文字上。两人不能全部一起离席，所以他决定等新谷回来，可是自己再也憋不住了。

桐原稔起身离席，先到柜台结了账，向女服务员解释情况。因为二人的包，还留在座位上，所以他委托服务员，若是新谷弘毅回来，就转告他在这里等着自己。顺便问了洗手间的位置后，稔急急忙忙跑出了咖啡店。

由于在柜台耽误了一些时间，等他找到服务员指示的男厕所门口时，下腹的紧张感，已然达到了顶点，连站立都费劲了。但他还是竭尽全力，迈着脚步，宛如双膝被绑住的囚犯，费力地走到了两扇并排的单间门前。

最先映入眼帘的，是贴在左侧门上贴纸上的“故障，不可使用”几个字。这间不能用。他随即视线一转，看到了隔壁单间的门。然而，他看见把手下面显示的是红色的字，不禁心中一惊……