“太好了！”袁世凯心中彻底大宽，只要有英日两国背书，就不用担心太多。

不过说到底他们两家全都属于口惠而实不至。

袁世凯如此关心洋人态度，完全是晚清民国时期的无奈之举：从八国联军侵华的庚子国难开始，晚清与民国的政治已经不再是单纯的中国自己的政治；在很多实质问题上，已被西方强国以及东邻日本所左右，牵涉到很多错综复杂的国际背景。

比如一些国家对民国政治走向的掌控，以及对其他势力的暗中支持、操纵和阴谋，甚至牵涉到列强之间为民国政治格局的平衡所进行的交易。

非常像那句“人为刀俎我为鱼肉”。

而与此同时，国内的各种派系出于壮大自身的考虑，一个个也会争先恐后寻找国际势力支持，有的甚至不惜丧权辱国，向外国做出承诺。

英日两国不太明确的话语让袁世凯以为自己扫清了最大障碍，于是问杨度：“筹安会推进到什么程度了？”

袁世凯称帝一事上，杨度是绝对的第一“功臣”，他回道：“大总统，我已在最关键的约法方面进行了修改，但通过还需要更多努力。我们可以先行礼仪准备。”

袁世凯两根手指搓了搓，“称帝事务繁多，一着不慎满盘皆输，你多加小心。”

杨度说：“属下明白。”

貌似很多人在讨论袁世凯恢复帝制时，都有意无意忽略了一个根本点：袁世凯究竟是搞君主立宪，还是为了恢复封建专制？

虽然君主立宪与君主专制同为拥有君主，差别可大了去，本质上就不一样。

君主专制就是落后的封建方式，君主立宪则有民主意义。

按道理，关于袁世凯的洪宪帝制，应该先搞清楚这一点再说其他的。

不过袁世凯只当了83天皇帝，并且大部分时间都在调集军力对抗南方革命派，根本没搞多少事。

总体上看，洪宪帝制自始至终是在君主立宪的旗号下进行，但袁世凯所做的似乎又缺乏某种系统性。典型的就是恢复皇权的同时，袁世凯所进行的以“三权分立”为特征的立宪派工作一点都不充分，他似乎真的只是在恢复帝制，相关的立法机构和内阁并没有同时恢复。

这就是硬伤了。

但到底是想要帝制还是立宪，真实想法或许只有袁世凯清楚；也可能袁世凯自己也不清楚怎么会走到这一步。

整个称帝过程匪夷所思，就像被一股神秘的力量推动着，恍惚之中就像坐上过山车。

他取“洪宪”二字作为年号，取的是“弘扬宪法”之意，“洪”是帝德之大，“宪”是民主宪政。

不过他有自己的小算盘：袁世凯想建立的君主立宪制国家，有很大成分的专制性，就如同日本的君主立宪，虽然日常事务由内阁处理，但在重大事情，如在军队的统治上，天皇还有重大的影响力和决断力，并且在全民范围和教育上竭力推行忠君爱国的儒家道德，这样就能把君主推到一个很高的位置。

看起来似乎机关算尽，但聪明的他没想到的是，往往只要继续往前半步，真理就变成了谬误。

袁世凯嘱咐说：“劝进的民意必须调查清楚。”

杨度回道：“全国各地自发成立了许多民间劝进团，而且陆续有祥瑞报告。不管国民还是上天，对于大总统称帝一事都无比期待。”

“什么祥瑞？”袁世凯很关心这个问题。

杨度说：“不止一件，至少有十二桩祥瑞。一曰紫藤草，二曰龙入室，三曰龙出水，四曰月有晕，五曰蛙无声，六曰蝎当楼，七曰天雨血，八曰犬登殿，九曰大老妖，十曰蝗应瑞，十一风折旗，十二蛙南迁。”

都是些很扯淡的事情。

比如紫藤草就是有人说袁家祖坟上长了根紫藤，但谁知道是不是大半夜有人偷偷插的；

龙入室就是居仁堂突然出现一条大蛇，也没有照片佐证；

月有晕就是月亮出现了四个月晕，除了报纸上这么说，谁也没真的见到。

其他也大都是些莫须有说法，历朝历代这样的事儿不知道多少回。

但袁世凯一件件听完，却频频点头，感慨道：“真不是我想做皇帝，而是形势所迫，不得已而为之啊！”

促成袁世凯改变国体的动机中，还有一个埋在他心底的隐秘，不足为外人道。

袁世凯一直很迷信，他心中有个死结：袁家四代以来，先袁世凯死去的十四个人，有十三个死于虚龄五十八岁以前，只有袁世凯的四叔祖父死于六十岁。

此时袁世凯正是虚岁五十八。

古时候有几个人不迷信？袁世凯当然非常怕。

所以他才相信很多看起来非常扯的事，而且请了不少风水大师。

称帝行为或许也在用这种非凡的方式来冲冲煞……

杨度建议道：“大总统，您一定要关照好那些旧臣，即便是反对者，也给其封号，以显示宽宏大量。”

袁世凯很赞成：“让政事堂列出旧侣、故人名单，包括奕劻、载沣、那桐等逊清皇族，还有徐世昌、马相伯等故旧。另外，徐世昌、赵尔巽、李经羲、张奢四人，除了列入故人，受到不臣的优待，还应尊称为‘嵩山四友’，给予更优厚的待遇。”

杨度一一记下。

袁世凯又说：“再成立一所科学院，效仿英国，称之为洪宪皇家科学院，就让李谕出来当院长。”

杨度说：“除了他没人更合适。”

袁世凯说：“对了，你先把他找来，正好我有些关于祥瑞的问题要问问他，要是能从科学上找出解释最好不过。谁叫现在人都相信科学，但我认为科学不见得能解释所有问题。”