“是他们家族的传统，科尔瓦家从来不会这样。”鲁多米尔提醒她，“我父亲确保所有农民和市民的赋税不超过一成半，即便是战时或是歉收的季节，他也不会为难他的人民。”

“他的人民……”瑟芙缇笑了笑，“您的父亲听起来像是位伟大的国王。”

“他是一位伟大的国王，他的父亲也是，”鲁多米尔的眼里闪过过去的景象，花园里的年轻国王，王座上的老国王，以及墓窖里的石头国王。“但有的时候，过于伟大并不是件好事。”

“为什么？”

“你不会明白的，”他的声音里带着苦涩，“这不是能用话语解释的东西，这是亲眼见证，亲身体会之后才能知晓的道理。”

男人将目光从瑟芙缇脸上移开，再次低头翻着账簿，翻页的速度越来越快，并沉默地看到了最后。

“这个奖励忠诚的臣子和仆人是什么，为什么花了这么多金子？”他问道。“星辰历574年，赏摄政西兹蒙·贾尼科维格里奇金币五百枚，以奖忠诚。”

“公爵喜欢用他的金币赏赐他的廷臣们，我猜那天西兹蒙应该说了一个挺好的笑话。”

“这个钱可以买几十个比他更好笑的侏儒……”鲁多米尔继续翻着页，“星辰历575年，庆祝品酒师阿乐斯第十个命名日举办宴会，四千枚圣日金币。如果我没记错的话，阿乐斯是……”

“是他的马，亲王大人，你没记错。”瑟芙缇接话道。

“所以，铁冠城的公爵不仅没剩下多少钱财，还欠了一堆债？”鲁多米尔闭上封面和尾页的木板问道。

“商人们不愿在这里做交易，但他们很乐意将金子借给他。”瑟芙缇换了個位置坐着，“债主很多，维瓦利亚的商人，德拉克斯共和国的银行和帕拉西斯神圣帝国的牧师们。”

“告诉我，如果康德拉德·维尔克不是公爵了，他的家族也不再是铁冠城的领主，这债务会落在谁的头上？”他问道。

“我明白您的意思，亲王大人。”瑟芙缇会意地微笑点了点头，“您可以不继承这些债务，但这也许会引来商人们的不满，并恶化与共和国国督和神圣帝国皇帝的关系，我不觉得这是一个把自己介绍给新臣民的好方法。”

鲁多米尔轻叹了一口气，他本想把铁冠城交给他的弟弟里欧，但现在这烂摊子似乎并不适合他，至少在解决这个铁铸之城的问题前。

“我能收你的税吗？”鲁多米尔问道。

“您可真的擅长让女孩心碎呢，亲王大人。”瑟芙缇伤心地低头眺眼看着他，“难道您对我的服务不满意吗？”

“算了，留着你的金子吧。”鲁多米尔起身，“你说的没错，你让我的军队少牺牲了很多生命。”

“这是我的荣幸，城主大人。”瑟芙缇也站起来，弯下膝盖向他行了一个淑女之礼。“如果您允许的话，我还有一个请求……”

“说吧。”

“我想换一个房间。”

“我会让人给你安排。”

鲁多米尔转身打开房门，只见雅罗斯拉正靠在走廊墙上，把弄着他的匕首。